A Espanha pode ser mais conhecida por seus vigorosos Tempranillos de Rioja e Ribera del Duero e seus vibrantes Garnachas de Aragón e Priorat, mas quando se trata de versatilidade e facilidade de uso dos alimentos, seus vinhos brancos mistos e variados merecem mais do que um reconhecimento passageiro.

Desde a Galiza, no canto noroeste do país, passando pela Península Ibérica ao Mar Mediterrâneo, a Espanha produz uma grande variedade de vinhos brancos de muito bons a excelentes. Eles variam em estilo de crocante e cítrico a mineral e polido a exuberante e carvalho.

Isso faz todo o sentido. Exceto onde enfrenta Portugal, a Espanha é cercada por água - seja o Oceano Atlântico ou o Mediterrâneo - e, portanto, os frutos do mar são há muito tempo um importante jogador na dieta espanhola. E que tipo de vinho combina melhor com os peixes, amêijoas, camarões e lagostas tirados destas águas? Vinho branco, claro.

As melhores regiões da Espanha para vinhos brancos são Rías Baixas, Ribeiro e Valdeorras (todas as três estão na Galiza), bem como Rueda e Catalunha. Para aqueles não familiarizados com os brancos espanhóis, é útil saber quais tipos de uvas são cultivadas, onde quais são os fatores climáticos e geológicos que criam o terroir regional, quais são as características predominantes dos vinhos de cada região e, finalmente, quais alimentos combinam melhor com esses vinhos.

Rios baixos

Lar da uva Albariño, que em geral produz um vinho branco de corpo médio, muitas vezes com borras, mas cítrico, Rías Baixas (REE-ahs BY-shahs) significa os “estuários mais baixos” na língua galega local. Cerca de 90% das vinhas cultivadas em Rías Baixas são Albariño, uma uva de amadurecimento precoce com semelhanças com a Riesling, embora haja algumas plantações de Treixadura (Tray-shah-DOOR-ah) e Loureira (Loo-RARE-ah) em toda a região também. Em termos de terroir, Rías Baixas, que contém as subzonas de Salnes, O Rosal e Condado do Tea, é uma área fértil e bastante úmida, fortemente influenciada pelo Oceano Atlântico e pelo rio Minho, que flui para oeste em direção ao Atlântico enquanto separa a Espanha da fronteira norte de Portugal. As principais cidades incluem Santiago de Compostela, Vigo e Pontevedre, esta última localizada no coração de Salnes.

Quando beber Alvarinho? Na maioria dos casos, quanto mais cedo melhor. Apesar de ter uma boa vitalidade na juventude, os vinhos Rías Baixas tendem a perder a frescura e o sabor nos dois anos após a vindima.

90 Terras Gauda 2010 O Rosal $ 24.

Um Albariño consistente com pequenas percentagens de Loureira e Caiño Blanco. Aromas de manga e abacaxi são acompanhados por sabores de borras, melão verde, maçã, baunilha e creme. Final carnudo, mas com boa acidez. Sirva com salada de caranguejo Dungeness e mexilhões no vapor Provençal. Importado por Aveniu Brands, Inc

90 Leira 2009 Albariño $ 15.

Alvarinho elegante e bem feito com aromas de chiffon de limão, pêra e maçã. Oferece profundidade e mineralidade, com sabores maçã, pêra, melada e especiarias. Cambaleando exuberante, precisa ser bebido agora. Sirva com saladas de marisco crus ou cozidas. Importado por Vinaio Importações.

89 Eidos Winery 2009 Eidos de Padriñán Albariño $ 24.

No nariz é cremoso e atalcado, com notas adocicadas e leesy. Sabores suaves e não terrivelmente cortantes tendem ao mel, melão e outra dose de borras. Beba imediatamente, pois é um '09. Sirva com ostras, amêijoas e mexilhões crus. Importado por Vinhos Clássicos.

