A maior parte do vinho na América é consumido na noite em que é comprado. Seja uma garrafa de Opus One para um jantar ou uma caixa de Franzia Zin branco para melhorar as sobras da noite de terça-feira, eles costumam ser abertos imediatamente com pouca reflexão.

Infelizmente, comprar vinho dessa maneira sacrifica grande parte do prazer do vinho e raramente oferece o melhor negócio. Por mais pretensioso que possa parecer, na verdade vale a pena desenvolver uma estratégia para adquirir vinho. É divertido e gratificante.

Existem vários motivos para planejar suas compras, mas quase todos levam a ter um estoque em mãos, de preferência em uma adega ou armário refrigerado. A vantagem mais óbvia é que alguns vinhos melhoram com a idade e, mesmo que você possa comprar safras envelhecidas adequadamente, podem ser muito difíceis de encontrar. Comprar jovem economiza dinheiro, mas também significa que você poderá desfrutar do vinho quando ele estiver no auge. Claro, a maioria dos vinhos não melhora com a idade, mas se você está lendo isto, provavelmente aprecia o vinho que melhora. A maioria dos melhores tintos certamente melhora por alguns anos, e embora muitos dos vinhos de hoje sejam feitos para atingir seus picos em uma década, a maioria é lançada quando têm apenas dois ou três anos. Mantenha-os por três ou quatro anos e eles melhorarão tremendamente. Mas se você comprar vinhos nessa fase, terá que pagar um prêmio.

Os colecionadores sérios, é claro, muitas vezes veem o vinho como um investimento que pode ser vendido por um valor apreciado no futuro. Outros vêem o valor real de ter vinhos muito melhores para beber.

E, claro, alguns vinhos continuam melhorando por décadas: os melhores Bordeaux, Burgundies, Napa Cabs, Barolos e muitos vinhos espanhóis se enquadram nesta categoria. Não é aconselhável bebê-los quando eles têm apenas alguns anos de idade, porque se o fizer, eles provavelmente não serão muito melhores do que os vinhos comuns. Algumas pessoas até desenvolvem um gosto por vinhos velhos que muitos considerariam ultrapassados, enquanto outros gostam de aprender o que acontece com os vinhos à medida que envelhecem.

Obviamente, você pode economizar muito quando adega seus próprios vinhos, mas mesmo um planejamento superficial também pode economizar muito dinheiro. Comprar vinho à venda pode ser muito gratificante. Quase todo varejista oferece pelo menos 10% de desconto para caixas cheias, às vezes caixas misturadas, e isso é como ganhar mais de uma garrafa de graça com cada caixa.

Alguns vinhos são até vendidos como futuros. Isso se aplica principalmente aos principais rótulos, mas até mesmo algumas vinícolas relativamente modestas vendem vinho dessa forma se houver escassez. Por exemplo, depois de incêndios e terremotos desastrosos em depósitos de vinho, alguns produtores na Califórnia ofereceram futuros atraentes para seus vinhos para manter o fluxo de caixa.

Quando tudo estiver dito e feito, no entanto, talvez a melhor razão para planejar com antecedência seja ter o vinho certo à mão quando você quiser. É muito bom poder entrar em sua adega e pegar uma garrafa perfeitamente envelhecida que é a combinação perfeita para o jantar, ou levar um tratamento especial para uma festa sem uma visita à loja de vinhos, que pode nem estar aberta. Em muitos lugares, encontrar uma garrafa especial pode exigir pedidos com antecedência ou uma longa viagem até uma loja estadual que fica aberta em horários limitados.

A única desvantagem de ter bons vinhos à mão é uma mistura: é mais provável que você goste!