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Napa Valley

Dominando as denominações da montanha de Napa

No início da história do Vale do Napa, antes do absurdo da Lei Seca, os produtores de uva aumentaram suas atenções. Com muitos vindos da Europa, eles entenderam como as uvas para vinho adoram cavar fundo em encostas e montanhas.



Esses pioneiros - Jacob Schram, os Beringers, Charles Lemme e os Irmãos Cristãos - deram lugar na década de 1950 a uma nova geração. Inovadores como McCreas, Al e Boots Brounstein, Dr. Jan Krupp, Piero Antinori, os irmãos Smith, Bob Travers, Sir Peter Newton e outros acreditavam que deveria haver denominações distintas para cinco das montanhas mais altas do Vale de Napa: Howell, Diamond, Spring, Mount Veeder e Atlas Peak.

Depois de décadas - às vezes séculos - de labuta, os Cabernets desses vinhedos árduos estão agora atingindo seu potencial máximo.

O que liga o Cabernet Sauvignons dessas montanhas são sua intensidade e estrutura. Os frutos da montanha costumam ser compactos e concentrados, seus frutos são minúsculos devido às épocas de luta e carregados de taninos poderosos que demoram a se desfazer. Há também um espectro distinto de terrestre nesses vinhos, um produto de sua selva de floresta e rocha.

As colheitas nas montanhas tendem a acontecer mais tarde, o que permite aos vinicultores escolher o sabor e maturidades ideais para o Cabernet Sauvignon. É assim que essas denominações de montanha dentro do Vale do Napa diferem e como não.



Pico Atlas

Localizado nas colinas orientais acima da cidade de Napa, Atlas Peak está entre as denominações de montanha mais legais do Vale de Napa. É bem isolado do calor do fundo do vale ou das regiões ao norte, visto que está voltado principalmente para o sudoeste e, portanto, recebe apenas o suficiente direto Atlas Peak Napa Valleyluz do sol à tarde.

Picos de calor são incomuns, o que reduz a chance de queimaduras solares, desidratação ou acúmulo de açúcar nas uvas antes da maturação. As temperaturas caem à noite, o que ajuda as uvas a manter a acidez.

O Pico do Atlas é composto por 11.400 acres que se elevam de 760 a 2.663 pés acima do nível do mar, e seu pico torna a denominação a mais alta do Vale do Napa. Suas duas estradas sinuosas, Soda Canyon Road e Atlas Peak Road, nem mesmo se encontram. Cada um simplesmente chega a um beco sem saída no topo.

Os solos são antigos e vulcânicos, cor de tijolo e ricos em ferro. Eles tendem a ser bastante rasos e facilmente drenados. O crescimento das videiras é limitado e produzem pequenos frutos com cascas grossas. Estrutura, mineralidade pedregosa e complexidade são o resultado.

William Hill começou a plantar comercialmente aqui na década de 1980, seguido logo pelo marquês Piero Antinori, da dinastia do vinho toscano, que co-fundou Atlas Peak Vineyards em 1.200 acres depois que ele comprou a propriedade de Hill. Inspirado por seu nativo Chianti Classico , Antinori primeiro plantou 120 acres de Sangiovese, que ele acreditava ser uma boa aposta para o nome. Mas a variedade italiana não era a escolha certa e, com o tempo, o Cabernet Sauvignon criou raízes.

Dr. Jan Krupp começou a plantar no início de 1990 perto da propriedade de Antinori (agora chamada Antigo ) Ele estabeleceu o Stagecoach Vineyard em 1995, que abrange 600 hectares de vinhas plantadas até Pritchard Hill. A propriedade, cerca de 1.300 acres ao todo, foi vendida para E&J Gallo em março. Atualmente fornece uvas para 90 vinícolas, incluindo Louis Martini de Gallo e Orin Swift marcas.

