A joia da Costa Central, a Península de Monterey se projeta da costa para o azul esverdeado do Oceano Pacífico. Grande parte da área se parece com o que era há milênios, com praias arenosas, costas quebradas pelas ondas e florestas de pinheiros de Monterey.

Três centros populacionais ancoram a Península. Lá está a própria Monterey - uma vila de pescadores que se transformou em uma cidade com 30.000 habitantes. Milhares vão para as lojas de souvenirs e restaurantes de Cannery Row e Fisherman’s Wharf.

Destaque de qualquer visita: o Aquário de Monterey , onde as janelas do chão ao teto permitem que você chegue bem perto de tudo, desde algas gigantes e águas-vivas a tubarões e raias. Confira a exibição das lontras marinhas, com áreas de observação para observar seus esportes aquáticos acima e abaixo da superfície.

Pacific Grove possui um enclave exclusivo - mas descontraído - de galerias e cafés. Uma planta de gelo de cor violeta pontilha as dunas e, a cada inverno, a migração anual da borboleta monarca fornece cores vibrantes.

Carmel-by-the-Sea continua sendo a cidade de praia por excelência da Califórnia que mistura antigas missões espanholas com mansões, galerias de arte e cafés. Carmel também brilha com o brilho do show-biz: o residente de longa data Clint Eastwood foi prefeito na década de 1980.

Carmel se tornou um viveiro de restaurantes finos. O menu de degustação do Aubergine apresenta iguarias locais, de salmão a bife e abalone. Ao sul da cidade, Pacific’s Edge no Hyatt Carmel Highlands oferece vistas deslumbrantes do mar.

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Caminhe ou conduza

Talvez a maior reivindicação à fama da Península esteja em seus campos de golfe. Pebble Beach Golf Links sediou o Campeonato Aberto dos EUA cinco vezes. Spyglass Hill e The Dunes também desafiam os jogadores.

A Península encoraja caminhadas, seja um passeio de compras, um passeio ao longo da Carmel Beach, onde os cães são permitidos, ou uma caminhada ao longo das trilhas e penhascos arenosos da Reserva Estadual de Point Lobos. Aqui, você pode caminhar (cautelosamente) passando por poças de maré onde moram estrelas do mar e cracas.

O passeio turístico mais conhecido acontece ao longo da 17-Mile Drive, descrita como uma das rotas mais belas do mundo. Vai de Pebble Beach até Pacific Grove, oferecendo vislumbres da beleza natural, bem como do estilo de vida (bem guardado) dos ricos e famosos. O último inclui Brad Pitt, cuja casa de praia fica em uma duna em Carmel.

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Prove o melhor de Monterey

A degustação de vinhos será, naturalmente, um foco para os enologicamente inclinados. No A Taste of Monterey no coração de Cannery Row, mais de 80 vinícolas oferecem um bar de degustação casual e espaçoso. Ou você pode ir para o interior para o River Road Wine Trail . Outras oportunidades de degustação incluem o Carmel Wine Walk-by-the-Sea , um passeio autoguiado por sete salas de degustação. Ou siga para o sudeste até Carmel Valley, no lado interno ensolarado da Rodovia 1. Aqui, onde a névoa costeira se dispersa, salas de degustação, resorts e pousadas charmosas pontilham a beira da estrada.

Às vezes envolta em nevoeiro, na maioria das vezes com um sol brilhante, a Península de Monterey permanece fria o ano todo. Embora as águas locais permaneçam geladas, elas oferecem oportunidades infinitas para mergulho com snorkel, paddle boarding, caiaque, mergulho com cilindro ou apenas arrasto na praia.

E não perca ...

Um dos mais novos parques nacionais da América, Pináculos faz fronteira com a denominação Chalone perto das terras altas de Santa Lucia em Monterey. Um vulcão remanescente que se estende sobre a Falha de San Andreas, oferece apoios para as mãos protuberantes amados por alpinistas, além de cânions derretidos por lava que parecem cavernas. O parque também é um dos melhores lugares para ver condores voando livremente.

Com uma das entradas do Pinnacles ao longo da estrada para o centro histórico Chalone Winery e Vinhos Brosseau , um dia de degustação de vinhos e caminhadas é fácil de conciliar. As acomodações variam de acampamentos a luxuosos aluguéis por temporada com piscinas.

A oeste, Big Sur abrange 145 quilômetros de uma costa cênica e espetacular. Parque Estadual Julia Pfeiffer Burns acena para caminhadas e observação de baleias.

Apareça em Big Sur Roadhouse , um restaurante recém-reformado escondido entre as sequoias que serve culinária “Coastal Cajun”. Ou saboreie as vistas e o Ambrosia Burger em Restaurante Nepenthe .