Não importa o que você pense do chamado vinho natural - o termo solto e carregado para vinho feito sem aditivos legais e com intervenção técnica mínima - não há como negar o status de Tony Coturri como pioneiro dentro do movimento aqui nos EUA. O franco e barbudo Coturri, um enólogo de terceira geração, ajudou a abrir a Vinícola Coturri em 1979 em Glen Ellen, Califórnia, e por anos ele e seu vinho foram considerados estranhos no mundo do vinho. Mas na última década, à medida que os produtos orgânicos e os alimentos agrícolas se firmaram, dezenas de produtores de vinho, antigos e novos, estão entrando na onda natural que Coturri vem dirigindo há décadas. Sim, Coturri acha que suas práticas e seus vinhos são ótimos - e não tem vergonha de dizer isso. Nesse aspecto, ele não é diferente de muitos enólogos apaixonados. O escritor Nils Bernstein conversa com o homem de 63 anos sobre seus métodos simples, o verdadeiro terroir e a ideia de que o sabor - não a tática ou a filosofia - é como o vinho é julgado em última instância.

Entusiasta do Vinho : Como você caracteriza o que você faz?
Tony Coturri: É um estilo muito tradicional de vinificação, usamos uvas orgânicas, fermentação de fermento natural, sem produtos químicos, sem sulfitos, nada adicionado ao vinho. Se houvesse verdade na rotulagem, diria apenas uvas. É muito simples.

NÓS. : Por que esse método tradicional seria controverso?
TC: Nossas universidades de ensino dizem que você tem que adicionar sulfitos, produtos químicos, obter esses 'equilíbrios'. Historicamente, uvas eram as frutas com que você fazia isso ', por causa da acidez natural, açúcares, todas as outras guloseimas, está tudo lá. Eu sou considerado um radical, que meus vinhos são instáveis, se você comprar eles vão explodir, tudo isso é só falta de educação básica.

NÓS. : O interesse pelo vinho natural parece refletir preocupações semelhantes sobre o que comemos.
TC: O vinho faz parte da sua alimentação. Especialmente na minha geração, temos que ter orgânico isso e aquilo, mas o vinho pode conter todos os tipos de produtos químicos? É apenas a mentalidade de fazenda de bom senso - você produz vinho e vende o excesso. Tive jovens produtores me dizendo, ‘você não é um enólogo‘ porque você não faz nada ’, e para mim isso é um elogio.

NÓS. : Portanto, é mais sobre como fazer o vinho que você deseja beber.
TC: Você não pode vender vinho com base na filosofia. Se você entrar nessa comida saudável como remédio, não vai beber álcool. Eu só quero fazer um produto o mais puro possível, e poder dizer que veio de algum lugar e é real. Os benefícios ambientais e de saúde são um bônus.

NÓS. : Você pode falar sobre terroir?
TC: O negócio do vinho tirou o terroir do fazendeiro. As cenouras cultivadas organicamente a três quilômetros de distância terão um sabor diferente. Depois de adicionar fermento, sulfitos e nutrientes, você mudará as características básicas do vinho. O terroir é muito forte, mas também elusivo. Os produtores de vinho da Califórnia têm medo do terroir, querem frutas, querem caráter varietal, querem consistência.

NÓS. : Existem generalizações que podem ser feitas sobre vinhos naturais bem feitos?
TC: Se há um fio que atravessa bons vinhos naturais, é a complexidade do nariz. Eles não são vinhos bonitos, eles têm terra, celeiro eles não estão limpos. Eles são intensos, podem ser contraditórios, controversos, mas se você entender, você estará no paraíso. Depois de provar a coisa real, é difícil voltar.