Após décadas de plantio de uvas principalmente francesas, os produtores americanos começaram a abraçar as variedades italianas. Cerca de 2.000 variedades de uvas nativas são cultivadas na Itália.

Enquanto Sangiovese , Barbera e Nebbiolo aumentaram em popularidade por décadas, relativamente desconhecidos, como Fiano , Teroldego , Sagrantino e Lagrein , surgiram em vinhedos nos EUA

Aqui está uma olhada no que está sendo feito em todo o país.

Amostragem de vinhos na DaVero / Foto de Paige Green

Uvas italianas na Califórnia

Muitos produtores da Califórnia plantaram variedades de uvas italianas porque elas prosperam no clima do estado. Eles não exigem muito mais do que a Mãe Natureza lhes dá.

“Na Califórnia, estamos finalmente começando a retornar ao que eu acho que a vinificação deve ser”, diz Ridgely Evers, fundador e proprietário da DaVero Farms & Winery em Sonoma County. “Não cultivamos variedades adequadas ao clima por muitas décadas e, como estávamos fora de sincronia com o terroir, tivemos que adicionar muitos produtos químicos para cultivar uvas como Cabernet Sauvignon com eficácia.”

Muitas regiões do norte da Califórnia têm mais em comum com a Toscana do que com a Borgonha. Para marcas como a DaVero, que desejam cultivar uvas orgânica ou biodinamicamente, plantar variedades que prosperam em um clima mediterrâneo é o ideal.

“Aos 68 anos, assumi como missão pessoal colocar o máximo de carbono possível no solo e descobrimos que a melhor maneira de fazer isso é cultivar o Mediterrâneo, com foco nas variedades italianas, [e pronto ] biodinamicamente ”, diz Evers.

Em terras, DaVero cultiva Barbera, Montepulciano, Nebbiolo, Sagrantino, Sangiovese, Malvasia Bianca, Moscato e Pallagrello Bianco. Também faz parceria com produtores de área em Dolcetto, Primitivo e Vermentino.

O compromisso de Evers com variedades italianas adequadas ao clima é exemplificado por uma nova marca em maior escala que ele criou chamada Avivo. Enquanto a DaVero produz cerca de 4.500 caixas de vinho por ano, Evers planeja aumentar o Avivo para cerca de 100.000 caixas nos próximos anos. Os vinhos serão produzidos segundo os mesmos princípios biodinâmicos rigorosos que ele emprega atualmente, apenas em uma escala muito maior.

A operação envolverá uma rede de produtores especializados. Craig Ledbetter, sócio / vice-presidente da Lodi’s Vinho Farms , com cerca de 17.000 hectares de videiras, cultivará diversas variedades italianas para Avivo , incluindo Vermentino e Sangiovese. Mas a Vino Farms também cultiva variedades italianas para diversos produtores de vinho, grandes e pequenos.

“Meu pai plantou Sangiovese em 1996 e, desde então, plantamos Vermentino, Pinot Gris, Primitivo, Muscat Canelli e outros”, diz Ledbetter. “A maioria deles é usada por nossos maiores compradores, como Constellation [Marcas] e Woodridge em misturas, então estamos entusiasmados em trabalhar no cultivo de vinhos que acabarão em misturas de uma única variedade para o Avivo.”

Ledbetter diz que provavelmente sempre cultivará vinho para grandes empresas como a Constellation Brands, mas ele vê oportunidade com vinicultores boutique que procuram variedades menos conhecidas para destacar o terroir da Califórnia de maneiras novas e inesperadas.

Sagrantino Grapes at Benessere Vineyards / Photo: Geoff Hansen Napa Valley Images

A busca pelo inesperado é o que fez Beaver Cellars , em Paso Robles, interessado em variedades italianas. Ela cultiva organicamente 181 acres combinados de Falanghina, Moscato, Primitivo, Pinot Grigio, Charbono e Barbera.

“Estamos cultivando as variedades em toda a denominação e cada local exibe sua própria personalidade do terroir e do microclima”, diz o fundador e proprietário Niels Udsen. “O local expressa cada variedade lindamente.”

Em Napa Valley, Bem-estar nas vinhas começou a cultivar Sangiovese em 1996, e desde então adicionou Sagrantino e Aglianico.

“Nossos vinhedos estão próximos aos guardas-florestais de Vaca e Mayacamas, o que lembrou nossos proprietários dos Apeninos que percorrem toda a Itália”, diz Matt Reid, enólogo da Benessere. “Nossos máximos diurnos e temperaturas mais amenas à noite, além de nossas condições mais secas, estão de acordo com os locais mais famosos de Aglianico, como as encostas vulcânicas de Vulture.”

Reid diz que a versão Napa das uvas Aglianico, Sagrantino e Sangiovese apresentam perfis de sabor semelhantes aos das uvas italianas. Seu Sagrantino é ligeiramente mais maduro, enquanto o Sangiovese é “mais fresco, mais brilhante e com uma estrutura de tanino mais polida”.

