Para daiquiris, mojitos e muito mais, o rum branco é um alimento básico refrescante no verão. Às vezes chamados de prata ou branco, esses rum passam um tempo mínimo em barris de carvalho, permitindo que os sabores da cana-de-açúcar tomem o centro das atenções - muitas vezes percebidos como baunilha ou açúcar mascavo - em vez dos tons mais profundos de caramelo e toffee encontrados em rum envelhecidos.

Indiscutivelmente, ninguém conhece rum melhor do que Martin Cate, proprietário do Tiki Den de São Francisco Smuggler’s Cove - que estoca mais de 500 rum - e autor de um novo livro com o mesmo nome, sobre coquetéis exóticos (e principalmente embebidos em rum). Ele explica a compreensível confusão por trás do rum branco.

“Muitos consumidores de rum pensam que o rum branco não é envelhecido - o rum equivalente à vodka”, observa Cate. 'Este não é o caso. Muito poucos rum no mercado são totalmente não envelhecidos e muitos são envelhecidos por tempo suficiente para adquirirem cor, mas tiveram a cor filtrada deles como parte de seu estilo. ” Da mesma forma, alguns rum dourados têm cor acrescentada, para simular a aparência de idade.

Esses rum passam um tempo mínimo em barris de carvalho, permitindo que os sabores da cana-de-açúcar tomem destaque.

O que importa mais do que a cor, Cate argumenta (e eu concordo), é o estilo do rum - onde é feito, a matéria-prima, como é fermentado e destilado e como é envelhecido.

Considere, por exemplo, Diplomatico Blanco Reserve e Bayou Rum Silver. Eles parecem idênticos no vidro e ambos são bem recomendados. Mas eles são muito diferentes - o Diplomatico é exuberante e cheira a açúcar mascavo, enquanto o Bayou é vigoroso e frutado.

As matérias-primas e os processos de envelhecimento são responsáveis ​​por parte dessa notável diferença. O Diplomatico, destilado do melaço, é feito a partir de um blend de rum envelhecido em barris por dois anos ou mais. Compare isso com o Bayou Rum Silver da Louisiana, feito de uma mistura de cristais de açúcar bruto não refinado e melaço. Após a destilação, o rum é “descansado” por 30 a 40 dias em um tanque de aço inoxidável, mas não encontra tempo de barril.

Diplomatico Blanco Reserve (Venezuela) $ 30, 95 pontos. Quase não parece justo acumular este rum 'añejo extra' contra seus homólogos mal envelhecidos. Este é o Cadillac de rum branco, um dos poucos adequados para se manter como um sipper autônomo. Procure por suavidade sedosa e sabor de cana-de-açúcar puro e concentrado que suaviza para acentos de açúcar mascavo, caramelo e especiarias no acabamento. Domaine Select Wine & Spirits, Nova York, NY.

Plantation 3 Stars (Jamaica / Barbados / Trinidad) $ 25, 94 pontos. Feito com rum da Jamaica, Barbados e Trinidad, e misturado na França por Cognac Ferrand, este agradável rum branco oferece um aroma suave como uma brisa gramada e uma textura macia e levemente viscosa. Um sabor levemente doce de coco se transforma em baunilha, casca de limão cristalizada e faíscas de canela no final de aquecimento. Beba ou misture. W.J. Deutsch & Sons, White Plains, NY. Melhor compra.

Bayou Rum Silver (EUA) $ 22, 93 pontos. Este rum ousado e incomum pede bebidas tropicais à primeira vista. O aroma sedutor mistura laranja suculenta, cacau, marshmallow e uma nota terrosa que lembra o mezcal. Procure por uma doçura suave e uma boa quantidade de álcool. É feito com açúcar e melaço da Louisiana, um dos poucos estados dos EUA que plantam cana-de-açúcar. Louisiana Spirits, Lacassine, LA. Melhor compra.

Avalon Estados Unidos da América Silver Rum (EUA) $ 30, 92 pontos. Procure um perfil arrojado, frutado e floral. Uma delicada nota de lichia surge e se mistura com sabores de abacaxi e água de rosa de dar água na boca. O final seco e estalado também traz um toque suave de doçura de marshmallow. The California Spirits Co., San Marcos, CA.

Bacardi Gran Reserva Maestro de Ron (Porto Rico) $ 25, 90 pontos. Suave e levemente doce, este rum tem uma nota pronunciada de baunilha, diminuindo para um suave desbotamento de marshmallow seguido por um toque de pimenta branca. É feito usando um 'processo de envelhecimento duplo' - tambores envelhecidos por pelo menos um ano são misturados e, em seguida, retornados a barris de carvalho branco por mais três meses. Bacardi Corporation, Miami, FL. Melhor compra.

Rum Cruzan Ligeiro envelhecido (St. Croix), $ 14, 90 pontos. Este rum tem um tom pálido de palha e aromas muito suaves de marshmallow e coco. Sedoso e macio no paladar, procure notas de abacaxi e coco acompanhadas de faíscas de gengibre e pimenta branca. Recomendado para bebidas tropicais. Beam Suntory, Deerfield, IL. Melhor compra.

Sugar House Distillery Silver Rum (EUA) $ 35, 90 pontos. Embora seja feito nos EUA - não na Martinica - este rum de lote pequeno é uma reminiscência de um rhum agricole superleve, desde o aroma levemente funky de banana madura até a grama suave no palato, que termina com uma cintilação de pimenta de Caiena ardente. Salt Lake City, UT.

Rhum Barbancourt White (Haiti) $ 17, 89 pontos. Ideal para mojitos e outros coquetéis, procure pungência de frutas tropicais e um acabamento relvado, tudo aquecido por uma pitada de especiarias assadas. Crillon Importers, Paramus, NJ.