Encontrei belos exemplos de roti em uma viagem ao Caribe este ano que me levou perto de Trinidad. Esses pães achatados foram trazidos para as ilhas no século XIX por trabalhadores contratados das Índias Orientais, mas desenvolveram, ao longo dos anos, um estilo distintamente caribenho. Eles fazem um belo embrulho para uma variedade de caril quente das Índias Ocidentais (eu especialmente os adoro com cordeiro ou goat keema dentro, animado por curry em pó das Índias Ocidentais). Para fazer o rotis, channa dal (disponível nas mercearias indianas e também chamado de grama de Bengala) é ideal, mas qualquer ervilha partida serve.

½ xícara de channa dal
1 ½ colher de chá de sal e mais para polvilhar
1 ½ colher de chá de semente de cominho, torrada em uma panela quente por 1 minuto
4 xícaras de farinha, mais extra para o banco
1 colher de chá de bicarbonato de sódio
2 onças manteiga fria (meio palito) cortada em pedaços pequenos (do tamanho de uma ervilha)
Óleo vegetal para fritar raso

Leve 2 xícaras de água e 1/2 colher de chá de sal para ferver em uma panela. Enxágue o channa dal e adicione-o à água fervente. Cozinhe por 30 minutos, mexendo ocasionalmente.

Após 30 minutos, escoe a água e reserve dal.

Em um moedor de especiarias, moa o caroço de cominho. Misture o cominho moído com o dal reservado e coloque no processador de alimentos. Pulse algumas vezes até que a mistura esteja amassada, mas com alguns pedaços inteiros de dal restantes. Reserva.

Coloque a farinha em uma tigela grande. Misture com o bicarbonato de sódio e 1 colher de chá de sal. Adicione água morna suficiente, batendo com as mãos, para formar uma massa macia (2 xícaras de água, ou um pouco menos, deve servir). Não amasse, nem misture demais. Polvilhe os pedaços de manteiga fria sobre a massa e misture rapidamente com as mãos. Deixe descansar por 5 minutos.

Após o descanso, divida a massa em 8 bolinhas, depois alise levemente cada uma. Crie uma depressão profunda no centro de cada bola e preencha cada depressão com 1/8 da mistura dal. Traga os lados de cada bola sobre o centro e gire - formando 8 bolas com dal fechado. Deixe descansar por 2 minutos.

Polvilhe um pouco de farinha em uma placa e adicione uma das bolas. Achate a bola e comece a rolar com um alfinete. Seu objetivo é uma panqueca redonda, com cerca de 10 'de diâmetro e não mais que 1/8' de espessura (quanto mais fina, melhor). Certifique-se de que o roti não grude na prancha ao girar com frequência. Tente deixar o roti o mais uniforme possível em espessura. Tente manter o dal dentro. Repita até que você tenha 8 rotis crus.

Coloque cerca de uma colher de sopa de óleo em uma frigideira ou frigideira grande em fogo médio-alto. Adicione um roti cru (ou mais, se couber) e cozinhe por 2 minutos de cada lado, virando ocasionalmente. Eles devem ter bolhas marrom-douradas do lado de fora. Depois de retirar os rotis da assadeira, salgue levemente e segure-os sob uma toalha. Repita, reabastecendo o óleo, até que você tenha 8 rotis cozidos. Sirva quente.

Rende 8 rotis, bom para 8 porções na hora do almoço.

David Rosengarten é um escritor de viagens, autor de livros de receitas e jornalista de TV que já apresentou ou co-apresentou aproximadamente 2.500 programas na Food Network. Convidado frequente do programa Today da NBC, David escreveu sobre comida e vinho para uma ampla variedade de publicações e viaja com frequência pelos Estados Unidos, Europa, América Latina e Ásia, escrevendo e dando palestras sobre vários assuntos culinários. Atualmente, David é o editor-in -chefe do The Rosengarten Report, que recebeu o prêmio James Beard em 2003 pelo melhor boletim informativo sobre comida e vinho do país.

Receitas de Rosengarten é um artigo quinzenal recorrente em www.winemag.com.