Ribeiro

Localizada a cerca de uma hora no interior de Rías Baixas, mas em grande parte parte da província da Galiza, Ribeiro (ree-BAY-ro) é parcialmente influenciada pelo oceano (o que significa úmido) e parcialmente continental em caráter. É uma zona vitivinícola ao longo dos séculos, sempre com destaque para a vinha como a Treixadura, Loureira, Torrontés, Alvarinho e Godello (go-DAY-o). Os vinhos brancos de lotação com carácter de fruta verde e ligeiras notas tropicais dominam a região do Ribeiro, que se estende desde a cidade de Ourense. Enquanto Rías Baixas está ao nível do mar, Ribeiro apresenta alguma elevação (até algumas centenas de metros) e solos mais rochosos. Os estilos de vinho variam de mineralmente e crocantes a mais profundos e exuberantes. E enquanto poucos albariños de Rías Baixas alguma vez vêem o interior de um barril, as elevações mais elevadas do Ribeiro conferem às uvas mais estrutura e peso corporal, o que dá aos enólogos a opção de aplicar carvalho aos seus vinhos.

93 Emilio Rojo 2009 Branco $ 53.

Esta mistura de cinco uvas é exuberante, rica e mostra características de barril e profundidade. Tostado e sedutor, com sabores em camadas de maçã assada, frutas tropicais e mel. Final longo, com textura apelativa e acidez fina. Sirva com peixe em molho de vinho branco e manteiga de caranguejo e lagosta. Importado por De Maison Selections, Inc.

90 Viña Mein Seleção de Colheita Domillor 2009 $ 19.

Uma surpresa envelhecida em barril. O nariz é redondo e tostado e o paladar é equilibrado e elegante, com sabores integrados de maçã seca, creme e especiarias. Tem a textura certa 70% Treixadura com outras cinco uvas brancas. Sirva com lombo de porco ou costeletas de legumes grelhados de galinha-d'angola assada. Importado por Aviva Vino.

88 Coastal Vineyard 2009 Branco $ 15.

Um vinho seco com frutos verdes que é suculento, cítrico, picante e apresenta aromas e sabores puros de laranja, limão e lima. Uma bebida à base de 70% Treixadura com Torrontés, Godello e Albariño. Sirva com azeitonas e nozes, saladas de lula frita. Importado por Vitivinicola del Ribeiro.

Valdeorras

Valdeorras, localizada no extremo leste da Galiza e a poucos passos da província de Leão, é a capital da mineração de ardósia da Espanha. Portanto, há um forte componente mineral nos vinhos brancos da região, que são quase exclusivamente feitos de Godello, uma uva que quase caiu no esquecimento em meados do século 20, mas foi recuperada, no início da década de 1970, por algumas vinícolas locais dedicadas. Valdeorras Godello tem o maior potencial de excelência entre os brancos galegos, com Ribeiro em segundo lugar.

Valdeorras, que fica às margens do rio Sil, é extremamente rural com pouca coisa acontecendo além de mineração e agricultura. Quanto aos vinhos, procure cor dourada, acidez, mineralidade, bom paladar e sabores a maçã, pêssego, amêndoa e melão. A maioria das melhores ofertas não tem carvalho ou apenas levemente carvalho.

91 The Crown 2009 Godello $ 23.

Profundidade e mineralidade saltam do bouquet. Este Godello de ardósia atinge o equilíbrio perfeito entre corpo, acidez e fruta. Sabores de maçã com especiarias, melão e um pouco de frutas cítricas. Sirva com frango assado, peru grelhado ou peixe assado. Importado por De Maison Selections, Inc.

90 Bodegas Abanico 2010 Tempestad Godello $ 21.

Os acentos de amêndoa e minerais definem os sabores de maçã polida e pêssego. Uma sensação na boca refinada e complexa e um final longo garantem que o quociente de valor deste vinho seja alto. Sirva com paella de tamboril assado. Importado pela Grapes of Spain.

89 Telmo Rodríguez 2009 Gaba do Xil Godello $ 19.

Perfumado, limpo e tropical, com mineralidade de ardósia. Bastante carnudo, com sabores de maçã verde, ervas verdes frescas e uma gota de mel. Acompanha alcachofras fritas com queijos de presunto serrano. Importado por Vintus LLC

Roda

Rueda situa-se mais a sul e a centro de Espanha do que as já mencionadas regiões de vinhos brancos galegos, em Castela e Leão, perto da cidade de Valladolid e a sul do rio Douro. Tem uma altitude mais baixa do que a vizinha Ribera del Duero (cerca de 40 milhas a leste) e, portanto, mais quente.