“A mineralidade graciosa e a terrosidade são descritores que usamos frequentemente para os vinhos desta área.”
—Rob Mondavi

Michael Mondavi seria o próximo a apostar no Atlas Peak. Ele comprou o Vinha Animo em 1999, uma peça-chave no estabelecimento de Status da Família Michael Mondavi e e a espinha dorsal de um de seus vinhos favoritos, feito agora pelo filho de Mondavi, Rob.

“Atlas Peak continua a produzir vinhos notáveis, marchando ao lado dos AVAs [American Viticultural Areas] mais procurados de Napa”, diz Rob Mondavi.

“A terra vermelha e a rocha ígnea com fitas infrequentes de cinzas leves fornecem evidências irrefutáveis ​​de atividade vulcânica, resultando em um solo de baixo pH que fornece um equilíbrio entre frutas, mineralidade, tanino e perfis terrosos”, diz ele. “O mais indicativo da área é a ampla área de bancada e as brisas que atenuam os picos de calor e geadas que outros AVAs experimentam.”

Como acontece com qualquer fruta cultivada na montanha, Mondavi diz que cuidar das vinhas é um processo trabalhoso.

“Para quem preza pela profundidade e qualidade dos frutos da encosta, o esforço é recompensado”, afirma. “Fruta de casca azul com notas de baga negra, mineralidade graciosa e terrosidade são descritores que usamos com frequência para os vinhos desta área.”

Outro projeto de alto nível é Vinhos Acumen , fundada em 2012 por Eric Yuan. Anteriormente parte de Krupp Family Vineyard , é um local rochoso de grande altitude a 10 km da trilha Silverado e acima da linha de nevoeiro. Está sujeito às influências do resfriamento da Baía de San Pablo ao sul e do Oceano Pacífico ao oeste.

O Tempranillo e o Malbec originalmente plantado lá foi alterado para Cabernet Sauvignon e Cabernet Franc, e seus 32 acres, agora conhecidos como Attelas, são certificados como orgânicos. Um quilômetro adiante na estrada, Acumen também possui o vinhedo Edcora, que se eleva a 1.600 pés acima do nível do mar.

Denis Malbec foi o enólogo original, com Steve Matthiasson e Garrett Buckland contratados para supervisionar os vinhedos. Quando Malbec morreu em um acidente de carro em 2015, Matthiasson também assumiu as funções de adega. Sua primeira safra nesse papel foi 2016.

Em 2014, Guarachi Family Wines comprou Meadowrock , um local de 60 acres perto da Antica de Antinori, que se estende de 1.400 a 1.760 pés acima do nível do mar. Trinta acres dela são plantados com uma mistura de Cabernet Sauvignon, Merlot , Syrah , Cabernet Franc e Little Verdot , em solos derivados de riolito e andesito vulcânicos.

Diamond Mountain Napa Valley

Foto de Meg Baggott

Michael Mondavi Family Estate 2012 Animo Cabernet Sauvignon (Napa Valley) $ 85, 94 pontos. Este vinho, do vinhedo da propriedade do produtor no Pico Atlas, conta com a adição de quase 15% de Petit Verdot, que fornece beleza e poder adicionais. Bem estruturado e em equilíbrio, transmite aparas de cedro, erva seca e aparas de lápis, com taninos firmes e carvalho sutil. É definido pela restrição e graça de clima frio. Beba de 2022–2027. Seleção de adega.

Acumen 2013 Mountainside Cabernet Sauvignon (Napa Valley) $ 60, 93 pontos. Este novo projeto envolve Steve Matthiasson como viticultor e enólogo. Brilha na acidez eriçada, taninos poeirentos e um belo aroma floral de violeta. Notas de chocolate, figo e charuto assentam sobre uma estrutura complexa e almofadada, enquanto a baunilha perdura no final. Escolha dos editores.

Antica 2013 Townsend Vineyard Cabernet Sauvignon (Atlas Peak) US $ 110, 91 pontos. Este é um vinho escuro e taciturno, encorpado e com taninos firmes. Sálvia da montanha, groselha e moca destacam a fruta madura densa e o pó que perduram com um toque picante de cravo no final.

