Imagine visitar uma vinha no telhado de uma antiga fábrica ou passear pelas ruas de Paris e tropeçar em fileiras de vinhas. Parece improvável, certo? Mas estes cenários realmente existem em cidades de todo o mundo.

Através de locais em cidades como Barcelona , Veneza e Nova Iorque , o Associação de vinhedos urbanos (UVA) tem como missão preservar a história cultural regional através da revitalização e desenvolvimento de vinhas urbanas. Muitos destes projetos visam restaurar antigas parcelas agrícolas, mas não se trata apenas de olhar para o passado. A UVA acredita que as vinhas urbanas podem ajudar as cidades a florescer económica e culturalmente, ao mesmo tempo que promovem o turismo sustentável. Veja como e por quê.

De Turim para o mundo

Luca Balbiano, o fundador da UVA, é um vinicultor de terceira geração na Vinícolas Balbiano , em Andezeno, Itália, uma pequena cidade fora de Turim. A sua família produz vinhos na região há mais de 80 anos e ele conhece profundamente a região e a sua história. Assim, quando o Ministério da Cultura italiano quis restaurar uma vinha no coração de Turim, em 2002, recorreu a Balbiano pela sua experiência.

A vinha em questão faz parte do complexo Villa della Regina, residência real do século XVII que se tornou um Patrimônio da UNESCO em 1997. O complexo foi gravemente danificado pelos bombardeamentos da Segunda Guerra Mundial e parte dos trabalhos de restauro incluiu a replantação das suas vinhas. Mas o plano ia além do paisagismo: Balbiano achava que deveria voltar a produzir vinho. Isto não era apenas importante do ponto de vista enológico, mas também seria cultural e historicamente significativo. “Seria o renascimento do único vinhedo da capital de uma das regiões vinícolas mais influentes do mundo, Piemonte”, afirma.

Utilizando como recursos documentos antigos, fotografias e até pinturas, Balbiano e sua equipe replicaram a estrutura do terreno de dois hectares e meio. Ao limparem a terra de árvores e arbustos rebeldes, descobriram vinhas velhas e enviaram-nas para a Universidade de Torino para análise de ADN. Acabou sendo Freisa, uma das variedades mais antigas conhecidas na região. Para manter a integridade histórica, Balbiano optou por replantar apenas com Freisa, parente de Nebbiolo conhecido pela alta acidez e taninos, além de notas de frutas vermelhas.

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Em 2009, a Villa della Regina lançou sua primeira safra. Em 2011, atingiu outro marco importante quando Balbiano fez campanha com sucesso para o lançamento do primeiro DOC Freisa di Chieri.

Enquanto Balbiano cuidava do vinhedo, ele se perguntava quantos outros estavam revitalizando vinhedos como este no mundo. Começou a descobrir terrenos semelhantes em toda a Europa e, em 2018, nasceu a Urban Vineyards Association.

Hoje existem 12 membros da UVA em toda a Europa e nos EUA. Eles partilham uma visão comum: proteger e revitalizar as vinhas urbanas e tudo o que elas representam de uma perspectiva histórica e agrícola, ao mesmo tempo que as utilizam para ajudar a promover a cultura de uma cidade para tanto moradores quanto turistas. “Um vinhedo urbano pode ser, ao mesmo tempo, o que há de mais histórico e de mais moderno que você possa imaginar”, afirma Balbiano. “É o local perfeito para desfrutar da beleza, da arte e da cultura de uma cidade de uma forma inesperada.”

Preservando a História

A revitalização desempenha um papel fundamental no trabalho da UVA. Embora muitos desses vinhedos sejam pequenos (geralmente menos de três acres), grandes produtores de vinho, como o italiano Santa Margarida , também aderiram à UVA. Em 2019, Santa Margherita começou a restaurar os terrenos de San Francesco della Vigna, um mosteiro veneziano do século XIII que abriga sete monges idosos e o vinhedo mais antigo da cidade.

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O projeto foi abrangente. Trabalhando com os monges, que conhecem profundamente o local, Santa Margherita replantou a vinha com Malvasia , cultivada desde a Idade Média, e introduziu mudas de Glera , variedade que Santa Margherita considera uma de suas especialidades. Eles planejam lançar em breve um vinho espumante feito com essas uvas. A produção inicial é pequena (apenas 900 garrafas), pois Santa Margherita acredita que produzir vinho é quase irrelevante; a história do mosteiro, a sua história vitícola e preservação é mais importante. “Um lugar como San Francesco della Vigna pode ser facilmente perdido”, diz o proprietário de quarta geração de Santa Margherita, Alessandro Marzotto. “E se perdermos algo assim, nunca poderemos recuperá-lo.”

