Com uma carreira em vinhos de mais de 75 anos no Opici Wine Group, de propriedade familiar, o animado presidente de 96 anos, Hubert Opici, é uma lenda da indústria vinícola dos Estados Unidos.

O início de Opici veio depois que ele se formou no ensino médio em 1934, quando começou a trabalhar como entregador na empresa de atacado de vinhos de seu pai.

As raízes dos negócios da família Opici remontam a 1913, quando seu pai e sua mãe, Joseph e Esther, começaram a importar vinhos para New Jersey da Itália, terra natal de Joseph.

Embora os negócios do casal tenham prosperado por vários anos, a Grande Depressão e a Proibição prejudicaram sua capacidade de manter o negócio.

Com a revogação da Lei Seca em 1933, Joseph estava decidido a restabelecer o negócio da família. Ele conseguiu juntar $ 1.500 para comprar um vagão cheio de vinho, apenas o suficiente para abrir a American Beverage Distribution Company of New Jersey em 1934.

Quando Hubert se ofereceu para as Forças Armadas em 1942, sua busca profissional por vinho foi paralisada. Mas, ao completar seu período de serviço, Hubert voltou para a empresa familiar. Ele se casou com Rose Deregibus, que se tornou sócia no negócio, e permaneceu casado com ela por 65 anos até ela falecer em 2010.

A American Beverage Distribution Company continuou a se desenvolver e se expandir e, em 1945, o Opicis invadiu novos mercados. A família comprou a Cazanove Wine Company em Nova York, que passou a ser chamada de Cazanove-Opici Wine Corporation.

Como a demanda por seleções importadas da família aumentou na década de 1960, o Opicis mudou-se para instalações maiores em Hawthorne, New Jersey, onde o negócio foi finalmente transformado na Opici Import Company.

Ao longo das décadas, Hubert viu o negócio de sua família evoluir, impactando progressivamente a indústria ao fornecer aos consumidores seleções de alta qualidade de valor notável.

“Hubert Opici é uma pessoa icônica, inovadora, comprometida e apaixonada em nossa indústria, uma verdadeira inspiração para outros produtores e consumidores de vinho em todo o mundo”, diz Fred Franzia, CEO da Bronco Wine Co. “O impulso e a determinação de Hubert definem o bar em inovação, compaixão e vendas. ”

Hoje, o Opici Wine Group é uma empresa guarda-chuva formada pela Opici Wines, que possui um portfólio com mais de 50 marcas internacionais, bem como a Opici Distribution, que atende restaurantes e varejistas em Connecticut, New Jersey, Nova York, Flórida e, a maioria recentemente, Washington, DC

Embora o Opicis de quarta geração já tenha assumido a maior parte das rédeas da empresa, Hubert continua a ser um ícone, uma fonte de conhecimento e uma inspiração para o comércio. Entusiasta do Vinho tem a honra de selecionar Hubert como nossa Lenda do Ano de 2012.