Diamond Mountain

Acima de Calistoga, no quadrante mais noroeste do Vale do Napa, fica a Diamond Mountain AVA, uma continuação das montanhas Mayacamas. Um AVA desde 2001, a denominação vai de 400 a 2.200 pés acima do nível do mar. Seus solos de grãos finos semelhantes a cinzas contêm cacos de vidro vulcânico reflexivo, que inspiraram o nome.

Jacob Schram foi o primeiro a chegar e plantar uvas para vinho aqui em 1868, e ele chamou seu lugar Vinhas Schramsberg . Al Brounstein, de Diamond Creek Vineyards , veio um século depois, em 1968. Ele seria um dos primeiros vinicultores a reconhecer Howell Mountain Napa ValleyDiamond Mountain como sendo especificamente adequado para Cabernet Sauvignon.

Brounstein se convenceu da capacidade da denominação de produzir vinhos intensos cheios de taninos densos e macios, com aromas e sabores de chocolate preto e frutas pretas ricas. Quando ele plantou Diamond Creek, era um pedaço de terra bruta.

Lá, ele descobriu três tipos de solo distintos e ideais: uma área de sete acres de solo vermelho rico em ferro que ele chamaria de Red Rock Terrace, um terreno de cinco acres de cascalho raso chamado Gravelly Meadow e uma encosta de oito acres de cinza vulcânica branca depositada pelo Monte Konocti conhecido como Monte Vulcânico.

Desde sua primeira safra, Diamond Creek manteve os vinhos desses três tipos de solo separados. Foi uma das primeiras a rotular seus vinhos com nomes de vinhedos.

Acima da linha de neblina, as vinhas experimentam dias frios e noites quentes, com muito menos variação de temperatura do que o fundo do vale abaixo.

Jack e Jamie Davies chegaram ao antigo local de Jacob Schram em 1965, com o objetivo de fazer vinho espumante de classe mundial. Eles conseguiram isso e lançaram a marca J. Davies no início de 2000 para utilizar o Diamond Mountain Cabernet Sauvignon que havia sido replantado na propriedade de 41 acres da família no início de 1994.

Jacob Schram foi o primeiro a chegar e plantar uvas para vinho aqui em 1868, e ele chamou seu local de Vinhedos de Schramsberg.

O filho de Davies, Hugh, CEO e presidente da Schramsberg e J. Davies, continua a guiar a investida da vinícola em Cabernet cultivado na montanha.

“Os diversos solos vulcânicos, aspectos e elevações dessas colinas nos dão a oportunidade de desenvolver uma gama vibrante de barris para nos misturarmos”, diz Davies.

Steve Leveque, enólogo da Hall Winery , obtém uvas de oito acres Rainin Vineyard na Diamond Mountain, que a vinícola acaba de concordar em arrendar por longo prazo, tornando-se um Hall Estate Vineyard. Rainin tem quatro blocos de Cabernet Sauvignon a 1.200 pés de altitude, cercados por uma floresta de pinheiros e bosques de sequoias.

“A Diamond Mountain é ... muito pouco plantada, o que aumenta ainda mais a demanda”, diz Leveque. “Ele está situado no canto noroeste mais quente do Vale do Napa e tem solos vulcânicos acidentados, juntamente com elevação, que levam a vinhos com intensidade de fruta de montanha, cacau terroso e complexidades de especiarias marrons.”

O resultado? Vinhos com textura e expressão únicas que oferecem riqueza de fruta serrana aliada a uma apresentação aveludada, aveludada e com taninos redondos.

Monte Veeder Napa Valley

Foto de Meg Baggott

Salão 2012 Rainin Vineyard Cabernet Sauvignon (distrito de Diamond Mountain) $ 325, 95 pontos. Este vinho poderoso e blockbuster evolui no copo para sugerir torta de mirtilo e chocolate, tão suave e sedutoramente sedoso que se torna no paladar. Em meio à densidade e riqueza oferece temperos complexos de cedro, pimenta em grão e carvalho apimentado, terminando com tanto tempero quanto finesse.

