No mundo cada vez maior de Pinot Noir, a Borgonha continua sendo o melhor lugar para observar as diferenças vintage. Não pode haver maior contraste entre as condições das ondas de calor de 2003 e as condições muito mais normais de 2004. O vintage 2004 forma uma ponte de frescor entre o denso 2003 e o poder do ainda em barril 2005.

Para os amantes do sabor aveludado, mas vivo, de Pinot Noir, 2004 é a safra da Borgonha para saborear. E tem duas outras vantagens: os vinhos são mais baratos do que os de 2005 e amadurecem relativamente rápido (em 5-10 anos, em comparação com 15-20 anos em 2005). Como os relatórios iniciais do tinto Borgonha de 2004 eram depreciativos, o mercado para esses vinhos está apenas começando a crescer. Os comerciantes de vinho agora estão começando a vender e, à medida que os reformam, a elogiar os anos 2004, portanto, espere que a demanda e os preços comecem a subir.
Provando o vintage
A primeira indicação de que 2004 foi uma vindima notável foi o grande sucesso dos vinhos brancos, que provei durante as visitas em Junho de 2006. Mais tarde nesse ano, voltei a provar os tintos em setembro e novembro. Durante minha última visita, o outono mal havia chegado e os dias ainda estavam quentes e ensolarados - um momento perfeito para saborear alguns dos grandes domaines sem tremer em suas adegas. Focando na Côte de Nuits, meu objetivo era encontrar os melhores vinhos da safra.

A Côte de Nuits é a encosta longa e majestosa que corre ao norte de Beaune, a capital do vinho da Borgonha, em direção a Dijon, a capital política. Suas aldeias possuem nomes que fazem os amantes de Pinot Noir ficarem de joelhos: Gevrey-Chambertin, Morey St. Denis, Chambolle-Musigny, Vosne-Romanée, Vougeot.

No geral, 2004 é uma safra “típica”, o tipo que fez da Borgonha um nome global. É uma safra que traz o melhor nos melhores vinhedos, justificando a confusão de denominações e minúsculos vinhedos que formam o mosaico da Borgonha. A única adição agora é a experiência em vinhedos e adegas que o conhecimento e a tecnologia do século 21 trazem. É a essência da diferença entre a Borgonha e seus muitos filhos fascinantes do Novo Mundo. Todos têm semelhança com o pai, mas não podem duplicar seu caráter.

“Há tranquilidade nos vinhos de 2004”, diz Aubert de Villaine, coproprietário do Domaine de la Romanée-Conti, o nome mais famoso da Borgonha. No entanto, “tranquilidade” não é uma palavra que geralmente se veja no contexto de uma uva, especialmente a temperamental Pinot Noir. “Esta é uma safra que realmente me interessa e agrada”, continua de Villaine.

De Villaine é um dos muitos produtores unidos em seu entusiasmo pelos anos 2004 e agradavelmente surpreendido. “Em todos os tintos, você vê frescor e harmonia”, afirma Etienne Grivot do Domaine Jean Grivot em Vosne-Romanée. A sua mesa de degustação, como muitas outras até nas melhores domaines, é um barril revirado, numa adega rodeada de barricas cheias de vinho. “Há muita fruta nestes vinhos. Este é um vintage realmente agradável. ”

Ele continua: “2004 é o tipo de safra que eu gosto. Havia muito trabalho a fazer e eu gosto disso. Deu-nos vinhos muito frescos, muito Pinot Noir. Não foi um ano excepcional, mas é bom se você trabalhou nos vinhedos. ” E, em um reflexo das mudanças técnicas que ocorreram em toda a Borgonha na última década, ele acrescenta: “Foi a primeira vez que conseguimos obter resultados tão bons em um ano menos que ótimo, apenas por causa do trabalho que fizemos nos últimos anos entre as vinhas. Pude usar todas as coisas que aprendi. Vinte anos atrás, este teria sido um ano bastante normal. ”

O que é tão fascinante sobre esses Burgundies é a maneira como eles refletem seu terroir. É muito mais óbvio que nos vinhos de 2003, onde a riqueza e o peso do calor do verão mascaram as diferenças entre as denominações. As mesmas diferenças de terroir tão aparentes nos vinhos brancos de Meursault, Puligny-Montrachet e Chevalier-Montrachet (veja “White Burgundy: The Triumph of Terroir,” 1 de dezembro de 2006) também são verdadeiras nos vinhos tintos. Isto é melhor expresso na Côte de Nuits, que, segundo Vial “produz vinhos mais equilibrados” do que a Côte de Beaune. Ele deve saber: Ele chegou ao Domaine Bertagna em novembro de 2006 vindo do Domaine de Montille em Volnay, então ele experimentou a colheita de 2004 na Côte de Beaune em primeira mão.

A vinha Clos de Tart na aldeia de Morey-St. Denis

Conversei com de Villaine sobre a safra em seu pequeno escritório, cheio de papéis e livros. “Os grandes e primeiros crus mostram sua superioridade e seu caráter individual mais em 2004 do que em 2003”, disse ele. “Há alguma concentração, mas o equilíbrio é o que é bom. Com sua graduação alcoólica normal de 13 ou 13,5% [2003 às vezes passa de 14%], é uma safra balanceada ”, explicou de Villiane.

De lá, foi para o moderno laboratório da Maison Joseph Drouhin, na periferia de Beaune. Os vinhos para esta degustação vieram de praticamente todas as aldeias da Côte de Nuits. Robert Drouhin, o patriarca da empresa, temperou seu entusiasmo pelos tintos de 2004 com um lembrete de que os vinhos “devem ser bebidos jovens. Procure elegância, não extravagância. ”

Véronique Drouhin, filha de Robert que mora na Borgonha, mas que também dirige o Domaine Drouhin em Oregon, acrescenta: “Você não pode dizer que 2004 é uma safra realmente ótima como 2005 será. Mas existem alguns vinhos tintos deliciosos que envelhecem relativamente rápido. ”

O equilíbrio tão evidente nos tintos de 2004 não veio sem drama. Um janeiro úmido, um fevereiro seco e frio, uma onda de calor em março, abril frio, maio e junho quentes, um julho frio seguido de granizo e um ataque de oídio, estava tudo lá, e no final de agosto, os produtores estavam desesperando. Como acontece com frequência, um setembro quente e seco salvou o dia. Os produtores que esperaram para colher seu Pinot Noir até o final de setembro ou até mesmo o início de outubro foram recompensados ​​com o que Jacques Lardière, diretor técnico da Louis Jadot, chama de vinhos “caracterizados por grandes aromas, muito Pinot Noir. É uma safra de grande ternura. ”

Você deve comprar os Burgundies vermelhos de 2004? Sim, pelo prazer que trarão à sua mesa de jantar. De Villaine lamenta que “os colecionadores não estejam interessados ​​neste tipo de vintage. Na minha opinião, isso mostra que eles não entendem as implicações culturais de um grande vinho. Eles estão perdendo o prazer que você pode obter de uma safra agradável. ”

Eu concordo. Antes de abordar os anos 2002, 2003 ou 2005, haverá duas safras que disputarão ser as primeiras a saborear: o intensamente frutado 2001 e agora o 2004. Dos dois, prefiro 2004. Isso porque quando você bebe esses vinhos, você vai saborear a essência do Pinot Noir da Borgonha: apenas sente-se e deixe o veludo deslizar sobre você.