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A ascensão do ecoturismo

À escala global, as vinhas urbanas podem ser a nova fronteira do turismo sustentável. “As vinhas criam um ambiente natural na paisagem urbana e podem, na verdade, destacar outra forma de utilização do solo”, afirma Sandra Carvão, da Organização Mundial do Turismo das Nações Unidas, que tem apostado no enoturismo, uma vez que une as áreas urbanas e rurais de uma região. cultura e gastronomia. Além disso, Carvão acredita que as vinhas oferecem oportunidades para falar sobre sustentabilidade

Carvão observa que a proximidade de um vinhedo com outras atividades urbanas é uma boa maneira de alcançar pessoas que podem não estar necessariamente interessadas em vinho, mas que podem estar dispostas a saber se ele é acessível. “Para nós, o importante é que os governos locais ou nacionais percebam o valor do enoturismo e o valor de incluí-lo no desenvolvimento global da região”, afirma. “Muitas vezes, é visto como um setor de nicho. Sempre digo que é importante tirar o enoturismo das vinícolas.” À medida que a indústria do vinho luta para se conectar com novos consumidores, os vinhedos urbanos podem ser uma solução.

Inovando para o Futuro

Embora preservar o passado seja importante, a UVA não se preocupa apenas com a conservação; vê os vinhedos urbanos como um local de inovação. Os governos municipais estão se recuperando. Entendem que os espaços verdes promovem o bem-estar dos seus residentes e as vinhas trazem variedade à paisagem.

A cidade de Barcelona ajudou a financiar a restauração de Can Calopa de Dalt, uma quinta do século XVI onde o colectivo de mentalidade social L'Olivera faz vinho.

“Quando falamos de agricultura urbana, não se trata tanto da produção daquilo que ali é cultivado, mas sim do aumento da qualidade de vida e do sentido de comunidade”, afirma Alvaro Porro Gonzàlez, Comissário de Barcelona para a Economia Social, Desenvolvimento Local e Desenvolvimento Local. Política Alimentar. “Isso poderia criar muitos resultados positivos diferentes que não estão necessariamente relacionados ao fornecimento de alimentos.” Can Calopa de Dalt pratica o que Gonzàlez chama de “agricultura social”, contratando pessoas com necessidades especiais para ajudá-las a ganhar experiência profissional e obter uma pequena renda.

Na cidade de Nova Iorque, Qiana Mickie, diretora do recém-criado Gabinete de Agricultura Urbana, vê um grande potencial para as vinhas urbanas se cruzarem com o seu trabalho, o que inclui aumentar o acesso a alimentos frescos, minimizar a contribuição da cidade para a crise climática e estimular actividade económica através da agricultura. Ela acha que os vinhedos são uma “janela realmente única e interessante para a agricultura urbana” e outros elementos relacionados da cidade. “A importância do terroir e da conexão com o solo está no centro das inovações que continuamos a apoiar na agricultura urbana na cidade de Nova York”, diz Mickie.

Uma empresa local que já está fazendo isso é Vermelhos no telhado , o único membro da UVA fora da Europa. Fundado em 2013, o vinhedo e a vinícola ficam na cobertura de um antigo armazém no Brooklyn Navy Yard.

“Como moradores das cidades, precisamos de diferentes espaços verdes para vivenciar [além dos parques] e precisamos entender a agricultura”, diz Devin Shomaker, fundador da Rooftop Reds. “As pessoas estão muito mais conscientes das questões ambientais, das alterações climáticas globais e do impacto que estamos a ter, e precisamos de compreender o que realmente faz a diferença.” Para esse fim, uma visita ao Rooftop Reds geralmente envolve um passeio que explica os benefícios de sustentabilidade das vinhas, como a forma como elas sequestram carbono. “É ótimo vender uma taça de rosé, mas quero que os hóspedes tenham uma experiência muito mais completa”, diz Shomaker.

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Shomaker quer que outras cidades transformem seus próprios espaços subutilizados e altíssimos. Atualmente, ele está trabalhando com a cidade de Bordeaux para plantar um vinhedo no telhado de uma base submarina abandonada da Segunda Guerra Mundial. Fortalecido contra a guerra, é quase impossível desmantelar. Mas devido ao seu tamanho e proximidade com o museu do vinho de Bordéus, La Cité du Vin, Shomaker vê o seu potencial para se tornar um centro de viticultura.

A UVA incentiva-se no enquadramento progressivo das vinhas como ferramentas para ajudar a enfrentar os desafios do momento, em vez de se perder no passado. Afinal, “não queríamos criar o Museu Urbano das Vinhas”, diz Balbiano.