Um produto básico da culinária do Leste Europeu, a beterraba foi cultivada pela primeira vez perto do Mediterrâneo, há milhares de anos. As pessoas apenas comiam suas folhas até 1800, quando os chefs franceses descobriram o sabor complexo da raiz. Eles podem ser encontrados em tons que variam do amarelo-sol e laranja brilhante ao vermelho rubi, e oferecem sabores doces e terrosos que complementam um coquetel ou brilham em um prato.

Curiosidades sobre beterraba

• Antes do advento da tintura de cabelo comercial, o suco de beterraba era comumente usado para colorir o cabelo de vermelho.
• O suco de beterraba é um ingrediente popular de coquetéis. Adiciona doçura, cor e uma boa dose de antioxidantes.
• Cerca de 20% do açúcar mundial vem da beterraba, que tem um teor de sacarose mais alto do que as cultivadas para comer.
• O açúcar candi usado para fabricar cerveja belga é um açúcar de beterraba não refinado.
• A beterraba é considerada um afrodisíaco desde os tempos romanos.

Parear

As beterrabas são mais terríveis quando comidas cruas. Brian Grandison, sommelier de Hakkasan em Miami, gosta de atendê-los com uma rica Valtellina Verde da Áustria ou Riesling Alemão seco para seco. “A doçura natural da beterraba vai dançar delicadamente com um pouco do açúcar residual de qualquer um desses vinhos”, diz ele.

Quando em conserva, sua doçura é temperada com sabor picante. “Um Sauvignon Blanc crocante e ácido do Vale do Loire pode realmente se misturar com [beterrabas]”, diz Grandison. Com beterrabas torradas caramelizadas doces, ele recomenda, “um vinho frutado, de corpo médio com tons de terra e não a pouco carvalho novo, como o Beaujolais Cru do Sul da Borgonha, Costa de Sonoma Pinot Noir e Nerello Mascalese da Sicília. As notas de terra nas beterrabas realçarão esses sabores no vinho. ”