J. Davies 2013 Cabernet Sauvignon (Diamond Mountain District) $ 100, 92 pontos . Taninos suaves e um toque de pimenta preta destacam-se neste vinho poderoso e bem trabalhado. Oferece uma textura almofadada e aderência apenas o suficiente para permanecer uniforme e atraente no palato. Acidez moderada confere estrutura e brilho à fruta preta concentrada.

Von Strasser 2013 Reserve Red (Diamond Mountain District) $ 135, 92 pontos . Esta grande e ousada mistura de 40% Cabernet Sauvignon, 40% Petit Verdot e pequenas quantidades de Malbec e Merlot é poderosa, com taninos firmes e integrados que parecem farináceos e empoeirados. Os sabores de groselha preta e cereja dominam, com ondas de tabaco e chocolate preto que levam a um final macio e persistente. Isso vai armazenar bem, para ser apreciado de 2023–2028. Seleção de adega.

Howell Mountain

No lado nordeste das montanhas de Vaca, a montanha Howell se tornou uma denominação em 1983. Inclui vinhedos de 1.400 a 2.500 pés acima do nível do mar, cercados por uma floresta de pinheiros.

Entre as primeiras denominações a serem formadas após o próprio Napa Valley, a principal área de cultivo da Montanha Howell se beneficia de um Spring Mountain District Napa Valleymicroclima com manhãs quentes e noites frias. Essa oscilação de temperatura tende a estender o tempo de espera das uvas, o que permite ao Cabernet amadurecer lentamente e desenvolver sabores mais profundos.

A luz solar intensa atinge uma mistura de cinzas vulcânicas brancas e solos de argila vermelha que são magros e possuem boa drenagem. O relevo rochoso da Montanha Howell a distingue dos vinhedos nas encostas do vale nas Montanhas Mayacamas.

Essa rocha muitas vezes significa que há pouca capacidade de retenção de água nos solos. Os vinhos resultantes são conhecidos por serem profundamente intensos e rugosos, com grande concentração de fruta preta, cor escura e notas de mentol e moca.

Os taninos típicos de Cabernet Sauvignon e as películas mais grossas produzidas em uma montanha como esta são freqüentemente suavizados pela adição de Cabernet Franc, Merlot ou ambos.

Os Lamborns, de Lamborn Family Vineyards , estiveram envolvidos na criação da denominação e compraram terras lá pela primeira vez em 1969. Eles escolheram começar a 1.400 pés, já que essa é a elevação da camada de inversão de névoa típica.

“Eu digo às pessoas que Napa Valley durante a estação de cultivo tem neblina em média três dias por semana até por volta das 9h30”, diz Mike Lamborn. “A 2.200 pés, recebemos os primeiros raios de sol, de modo que resulta em mais duas horas e meia de sol para cada dia de neblina no vale e, três dias por semana, quase chegamos a um mês mais sol durante a temporada do que o fundo do vale. Isso tem uma grande influência no desenvolvimento da fruta. ”

A quebra da gema ocorre mais tarde aqui do que no vale porque é mais fresco na montanha na primavera. No entanto, eles costumam passar pelo vale no meio da temporada e na colheita, o que ocorre no vinhedo de Lamborn, em média, duas semanas antes.

“Nossas temperaturas diurnas na estação de cultivo são em média 10 graus mais baixas do que no vale, mas nossas temperaturas noturnas são em média 10 a 15 graus mais altas do que no vale”, diz ele. “Recebemos ventos diários à tarde, que secam as vinhas mais do que o sol, por isso a irrigação, tanto em tempo como em quantidade, é fundamental. Somos desafiados por solos muito ácidos, então o manejo do solo é fundamental. Todas essas pequenas influências criam o personagem Howell Mountain. ”

A enóloga Heidi Barrett, que fabrica os vinhos da família Lamborn, usa a qualidade selvagem da denominação em seu benefício.

“A Montanha Howell sempre tem uma certa selvageria, então os vinhos são um pouco arrojados nas amoras silvestres, intensos e deliciosos”, diz ela. “Amadurece muito, mas as noites frias nessa altitude contribuem para uma boa acidez e equilíbrio.”

