Antes relegado às corridas de automóveis e ocasiões comemorativas, o vinho espumante tornou-se uma bebida diária. É a categoria que mais cresce nos EUA, com crescimento de dois dígitos registrado em 2021. Os produtores de vinho da América do Norte perceberam. Embora os EUA ainda importem quase metade de todas as bolhas consumidas nos Estados Unidos, a produção interna está a recuperar. E poucos Regiões dos EUA combina melhor com o estilo do que Estado de Nova Iorque . A terceira maior região produtora de vinho da América possui um clima fresco, perfeito para vinhos com alto teor de acidez e maturação precoce. variedades espumantes . Nova York também tem uma rica história espumante que remonta a quase qualquer outro vinho comercial na América. Em meados de 1800, um Lagos de Dedo a vinícola foi até apelidada de “Rheims of America” em homenagem à famosa capital de Champagne.

Hoje, as bolhas de Nova Iorque estão a regressar. Seja feito pelo método tradicional com champanhe variedades, ou como animal de estimação composto de híbridos, abundam os deliciosos estrelinhas Empire State. E muitos acreditam que as bolhas – tal como faziam há 160 anos – desempenharão um papel crucial no futuro do vinho de Nova Iorque.

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Era uma vez um tempo brilhante

No ano de 1865, Abraham Lincoln foi baleado, a Guerra Civil chegou ao fim e 20.000 garrafas de “Champanhe Americano” foram produzidas pela primeira vinícola alfandegada dos EUA, Empresa de vinhos de Pleasant Valley no Lago Keuka, na região de Finger Lakes, no centro de Nova York. Dois anos depois, esse mesmo espumante, feito com a uva nativa americana Catawba, ganhou menção honrosa na Exposition Universelle de Paris, tornando-se o primeiro vinho espumante americano a ganhar um prêmio europeu. Em 1873, o “Champagne” de Pleasant Valley havia conquistado uma infinidade de prêmios importantes em toda a Europa. Nacionalmente, seu sucesso foi selado quando os literatos de Boston, os “influenciadores” da época, o declararam “o Grande Champanhe do mundo ocidental”, o que o levou a ser chamado de “Great Western”, rótulo usado ainda hoje por Pleasant Valley, que passou por diversas mudanças de propriedade ao longo dos anos.

Outros produtores iniciais (agora fechados), como Urbana Wine Company, Germania Wine Cellars e, no lago seguinte, Seneca Lake Grape Wine Company, embarcaram no trem cintilante. Na virada do século 20, Nova York produzia mais que o dobro de espumantes que os outros principais estados produtores de vinho da época. Califórnia , Ohio e Missouri -combinado. Finger Lakes “Champagne” era praticamente sinônimo de vinho espumante americano. Isto é, até que a Lei Seca interrompesse bruscamente a indústria. Como em outras partes do país, os “anos secos” da América entre 1920-1933 paralisaram a indústria vinícola de Nova Iorque. Pleasant Valley, onde as vendas de espumantes atingiram o maior nível histórico em 1919, ficou com 70.000 caixas de estoque não vendido no ano seguinte. A empresa sobreviveu, como algumas outras no estado, vendendo vinho para fins sacramentais e medicinais.

The Finger Lakes se reinventa

A proibição combinada com a Grande Depressão e duas Guerras Mundiais significou que a indústria vinícola de Nova Iorque demoraria quase 50 anos a recuperar. Quando isso acontecesse, seu renascimento aconteceria no mesmo lago de antes, Keuka, mas o brilho não era mais o foco. Desta vez, Europeu vinífera variedades, principalmente Riesling , roubaria os holofotes.

Mas assim como seu pai, o horticultor pioneiro Dr. Konstantin Frank, foi o pioneiro do Riesling e de outros vinífera variedades ao longo da segunda metade do século 20, o filho Willy Frank, que estava ansioso para se distinguir de seu pai, ajudou a anunciar a era moderna de espumantes premium em Nova York. Desta vez os vinhos não foram produzidos a partir de variedades nativas como Catawba mas sim de clones e variedades usadas em Champagne (Pinot Noir, Chardonnay e Pinot Meunier), que Willy plantou em um terreno vizinho à propriedade de seu pai em 1980. No mesmo terreno havia uma casa de pedra com uma adega subterrânea profunda, construída em 1886 para o oeste de Nova York, há muito fechado. Companhia de Vinhos. O edifício restaurado é hoje a casa do Chateau Frank (embora todos os vinhos estejam agora sob a Dr. Konstantin Frank rótulo). A adega abriga todas as operações de espumantes da vinícola.

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Até hoje, o programa de espumantes de Frank continua sendo um dos mais abrangentes do estado de Nova York, com uma gama cada vez maior de cerca de 10 vinhos – desde Blanc de Blancs complexos e de dar água na boca; Riesling Nature mineral, meloso, mas seco; e engarrafamentos “Art Series” mais experimentais e característicos de variedades como Pinot Meunier e Rkatsiteli . Todas as garrafas são feitas no método tradicional pelo dedicado enólogo espumante de Frank, Eric Bauman, com contribuição da matriarca da família Barbara Frank.

