Walla Walla o status de O segredo mal guardado do vinho acabou. Mais de 120 vinícolas chamam esta cidade do sudeste do estado de Washington de lar, e dezenas de salas de degustação ocupam o compacto centro da cidade. Os moradores locais juram que as três faculdades da área – que incluem a Walla Walla Community College, notável por seu programa de enologia – infundem energia e criatividade que são evidentes desde o vinhedo até o laboratório de ciências e a sala de degustação. Adicione à mistura hospitalidade despretensiosa, uma comunidade entusiasta de vinicultores colaborativos e engarrafamentos de classe mundial, e você terá um destino de vinhos que faz jus ao seu entusiasmo.

Walla Walla está situada dentro do Vale Walla Walla, localizado a oeste das Montanhas Azuis e a leste da convergência dos rios Columbia e Snake. O vale, que se estende parcialmente até o canto nordeste do vizinho Oregon, tem condições de cultivo invejáveis ​​para Ródano e Variedades de Bordeaux . Dentro do Walla Walla Valley AVA, o Rocks District cria um estilo distinto graças aos cascalhos ricos em paralelepípedos feitos de Rocha vulcânica , enquanto sopés porosos cobertos de loess caracterizam as Montanhas Azuis.

O centro de Walla Walla possui mais de 30 salas de degustação que destacam estilos de vinho únicos, projetos apaixonantes e personalidades. Nos vales circundantes, há muito mais para explorar. Embora as vinícolas que existem desde o início da região nas décadas de 1970 e 1980 certamente mereçam uma visita— Caves Leonetti , Desfiladeiro de Woodward e A escola , por exemplo – pedimos a especialistas do setor que nos indicassem opções ainda mais interessantes que mostrassem o que a região pode fazer hoje.

Salas de degustação no centro da cidade

Tempo e direção

Esta sala de degustação excede em muito seu slogan atrevido de “Ei. Você poderia ter feito pior.' Kaleigh Brook, sommelier e gerente de uma loja de garrafas local O ladrão, diz que o estilo descolado permeia cada detalhe de Time & Direction, com vinho— Syrah , Granada , Mourvédre e muito mais - isso “marca todas as caixas”.

Stacy Buchanan, residente de Walla Walla e criador do zine com tema de vinho Sangue dos Deuses , concorda. “Esta é a melhor explosão de Vinhos focados no Ródano e nerdice da caverna do homem”, diz ele. Planeje sua visita corretamente e você poderá assistir a uma noite de jogos (Yahtzee, alguém?), uma festa de audição com tema de décadas ou qualquer outro acontecimento frequente. As degustações custam US$ 15 por pessoa; reservas são recomendadas, mas não obrigatórias.

Vinhedos de Spring Valley

A família de agricultores de seis gerações por trás de Spring Valley Vineyards, que produz vinhos cultivados na propriedade e de produção limitada, cultiva vinhas há mais de 20 anos. A estética da sala de degustação é em tons sépia do oeste americano, com vigas de madeira e detalhes em metal recortado complementando fotos antigas. Buchanan anuncia as variedades Bordeaux da operação.

“[Eles são] a base sobre a qual o vinho Walla Walla foi construído e também têm um Syrah dinamite”, diz ele. É necessário fazer reserva para as degustações de US$ 30, que incluem goles de quatro vinhos tintos. Aqueles com apetite podem ficar para o Spring Valley Farm Supper, que por US$ 175 oferece uma refeição estilo fazenda preparada por um chef local servida no loft do andar de cima.

Vinícola Echolands

Atraídos por esta comunidade acolhedora de produtores de vinho e pelo potencial vitícola da região, Doug Frost e sua equipe criam vinhos elegantes com frutas Walla Walla. “A seleção é fantástica”, diz Brook. “Qualidade consistentemente superior.”

Buchanan considera todos os vinhos “deliciosamente saborosos”, mas adora particularmente o Cabernet Franc e o Grenache. Os vinhos estão disponíveis a copo ou a bordo, juntamente com sumos caseiros sazonais. Quanto ao espaço em si, você nunca saberia que a sala de degustação de 2.000 pés quadrados já foi um Quizno's. É caloroso e acolhedor, com pisos de madeira recuperada, mesas de centro de nogueira, assentos em cabine e uma mesa comunitária de 3 metros de comprimento feita com olmo de uma madeireira local. As reservas são preferidas.

O ladrão

“Esta é a melhor loja de vinhos do leste de Washington e possivelmente do estado”, diz Buchanan sobre esta loja, que entrou na lista de 2023 da Wine Enthusiast das melhores lojas de vinho do país . Porém, é mais do que uma loja de garrafas – é um centro comunitário.

Vinte e cinco garrafas rotativas que refletem uma ampla variedade de vinhos internacionais e bebidas locais estão sempre disponíveis por onça na sala de degustação desta loja de vinhos. A equipe está ansiosa para ajudar os hóspedes a escolher um voo de degustação temático, que eles podem desfrutar em cadeiras roxas e azul-petróleo aninhadas ao lado das janelas panorâmicas.

Adega Gramercy

Frost, uma das três pessoas no mundo que é mestre sommelier e mestre em vinhos, confia na Gramercy Cellar, especializada em vinhos de intervenção mínima e envelhecimento prolongado. O altamente avaliado Reserva John Lewis 2019 , que ganhou 96 pontos da Wine Enthusiast, se destaca em uma forte coleção de Syrahs Walla Walla Valley, enquanto o crocante e fresco Picpoul é uma boa mudança de ritmo quando você está cansado dos tintos.