Sua folha de cola para o melhor rosé italiano

No Nordeste

Enólogos e produtores de uvas na Pensilvânia e em Nova York também fizeram experiências com variedades italianas. Ao contrário de outras regiões, eles descobriram que a diferença de clima da Itália revela novas camadas de sabor.

Na região de Finger Lakes, Vinhas de Sawmill Creek cresce Sangiovese para Barnstormer Winery , que faz um rosé com as uvas. Tina Hazlitt, gerente financeira da Sawmill, disse que seu sogro, Jim Hazlitt, plantou o Sangiovese por capricho depois de experimentá-lo na Itália.

“Scott Bronstein, de Barnstormer, nos disse que seu rosé tem crescido em popularidade recentemente”, diz Hazlitt. Ela acredita que seu clima frio empresta sutileza, moderação e nuance ao rosé que não é tipicamente encontrado nas ofertas italianas.

Nas proximidades Vinhas de Atwater Estate , Enólogo Vinny Aliperti diz que a vinícola é conhecida pela experimentação e que sua 'combinação de topografia e geografia nos permite ultrapassar os limites' do que é possível em Nova York.

Este ano, Atwater plantou seu primeiro acre de Lagrein. Aliperti espera que as uvas exibam suas próprias características definidas por sua casa adotiva no Lago Seneca.

Da Pensilvânia Vinhas Mazza produz cerca de 60.000 caixas por ano. Experimentos com o italiano Teroldego são o que o gerente geral, Mario Mazza, chama de representação de seus valores e visão.

“Produzimos apenas cerca de 200 caixas do nosso Teroldego, mas passamos proporcionalmente muito tempo cuidando dessas vinhas e fazendo os vinhos”, afirma. “É seco, elegante, refinado e, embora seja um lançamento muito limitado, acreditamos que nos representa no nosso melhor.”

Em Andrews Bridge, Pensilvânia, obcecado por terroir A voz Vineti produz vinhos de vinhedo único e pequenos lotes. Ed Lazzerini, o “viticultor” de Vox Vineti diz que adora o sentido de lugar encontrado no quarto de acre cada um de Barbera e Nebbiolo plantados em 2010. Vox Vineti tem cinco hectares plantados, com planos de colocar mais Barbera e Nebbiolo no solo no próximo ano .

“Nebbiolo expressa com precisão as nuances únicas do local e do terroir”, diz ele. “A Barbera pode ser uma uva um pouco mais burra, mas acho que a linearidade de sua acidez é a estrutura perfeita para fazer um rosé deslumbrante.”

Lagrein Grapes at Remy Wines / Foto de Mark Fenske

No Pacífico Noroeste

Os produtores em Oregon e Washington recorreram às uvas italianas por curiosidade e como uma proteção contra os padrões de aquecimento de longo prazo.

“Descobrimos que os clientes são muito receptivos e animados para aprender sobre novas variedades, a maioria deles nunca ouviu falar”, disse Chris Figgins, presidente / diretor de vinificação da Figgins Family Wine Estates em Walla Walla, Washington.

Figgins plantou Sagrantino, Montepulciano, Aglianico e Negroamaro. “Ficamos tão impressionados com o Aglianico que plantamos em 2002, que plantamos um bloco em escala comercial e lançamos nosso primeiro Leonetti Cellar Aglianico 2013, no ano passado”, diz ele.

As garrafas esgotaram rapidamente.

No norte do Vale Willamette de Oregon, Montinore Estate começou a experimentar vinhos italianos para homenagear as raízes do proprietário Rudy Marchesi. Inicialmente, Marchesi plantou Teroldego e Lagrein, ambos relacionados com a variedade emblemática da região, a Pinot Noir. As uvas também crescem no norte da Itália, um clima que reflete o Vale Willamette.

Montinore produz três vinhos de uvas italianas, que incluem engarrafamentos de uma única variedade de Teroldego e Lagrein. O terceiro, Rosso di Marchesi Quinto Atto, é uma mistura de Teroldego, Lagrein e Pinot Noir, bem como Sangiovese e Nebbiolo provenientes do estado de Washington.

Remy Drabkin, proprietário / enólogo da Vinhos Remy , também no Vale Willamette, cultiva Lagrein e compra Dolcetto da Jubilee Vineyards. Ela diz que as uvas representam “um plantio inteligente para as mudanças climáticas, com cascas grossas e uma morfologia de cacho aberto, o que lhes dá resistência inerente ao mofo e significa que amadurecem mais lentamente”.

Sempre haverá um lugar para Napa Cabernet Sauvignon e Willamette Valley Pinot Noir. Mas conforme os vinhos apropriados para o terroir se tornam mais populares e as mudanças climáticas ameaçam o status quo, é emocionante ver a ascensão de Fiano de Paso Robles, Teroldego da Pensilvânia e Negroamaro de Walla Walla.