Os Franks não estão mais sozinhos em suas atividades alegres. Na região de Finger Lakes, produtores importantes como Hermann J. Wiemer, Ravines e Red Tail Ridge também produzem espumantes de método tradicional de classe mundial. Muitas vinícolas agora incluem pelo menos um espumante em sua linha. A maioria é vendida por entre US$ 20-40 a garrafa, proporcionando um excelente valor.

“Assim como com o Riesling, fomos os pioneiros. Demorou 30-40 anos até que outros vinicultores de qualidade seguissem nosso exemplo”, diz Frederick Frank, filho de Willy e atual presidente da vinícola. “Acho que a próxima grande novidade serão os espumantes premium, porque a mesma coisa está acontecendo. Estamos nisso há 20-30 anos e agora nossos vizinhos estão fazendo isso, e isso está criando um burburinho. Uma vinícola não consegue fazer isso, mas um conjunto de vinícolas de qualidade pode criar esse burburinho.”

Bolhas da Ilha

A agitação também está acontecendo em outros cantos do estado de Nova York. Sudeste dos Finger Lakes, Ilha Longa também está se mostrando um excelente local para vinhos espumantes, não apenas porque eles saciam a sede dos finais de semana de Nova York e se adaptam às vibrações praianas da região, mas também porque combinam bem com o terroir de Long Island e fornecem consistências estilísticas ano após ano.

“Nossa localização privilegiada e terroir de areia, solos argilosos rodeado por três corpos de água permite-nos expressar através das uvas uma delicadeza rara, com uma elegância única”, afirma Gilles Martin, enólogo da Ponta Espumante , a única vinícola do estado de Nova York dedicada exclusivamente a bolhas de método tradicional.

O expatriado francês Martin, que nasceu “às portas de Champagne”, foi fundamental na construção da crescente reputação borbulhante de Long Island. Com mais de 30 anos de experiência global em vinificação, inclusive com o posto avançado de Champagne Louis Roederer na Califórnia, Propriedade Roederer , Martin se estabeleceu em Long Island em 1997, ajudou a estabelecer muitas vinícolas da região e foi fundado pelos proprietários da Sparkling Pointe, Tom e Cynthia Rosicki, quando foi fundada em 2002.

Martin produz agora cerca de 10 vinhos espumantes de método tradicional, todos a partir de variedades de Champagne. Mais de 20 anos depois, ele provou que Long Island pode oferecer um estilo de espumante único, mas ainda clássico, com acidez naturalmente alta e um sabor salgado marítimo distinto.

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Pét Nat e a história repetida

As vinícolas de Nova York se destacam não apenas com espumantes de método tradicional. Pét nat, o irmão levemente efervescente de Champagne, ganhou popularidade na última década junto com o vinho natural movimento. Num momento em que a história se repete, as variedades de uvas híbridas e nativas com alto teor de ácido natural estão desfrutando de um renascimento, especialmente de produtores com tendência natural, atraídos pela sustentabilidade ambiental de variedades regionais de longa data, mais resistentes a doenças. Os produtores também estão respondendo à geração atual de formadores de opinião – a versão do século 21 dos antiquados literatos de Boston – à medida que sommeliers e diretores de bebidas nos bares de vinho mais modernos do país celebram todas as coisas naturais, acessíveis e antiestablishment. Os pet nats híbridos e nativos, tanto na história quanto no estilo, estão, portanto, perfeitamente na moda. Eles permitem que os produtores que talvez não tenham acesso ao equipamento do método tradicional criem bolhas e se divirtam fazendo isso.

“Esses vinhos têm um preço acessível que coloca o vinho de volta até mesmo no encontro mais casual com seus amigos, democratizando o vinho depois de muitos anos de indiferença”, diz Ben Riccardi, enólogo e proprietário da Vinhos Osmote no Lago Seneca, cujas bolhas vermelhas e brancas “This is Pét Nat” batem na varanda, feitas de híbridos Marqueta e Cayuga Branco , vender para US$ 24 e US$ 20 respectivamente.

Produtores criativos em todo o Empire State, desde Filhas Channing em Long Island para Hudson-Chatham e Fazenda Arco Selvagem no Vale do Hudson, para Living Roots e Barry Family Cellars em Finger Lakes, estão produzindo pet nats híbridos de todas as cores, formas e tamanhos, a partir de uma infinidade de variedades que provaram que Nova York é capaz de criar bolhas adequadas a um clima inconstante e até mesmo paladares mais inconstantes.

Este artigo apareceu originalmente no 2023 Melhor do ano emissão de Entusiasta de vinhos revista. Clique aqui para se inscrever hoje!

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