The Champions of Underdog Grapes em Napa Valley

Outro fã da denominação é o Pine Ridge Vineyards, do distrito de Stags Leap, que fabrica vários Cabernets de todo o Napa Valley.

“Gustavo Avina, meu extraordinário gerente de vinhedo, acha que Howell Mountain é nosso melhor vinhedo”, diz Michael Beaulac, gerente geral / enólogo de Pine Ridge.

'A elevação de 1.900 pés significa que teremos uma brotação no final da primavera, mas estando acima da linha de neblina durante o verão, o vinhedo quase alcança o fundo do vale, embora seja sempre nosso último vinhedo a colher cada safra.'

Beaulac diz que o Cabernet costuma ter um aroma de ervilha-de-cheiro. Tem uma cor muito escura, com sabores de fruta escura e taninos fortes e refinados. Embora mostre melhor em torno de sete anos, vale a pena envelhecer por mais 20 anos.

Vintners grandes e pequenos, de Beringer para Duckhorn , Cakebread e operação de um homem Dunn Vineyards , têm feito um nome constante para os vinhos da Montanha Howell.

La Jota possui dois vinhedos na montanha, o La Jota Estate , e uma milha abaixo, W.S. Keyes Vineyard , uma vez o Vinha Liparita . A 1.825 pés de altitude e plantada em 1986, Keyes é a única fonte de uvas para a marca irmã Lokoya Howell Mountain Cabernet Sauvignon.

“A baía arrasta umidade sobre o AVA”, diz Chris Carpenter, um enólogo da Jackson Family Wines, que produz La Jota e também Cardinale neste local. “É mais úmido e frio e leva mais tempo para as uvas amadurecerem. Há uma mineralidade de cascalho, muito ferro, argila e conteúdo vulcânico nos solos. ”

Foto de Meg Baggott

La Jota Vineyard 2013 Howell Mountain Estate Cabernet Sauvignon (Howell Mountain) US $ 85, 95 pontos. Este vinho encorpado e concentrado mostra muito poder, pois reúne a variedade com menores percentagens de Merlot, Cabernet Franc, Petit Verdot e Malbec. Com uma grande presença no paladar que perdura e fica no cérebro, mostra carvalho torrado junto com pimenta preta, casca de árvore e sela de couro. É um vinho para desfrutar em uma espreguiçadeira gigante de couro, se possível. Adega até 2023. Seleção de adega.

Pine Ridge 2013 Cabernet Sauvignon (Howell Mountain) $ 125, 93 pontos. Esta é uma vitrine suculenta, completa e encorpada para a variedade desta denominação montanhosa, conhecida por sua capacidade de transmitir estrutura e concentração consideráveis. Ele oferece isso aqui, integrando taninos firmes em um retrato longo e complexo de amora silvestre madura, groselha preta e uma dose poderosa de caixa de charuto.

Lamborn Family Vineyards 2013 Vintage XI Proprietário Cultivado Cabernet Sauvignon (Howell Mountain) $ 100, 92 pontos. Heidi Barrett é a enóloga deste vinho 100% varietal, que exala noções adoráveis ​​e totalmente maduras de cereja e cassis em um copo altamente perfumado. A estrutura de tanino considerável envolve a fruta com componentes adicionais de grafite e alcatrão, e termina em um campo de ervas secas.

Mount Veeder

Há uma mudança de guarda em andamento nesta denominação. Em 2013, Robert Travers vendeu Vinhas Mayacamas aos sócios Charles Banks, fundador da Terroir Selections, e Jay Schottenstein, presidente da American Eagle outfitters e DSW. Mais recentemente, a propriedade vinícola de Villa Sorriso - uma propriedade de 640 acres de propriedade do falecido comediante Robin Williams, que possui um vinhedo de 18 acres - foi comprada por Alfred & Melanie Tesseron, da Pontet Canet em Pauillac, Bordéus.