Na sala de degustação, vigas de madeira e tapetes criam uma sensação de cabine, enquanto uma parede de azulejos do metrô homenageia as raízes dos fundadores Greg e Pam Harrington na cidade de Nova York. As degustações consistem em voos de cinco a seis vinhos, principalmente tintos, e estão disponíveis de terça a sábado, mediante reserva. Custa US$ 20 por pessoa, mas a taxa é dispensada na compra de US$ 50.

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Onde comer: Os moradores de Walla Walla recomendam universalmente Taberna de Passatempo , um restaurante italiano autêntico e rústico com massas caseiras e uma ampla carta de vinhos que destaca os melhores pratos locais. Outros pontos notáveis ​​incluem Cozinha mediterrânea de açafrão, onde ofertas como codornas grelhadas na lenha dividem espaço com frango frito egípcio temperado com iogurte de alho caseiro; e Mercado de AK, que oferece tacos e tortas com recheios como peito refogado com aioli chipotle e camarão frito coberto com cenoura em conserva e rabanete daikon.

Onde ficar: Quando se trata de um local no centro da cidade, o tentilhão é imbatível. O hotel independente com 80 quartos e design artístico oferece bicicletas, uma praça paisagística equipada com lareira a lenha e jogos no gramado. Não perca a parceria da vinícola do mês da Finch; os hóspedes recebem uma degustação gratuita no momento do check-in, bem como ofertas de membro honorário por um dia na vinícola.

Vinícolas em Walla Walla Valley

Caves Rotie

Apenas 10 minutos ao sul da cidade, na seção Oregon de Walla Walla AVA, o Rocks District oferece um microclima e terroir distintos. O solo rochoso lembra o famoso Châteauneuf Papa região da França e se dá bem com as mesmas variedades do Ródano: Grenache, Syrah e Mourvedre. Todos os três são especialidades da Rotie Cellars, uma das favoritas de Frost e Buchanan, cuja sala de degustação Rotie Rocks Estate oferece vistas deslumbrantes de 360 ​​graus da Bacia Walla Walla. O espaço angular e moderno, projetado pelo arquiteto de Seattle George Suyama, dá aos visitantes a sensação de flutuar sobre os vinhedos circundantes.

Reservas para as degustações de US$ 30 são altamente recomendadas. Sinta-se à vontade para trazer seu amigo de quatro patas e passear no pátio externo.

Vinhas de gorgorão

Esta propriedade de cinco acres é especializada em práticas de agricultura orgânica que resultam em estilos frescos e elegantes. Brook está especialmente impressionado com a variedade de suas ofertas. “ Vinhos espumantes , tintos frescos e seu Syrah - eles estão arrasando”, diz ela. O blend “Stonewashed” Syrah e Mourvedre tem profundidade particular, e engarrafamentos de uvas menos conhecidas como Xarel-lo , Carignan e Macabeo também estão em oferta.

A elegante e arejada sala de degustação do Grosgrain, que dá a ilusão de uma sala de estar projetada com bom gosto, é ancorada por uma lareira coberta de pedra branca - um excelente local para se aconchegar com uma taça de vinho.

Recomenda-se reservas para as degustações de US$ 25; os walk-ins estão sujeitos à disponibilidade.

Abelha

Frost inclui Abeja, uma vinícola e pousada situada em uma propriedade histórica que data de 1863, em sua lista de visitantes. Nomeada Vinícola do Ano de 2023 pela Great Northwest Wine, Abeja é repleta de edifícios, vinhedos, jardins e campos de lavanda da virada do século XX, com o riacho cortando. Produz luz e acessível Chardonnay e um carro-chefe sofisticado e equilibrado Cabernet Sauvignon além de outros derramamentos notáveis.

Na sala de degustação somente com hora marcada, instalada em um celeiro reformado, a degustação tradicional de Abeja, por US$ 40 por pessoa, inclui goles de vinhos atuais das coleções Beekeeper e Columbia Valley da vinícola. Nos dias de sol, as degustações acontecem ao ar livre, no pátio, que oferece uma vista panorâmica das Montanhas Azuis.

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Onde comer: No Cozinha e Abeja , não perca os menus de cinco e sete pratos com pratos como ricota agnolotti de limão nadando em caldo de porcini e bife Snake River Farms Denver servido com purê de batatas.

Alternativamente, Valdemar Imóveis , uma vinícola de qualidade, também abriga um ponto de tapas Pintxo de Valdemar . Aqui, os clientes podem saborear lascas de jamon Iberico e piquillo recheados com caranguejo Dungeness, além de polvo carbonizado coroado com aioli de chouriço. “Não sei se há comida melhor em Walla Walla”, diz Brook.

Finalmente, se você quiser dirigir, Brook diz que o modelo de 18 lugares Bar Bacetto vale a pena a viagem de 30 minutos ao norte até Waitsburg. Aqui, Mike Easton, indicado ao prêmio James Beard Foundation, prepara massa fresca e focaccia ao lado coquetéis clássicos . É necessário fazer reserva para este local íntimo para maiores de 21 anos.

Onde ficar: Brook recomenda fortemente o Celeiro B&B . A propriedade é composta apenas por suítes, cada uma com seu próprio jardim privativo zen de 20 m². Nas áreas comuns, relaxe na piscina externa aquecida e na banheira de hidromassagem e saboreie a culinária internacional na sala de jantar, que possui um teto alto de 9 metros de altura e mesas feitas com nogueira preta local. Além disso, diversas vinícolas oferecem hospedagem, como a tranquila Pousada em Abeja e Casa de gorgorão , uma casa de vinha remodelada com quatro quartos em Gorgorão Vinhedos.