O termo ' vintage ”É um dos termos mais comuns no vinho. Em suma, a palavra refere-se ao ano em que foram colhidas as uvas para um determinado vinho. Parece simples, mas a colheita é na verdade um dos aspectos mais importantes do processo de vinificação. Um determinado ano Padrões climáticos – a quantidade de chuva que uma região recebeu, a variação de temperaturas, para não falar do granizo, da geada ou dos incêndios florestais, por exemplo – podem afectar grandemente a qualidade e a quantidade do vinho produzido nessa colheita.

Portanto, compreender o que aconteceu numa determinada área durante uma determinada colheita pode dizer muito sobre a qualidade e as características de uma garrafa específica. Deixe-nos explicar como funciona e por que é importante.

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Um instantâneo no tempo

Autumn Anderson, diretora de marketing da Nova Fronteira Wine Co. , compara as safras a cápsulas do tempo, já que os vinhos engarrafados vintage podem oferecer um instantâneo de um momento específico.

“Algumas safras são consideradas melhores que outras devido aos eventos climáticos, e isso varia de região para região”, explica ela. As condições de colheita são extremamente importantes, pois desempenham um papel importante na determinação do sabor do vinho.

Como regra geral, um ano marcado por excesso de calor e muita luz solar provavelmente produzirá vinhos mais maduros, mais doces e com mais álcool do que outros anos. Pelo contrário, condições climáticas mais frias oferecerão geralmente níveis mais elevados de acidez e níveis mais contidos de álcool nos vinhos produzidos. Por outro lado, eventos climáticos extremos, como granizo ou geada, podem reduzir significativamente o número de uvas na videira, resultando em rendimentos menores num determinado ano.

Mas, como tudo relacionado ao vinho, não é tão simples. As decisões tomadas pelo enólogo – como quando colher e como processar as uvas – também têm um grande impacto no que vai parar na garrafa.

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Quando os consumidores devem se preocupar com o vintage?

Embora a colheita certamente desempenhe um papel no sabor final do vinho, nem toda situação de compra de vinho exige atenção meticulosa. Adam Greer, diretor de vinhos da Blu no Hudson em Weehawken, Nova Jersey, revela que para garrafas de uso diário, o objetivo é a consistência ano após ano. Vintage realmente não importa para os vinhos que você escolhe para o jantar de terça à noite.

Torna-se significativamente mais importante no domínio da recolha de vinho. As condições climáticas têm um grande impacto na estrutura geral de um vinho, que se torna muito mais perceptível com o tempo. Com isso, “as safras tornam-se mais críticas quando se trata de vinhos procurados pelos colecionadores para envelhecer”, diz Anderson.

Do ponto de vista da compra, Greer observa que grandes safras podem elevar os preços em determinados anos. “Também faz do vinho uma mercadoria e, embora haja certamente um aspecto de investimento nos grandes vinhos, pode transformar uma grande garrafa de vinho, cheia do suor e do talento de tantas pessoas dedicadas, no equivalente a um cartão de beisebol colecionável, ' ele diz.

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Quais são as regras para o champanhe vintage?

champanhe é outra categoria onde vintage realmente significa alguma coisa. Embora a maioria das outras regiões vinícolas indique a safra em cada rótulo, “os champanhes são geralmente feitos a partir de uma mistura de uvas de anos diferentes para garantir consistência no produto final”, diz Greer.

Quando você vê uma safra no rótulo de Champagne, indica que o vinho foi feito a partir de uvas colhidas em um único ano, o que implica que o produtor considerou esta uma época de cultivo particularmente notável. Esses champanhes em garrafas vintage “aderir a padrões de produção mais rígidos”, diz Anderson, geralmente resultando em um engarrafamento final de maior qualidade.

Além dos padrões acima da média, Greer observa que os champanhes engarrafados vintage devem envelhecer no mínimo 36 meses nas borras, enquanto os engarrafamentos não vintage exigem apenas um mínimo de 15 meses. “Durante este [período] de guarda, o champanhe vintage desenvolverá nuances tostadas e de brioche ainda mais intensas que lhe conferem profundidade e qualidade superiores, para que o consumidor possa esperar mais intensidade e camadas do champanhe vintage”, diz ele.

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A conclusão

Se você quiser comprar um champanhe de alta qualidade ou guardar uma garrafa por décadas, preste atenção à safra. Embora a maioria dos bebedores não perceba a diferença entre, digamos, um 2019 ou 2020 Santa Bárbara Pinot Noir, ficar mais sintonizado com o que estava acontecendo em um determinado ano pode dar aos bebedores uma apreciação mais profunda do que está em seu copo.

“Uma safra reconhece as habilidades e o trabalho que uma equipe inteira investiu no processo de vinificação de cada colheita”, diz Greer, observando o número extremo de variáveis ​​que as estações podem trazer. “No final, ficamos com uma safra – uma expressão única do vinho baseada nos diversos desafios, condições e escolhas calculadas para trazer a melhor expressão possível naquele ano.”