O Mount Veeder AVA foi formalizado em 1993 na parte sul das montanhas Mayacamas, a oeste das cidades de Napa, Yountville, Oakville e Rutherford. Ele fica entre 500 e 2.600 pés acima do nível do mar e abrange 25 milhas quadradas, o que o torna um dos maiores AVAs no Vale do Napa.

No entanto, você dificilmente saberia que tinha uvas se dirigisse por suas estradas sinuosas. Muito pouco da terra é plantada comercialmente em meio a florestas de pinheiros, carvalhos e abetos e samambaias. As propriedades de pequenos vinhedos incluem Lagier-Meredith , Vinhos Pott , Andarilho Polido e Mithras .
No topo da montanha, o solo é rochoso, com pedras do tamanho de carros pequenos. A drenagem é um desafio, graças às nascentes subterrâneas e ao escoamento da chuva, o que torna a seleção do porta-enxerto chave. Mais abaixo, é mais um solo franco-argiloso, então as raízes das vinhas o fazem descer com maior facilidade.

“O AVA tem tudo a ver com estrutura e taninos, que formam uma grande sinergia com o Cabernet.”
–Rob Mann

No extremo sul da cordilheira, o Monte Veeder recebe uma influência marítima da Baía de San Pablo. Ele permanece mais frio do que o lado norte da denominação, que recebe mais calor do vale.

“Mount Veeder oferece uma variedade de microclimas por causa de nossa proximidade com a baía”, diz Dave Guffy, enólogo da Hess Collection. “Vinhas que dão uma espiada no oceano têm um tempo de suspensão mais longo, enquanto outras… criam sabores de amora-preta madura e uma expressão mais encorpada. O resultado é um Cabernet em camadas com elegância e grande potencial de adega. ”

Um antigo vulcão, o Monte Veeder está cheio de tufo, uma cinza branca depositada em muitas áreas que pode ser revigorante. As uvas resultantes são intensamente concentradas, a fruta azul e bonita, com taninos poderosos que tendem a envelhecer graciosamente.

“Geograficamente, é a parte mais a sudoeste de Napa, mais perto da baía, mas em uma montanha”, diz o enólogo Jean Hoefliger, da Alpha Omega, dona da vinícola Godspeed Vineyard no Monte Veeder. “Assim, você obtém o equilíbrio e a elegância de um clima mais frio com a profundidade das frutas da montanha.”

Mt. Vinhos Admiráveis foi estabelecido após Jackson Family Wine Estates comprei o anterior Vinhedo Chateau Potelle em 2007. Os solos são esparsos e os nutrientes e minerais difíceis de encontrar, por isso os frutos são minúsculos e concentrados no sabor. A fruta azul e preta é acentuada em aromas florais e mineralidade terrosa. O produtor conhecia bem a montanha, como seu Lokoya Mount Veeder
O Cabernet Sauvignon é feito aqui desde 1995.

A segunda montanha mais alta do vale, o Monte Veeder também é uma fonte popular da montanha Cabernet Sauvignon para se misturar. É transformado no Napa Valley Cabernet, repleto de frutas do fundo do vale.

A montanha é mais quente no inverno do que o fundo do vale e não tende a congelar. O tempo de colheita pode ser de duas a três semanas mais tarde do que no fundo do vale, o que significa uma longa estação de crescimento. No geral, sua soma de calor sazonal é ligeiramente menor do que a das outras montanhas.

Rob Mann, diretor imobiliário da Newton Vineyard, obtém o Cabernet Sauvignon de Mount Veeder, enquanto ele também mantém outro vinhedo e a vinícola Newton em Spring Mountain.

“O AVA tem tudo a ver com estrutura e taninos, que formam uma grande sinergia com o Cabernet”, afirma. “Em termos simples, nosso vinhedo Mount Veeder tem a safra mais longa de todas as denominações Napa de onde obtemos frutos, sendo o primeiro a brotar e o último a colher, o que é crítico para o desenvolvimento e amadurecimento dos taninos.”

A área tem um dos maiores índices de precipitação a cada ano, compensado por solos de livre drenagem de origem sedimentar.

