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Os consumidores pensam no vinho como um produto de uma safra recente. Para profissionais da indústria, o conhecimento histórico se estende ainda mais - até a filoxera ou mesmo os monges da Borgonha. Mas os romanos foram os primeiros caçadores de terroir, frequentemente plantando os melhores locais enquanto as legiões marchavam pela Europa, e assim foi com a região de Cariñena. Fundada em 50 a.C., sua história 'moderna' de vinificação começou no século 15 sob o rei Fernando I de Aragão. Através da proclamação real, ele declarou uma paixão pelos vinhos de Cariñena acima de tudo, exigindo volumes deles para acompanhar suas viagens.

Quando a filoxera devastou os vinhedos da Europa no final do século 19, Cariñena permaneceu praticamente ilesa. O rei espanhol Alfonso XIII concedeu à região um foral de cidade em 1909 como um elogio aos produtores locais por apoiarem seus vizinhos na recuperação da praga. Com uma linhagem nobre há muito estabelecida, Cariñena recebeu sua Denominación de Origen (DO) em 1932. Hoje, Cariñena é a maior das quatro DOs na grande Aragón. Embora tenha o nome da variedade local Cariñena (ou Carignan), o DO provou ser o local de nascimento e o lar espiritual da uva Garnacha ou Grenache. A região também adotou recentemente a nomenclatura da UE D.O.P. (Denominación de Origen Protegida)

Cariñena ostenta o maior número de plantações de Garnacha na Espanha, a uva responsável por cerca de 32 por cento do vinho produzido no DO. Contribuindo para esse número está uma extraordinária riqueza de velhas plantações de vinhas com idade média de 50 anos, muitas delas sobrevivendo por um século. Praticamente um tesouro nacional, esses vinhedos estão sendo protegidos e restaurados por meio de um intenso esforço para produzir um dos melhores vinhos de videira velha do mundo. Porque? Porque, apesar da rica história desta pequena região, ela passou despercebida até agora.

A qualidade e a produção caíram no início do século 20 devido à tragédia da Guerra Civil Espanhola. O advento do engarrafamento, os investimentos em tecnologia e os novos métodos de cultivo colocaram a região em ascensão nas décadas de 70 e 80.

Os anos 90 viram um rápido desenvolvimento, o crescimento de cooperativas por meio da fusão de pequenos produtores e a evolução dos estilos de vinhos para agradar aos paladares modernos. Frutado, leve e equilibrado pelo frescor tornaram-se o perfil dominante em uma tentativa de atrair mercados estrangeiros - e funcionou, quadruplicando as exportações desde 1995.

À medida que o mercado global continua a amadurecer, a demanda por maior autenticidade e vinhos locais aumenta. No comando, os pequenos produtores estão se concentrando na qualidade em vez da quantidade. Eles estão fazendo tintos perfumados, perfumados com especiarias de cozimento, frutas vermelhas esmagadas, ervas e fumaça. Mais acima nas montanhas, os produtores podem obter vinhos de mineralidade, concentração e complexidade tecidos em torno de uma coluna de acidez impulsionada pela altitude. É um momento empolgante para Cariñena - a região oferece mais vinhos de frutas em todos os níveis de preço.

Para aumentar o perfil internacional da região, campanhas promocionais foram lançadas, incluindo El Vino de las Piedras (Vinhos de Pedra), A Próxima Grande Uva e Região do Vinho para Assistir e a próxima Cúpula Global Garnacha sendo realizada no The CIA em Copia em Napa em 24 de abril de 2018.

Hoje, aproximadamente 67 por cento do vinho de Cariñena é exportado. Os principais mercados incluem Alemanha, Reino Unido e Estados Unidos. Cariñena conseguiu dobrar sua distribuição nos Estados Unidos no ano passado, colocando o mercado americano em terceiro lugar em volume de exportações, com 3,5 milhões de garrafas vendidas em 2016. As vendas projetadas para 2017 sugerem 54 milhões garrafas de vinho Cariñena serão vendidas em todo o mundo. Esse é um número impressionante para uma região antiga, venha de novo.

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