Devido à sua proximidade com o rio, os vinhedos de Rueda são preenchidos com depósitos aluviais e grandes rochas redondas, que ajudam a fornecer uma coluna 'pedregosa' e nítida para o Verdejo e o Sauvignon Blanc produzidos na região. Entre os dois, Verdejo é o vinho de assinatura de Rueda, e em boa forma mostra aromas pungentes de toranja e maracujá. Em geral, o Verdejo não envelhece muito bem, por isso o melhor é procurar os engarrafamentos mais jovens possíveis. No momento em que você ler isto, a maioria das vinícolas terá lançado seus anos de 2010 - esses são os vinhos a serem procurados agora.

90 Pedro Escudero 2010 Fonte Elvira Verdejo $ 17.

Deliciosos como refrescantes, vinhos brancos não endurecidos, com aromas de toranja e pedregoso diante de um paladar puro dotado de sabores de toranja, maracujá e tangerina. Sirva com saladas de peixe grelhado coberto com azeite e suco de limão. Importado pela Grapes of Spain.

90 Palacio de Bornos 2010 Verdejo $ 13.

Apimentado e limpo, com aromas de toranja e maracujá equilibrados com sabores cítricos e de abacaxi brilhantes e focados. A acidez Lemony mantém o acabamento rolando. Sirva com salada de pimentos piquillo recheados Niçoise. Importado por Kysela Père et Fils.

90 Naia 2009 Verdejo $ 15.

Explode com aromas e sabores de laranja, grapefruit, maçã verde e pêssego, enquanto o final é puro e longo. Saboroso e fácil de gostar de um branco de alto valor. Vá com o 2010, em vez do '09. Sirva com nozes e azeitonas, saladas de camarão grelhado. Importado por Aviva Vino.

Catalonia

A Catalunha ocupa o canto nordeste da Espanha, com grandes extensões de vinhedos que se estendem ao sul e a oeste de Barcelona até o Penedès. É uma região antiga baseada em calcário, mais conhecida por seu Macabeo (conhecido como Viura em Rioja e em outros lugares), Parellada (PAR-ay-ada) e Xarello (CHA-rello). Este trio de uvas brancas forma a base para a produção de Cava, embora os vinhos de mesa feitos a partir dessas uvas possam ser inconsistentes e às vezes totalmente desagradáveis.

Grande parte do terroir da Catalunha é fortemente influenciado pelo Mediterrâneo, enquanto os penhascos recortados de Montserrat fornecem um cenário deslumbrante para 95% da produção de vinho espumante da Espanha. Quanto aos melhores vinhos de mesa brancos da Catalunha, é uma mistura de tudo. A região de Priorat, mais conhecida pelos socalcos e vinhas velhas tintas Garnacha e Carignan, também ostenta plantações de Garnacha branca (Garnacha Blanca), enquanto a região da Costa Brava de Empordà e interior Costers del Segre apresentam alguns Macabeo dignos.

94 Clos Mogador 2008 Nelin (Priorat) $ 57.

Um tipo 'wow' de branco misturado, Nelin oferece aromas em camadas e sabores de melão, mel e pêssego igualmente impressionantes. Suave, sedosa e elegante. Feito principalmente de Marsanne e Roussanne. Sirva com peixe grelhado ou assado camarão salteado lagosta grelhada queijos de leite de vaca. Importado pela Europvin.

89 Oliver Conti 2009 Treyu (Empordà) $ 16.

fragrâncias lorais juntam-se a aromas de mel e ervas. A sensação na boca é cremosa e oleosa, com perfil de sabor melônico e final macio. Uma mistura exótica, intrigante e incomum de Gewürztraminer e Macabeo. Sirva com saladas contendo nozes e frutos do mar frescos. Importado pela Winebow.

89 Castell del Remei 2010 Blanc Planell (Costers del Segre) $ 13.

Coisas refrescantes que são 50% Macabeo e 50% Sauvignon Blanc. Aromas sugerem sabores de limão, laranja e toranja com acidez perfeita. Sirva com saladas e pratos de arroz. Importado pela Baron François Ltd.