“Os vinhos são tipicamente de cores profundas, têm uma estrutura clássica semelhante à do grafite que forma uma espinha distinta sobre a qual a vibrante fruta do cassis pode se expressar”, diz Mann.

Mithra 2013 Cabernet Sauvignon. Este é um vinho lindamente elaborado a partir desta denominação misteriosa, embebido em cereja preta forte e suculenta e alcaçuz. Taninos suaves e firmes envolvem uma exuberância encorpada de estrutura inegável acentuada em cascalho pedregoso e subcorrentes sanguíneas.

Foto de Meg Baggott

Mithra 2013 Cabernet Sauvignon (Mount Veeder) $ 190, 95 pontos. Este é um vinho lindamente elaborado a partir desta denominação misteriosa, embebido em cereja preta forte e suculenta e alcaçuz. Taninos suaves e firmes envolvem uma exuberância encorpada de estrutura inegável acentuada em cascalho pedregoso e subcorrentes sanguíneas.

Mt. Brave 2013 Cabernet Sauvignon (Mount Veeder) $ 75, 95 pontos. A denominação montanha fala alto neste vinho, que contribui com suculentos amora, alcatrão e couro, tudo dentro de um contexto florestal de trufas selvagens e folhas crocantes. Concentrado e robusto no corpo e na maturação, desenrola-se lentamente no copo, transmitindo salpicos de pimenta preta à medida que avança.

Hess Collection 2013 Estate Grown Cabernet Sauvignon (Mount Veeder) $ 65, 92 pontos. Um forte Malbec de 18% faz parte deste vinho da propriedade de denominação do produtor. Cravo, cedro e grafite dão o pontapé inicial no nariz, antes que os taninos jovens dêem amplitude e profundidade à amora, cereja e mirtilo maduros. O vinho é macio e sedutor no final.

Spring Mountain District

Escondido à vista de todos acima da cidade de Santa Helena, no lado leste dos Mayacamas, o Distrito da Montanha da Primavera tornou-se uma denominação oficial em 1993. A densa presença da floresta e as nascentes ao longo da montanha dão à área seu nome e personalidade, um mundo longe do vale abaixo.

A denominação encontra-se principalmente ao longo da sinuosa Spring Mountain Road, definitivamente fora do caminho. No topo, ele se conecta com a fronteira do condado de Sonoma, perto da casa de Pride Vineyards, que se estende por Napa e Sonoma.

As raízes do Cabernet Sauvignon da região são profundas. É dito que Vinhedo La Perla foi o primeiro plantado aqui, por Charles Lemme em 1874. A terra tem sido continuamente cultivada, e até mesmo resistiu à Lei Seca porque estava escondida no alto da floresta. Agora faz parte do Spring Mountain Vineyard, e a pedra original La Perla Winery ainda está de pé.

Os irmãos Beringer plantaram nas proximidades na década de 1880. Mas a filoxera e a proibição impediram a ascensão de Spring Mountain até as décadas de 1940 e 50, quando a família McCrea fundou a Stony Hill Winery. Eles plantaram em vinhedos íngremes em encostas entre bosques de árvores, um tema comum.

Medindo 500 a 2.600 pés de altitude, a denominação tem 5.000 acres. Menos de 10 por cento dessa área plantada com videiras é mais íngreme e arborizada. Solos argilosos sedimentares e vulcânicos são a norma, caracterizados por alta drenagem e baixa fertilidade.

Newton , Caim , Keenan , Barnett , Smith-Madrone , Terra dos namorados , Spring Mountain Vineyard e York Creek Cellars estão entre os antigos aventureiros aqui. Lokoya agora se baseia aqui em uma grande propriedade de degustação que circunda seu Yverdon Vineyard a 2.100 pés acima do nível do mar.

Newton Vineyard é acessível por uma estrada diferente atrás de Santa Helena. Tem um quilômetro quadrado de propriedade na encosta que remonta a 1977 e está focada em Cabernet Sauvignon.

“Complexo e textural seriam meu resumo”, diz Mann do Cabernet de Newton Vineyards. “Spring Mountain tem uma combinação incrivelmente diversa de tipos de solo, aspecto, declive, altitude, mistura varietal, densidade de plantio e idade da videira. Dentro de um vinhedo, dependendo do local, você pode ter uma diferença de quatro semanas no amadurecimento de um lote para o outro, plantado com a mesma variedade. ”

As encostas voltadas para o oeste podem ser áridas e secas, suportando arbustos baixos e carvalhos, e os produtores de vinho devem ter cuidado para não deixar cozinhar frutas nessas áreas. Uma encosta adjacente voltada para o leste a 30 metros de distância pode ser mais fria e úmida, suportando carvalhos e sequoias. As encostas costumam ser íngremes e frias demais para amadurecer as variedades de uvas vermelhas.

“Os vinhos são bastante intelectuais e baseados em frutas vermelhas, com uma textura atraente e estrutura saborosa, e podem ser incrivelmente complexos”, diz Mann.

Além do Cabernet Sauvignon e outros tintos bordeaux, a terra é plantada com variedades como Riesling, Gewürztraminer, Sémillon, Petite Sirah e até uvas do Porto tradicionais como Touriga Nacional, Tinto Cao e Tinta Roriz.

Stu Smith de Smith-Madrone e seu irmão, Charlie, estabeleceram-se em Spring Mountain em 1970, intrigados com as uvas da montanha. Eles foram precedidos por Stony Hill, que abriu uma loja em 1943 na saída da Highway 29. Por volta de 1952, ela adicionou uma vinícola comercial à propriedade, plantando Chardonnay, Riesling, Gewürztraminer e Sémillon, variedades que a família ainda cuida.

Fritz Maytag, da família de eletrodomésticos e queijo azul, ressuscitou Anchor Steam Brewing em San Francisco antes de comprar 320 acres em Spring Mountain em 1968. No local, ele criou York Creek Vineyards, a vinícola com as variedades do Porto, misturando-as com Petite Sirah e Zinfandel e engarrafá-los na forma fortificada. Os rótulos da vinícola apresentam as 24 árvores nativas da propriedade, de madrone a buckeye.

Cain Vineyard & Winery fica nas proximidades, onde o enólogo de longa data Christopher Howell faz Cain Five, Cain Concept e Cain Cuvée, todos os blends baseados em Cabernet Sauvignon. Os terraços estão voltados para o norte, sul, leste e oeste, com foco nas cinco variedades clássicas de Bordeaux tinto.

Foto de Meg Baggott

Spring Mountain Vineyard 2012 Elivette Red (Napa Valley) $ 150, 94 pontos. Começando com uma textura aveludada e buquê convidativo de morango e rosa, esta mistura clássica de 82% Cabernet Sauvignon, 8% Cabernet Franc, 8% Petit Verdot e 2% Merlot é cultivada na propriedade de 845 acres da vinícola. Kirsch, pimenta preta e chocolate combinam em um paladar suave e integrado que é elegante do início ao fim, o carvalho temperado com bons resultados. Beba agora até 2027. Seleção de adega.

Smith-Madrone 2013 Cabernet Sauvignon, $ 50, 93 pontos. De vinhas de fazenda de cultivo seco, este saboroso tinto de estilo clássico é empoeirado em cedro, erva seca e pimenta em grão, incrivelmente convidativo e cheio de nuances. Ele fala baixinho da floresta que circunda sua propriedade, uma paisagem complexa e equilibrada de sabor sutil e elegante e comprimento intrigante. Escolha dos editores.

Terra Valentine 2013 Wurtele Vineyard Cabernet Sauvignon $ 80, 91 pontos. Um vinho 100% varietal, este é um estudo tenso em taninos de cereja preta, mirtilo e calcário seco, que precisam de mais tempo para se resolverem. Ainda enrugado no acabamento, oferece mechas de cedro, grafite e coco que ainda se integram. Beba agora até 2023. Seleção de adega.