8 de agosto é o Dia do Espetáculo de Abobrinha no Alpendre do Vizinho. Deixe-nos explicar. Naquela época, os agrários da América eram famosos por semear safras excessivas de abobrinha, muitas vezes resultando em colheitas abundantes. Para enfrentar esses proverbiais coelhos de produção, os fazendeiros furtivamente contrabandeavam as safras vizinhas na calada da escuridão - em última análise, plantando as sementes para uma das ocasiões mais ridículas já conhecidas como feriado. Afinal, que melhor maneira de se livrar do excedente de abóbora do que uma entrega surpresa na varanda do seu vizinho?

“Acredite ou não, conta-gotas anônimas de abobrinha são galopantes aqui - e não apenas em um dia do ano”, disse Dara Michalski, de Utah, uma chef e autora do blog Cookin 'Canuck. “Sabe-se que as pessoas até abrem as portas de carros destrancados e depositam grandes sacos de abóbora verde no banco.”

Se você receber alguma abobrinha indesejada neste fim de semana, aqui estão algumas sugestões deliciosas para ajudá-lo a tirar o melhor proveito dela.

Receita: Pão de Abobrinha Aveia

De Ricki Heller em Diet, Dessert and Dogs ( dietdessertndogs.com )

Ricki escreve: “Infinitamente adaptável, esta receita é ótima quando você tem sobras de grãos cozidos, abobrinha extra ou apenas deseja um café da manhã farto para aquecer a barriga.” Ela acrescenta: “Este não é um mingau de aveia com sabor de abobrinha. Você realmente não sentirá o gosto de abobrinha nisto (embora possa detectar alguns pedaços aqui e ali). O vegetariano é apenas um bônus nutricional silencioso! ”

Ingredientes (por dose):
2/3 xícara (160 ml) de água ou leite de soja, amêndoa ou arroz
pitada de sal marinho fino
1/3 xícara (80 ml) de aveia seca cortada em aço
1/4 de abobrinha média, ralada bem fina (use os menores orifícios no ralador de caixa ou lâmina “fina” no processador de alimentos)
punhado de nozes picadas
1 / 2-1 colher de chá (2,5-5 ml) de canela, a seu gosto
pitada de noz-moscada ou 1/8 colher de chá (0,5 ml) de gengibre em pó, se desejar
1 colher de sopa (20 ml) cheia de manteiga de amêndoa lisa natural ou manteiga de nozes / sementes de sua escolha
punhado de passas, se desejar
1 colher de sopa (15 ml) de néctar de agave ou xarope de bordo ou 5 gotas de líquido de estévia

Instruções:
Em uma panela de fundo grosso, leve a água e o sal para ferver em fogo alto. Adicione a aveia, abaixe o fogo para ferver, tampe e cozinhe por 15 minutos, mexendo uma ou duas vezes (se o fundo começar a queimar, acrescente um pouco mais de líquido).

Após 15 minutos, adicione a abobrinha, nozes, canela e noz-moscada. Mexa bem, cubra novamente e cozinhe por mais 5 minutos. (Novamente, se a aveia estiver muito seca, adicione um pouco mais de líquido).

Retire do fogo, junte a manteiga de amêndoa. Mexa antes de servir com um adoçante de sua escolha e mais leite, se desejar. Faz uma porção.

Variação: Você pode substituir cerca de 3/4 de xícara (180 ml) de outro grão cozido de sua escolha pela aveia e pela água. Nesse caso, reaqueça os grãos em cerca de 1/2 xícara (120 ml) de leite antes de adicionar os ingredientes restantes ou misture os grãos, manteiga de amendoim, canela, noz-moscada e 1/2 xícara (120 ml) de leite em um alimento processador antes de aquecer suavemente por 7 a 10 minutos, misture a abobrinha e deixe aquecer antes de servir.

Receita: Abobrinha cremosa e sopa de leite de coco (sem laticínios)

De Dara Michalski, The Cookin ’Canuck ( cookincanuck.com )

Ingredientes:
1 colher de sopa de azeite
1/2 cebola amarela média, finamente picada
2 dentes de alho picados
1/2 pimenta jalapeño vermelha, sementes e membranas removidas (se desejado) e picadas
3 xícaras (embaladas) de abobrinha ralada
1 colher de sopa de folhas de hortelã fresca picadas
1/2 colher de chá de sal kosher (e mais a gosto)
1/2 colher de chá de pimenta-do-reino moída na hora (e mais a gosto)
2 3/4 xícaras de caldo de vegetais
1/3 xícara de leite de coco

Foto: Dara Michalski

Instruções:
Aqueça o azeite em uma panela grande em fogo médio-baixo. Adicione a cebola e a pimenta malagueta e deixe suar (cozinhe sem dourar) até a cebola ficar macia e translúcida, 7 a 10 minutos. Adicione o alho e cozinhe por mais 2 minutos.

Leve ao fogo médio, acrescente a abobrinha ralada e as folhas de hortelã picadas e cozinhe até que a abobrinha comece a amolecer, cerca de 4 a 5 minutos. Tempere com sal e pimenta.

Adicione o caldo, leve para ferver e reduza o fogo para médio-baixo. Cozinhe por 10 minutos.

Retire a sopa do fogo e deixe esfriar por cerca de 10 minutos. Acredite em mim, você não quer pular esta etapa. Isto é, a menos que você goste de limpar a sopa quente do teto depois que a tampa do liquidificador voa.

Bata a sopa no liquidificador, em duas porções, até que a sopa esteja quase lisa, mas com um pouco de textura. Volte à panela, acrescente o leite de coco, aqueça novamente e tempere a gosto com sal e pimenta. Servir.

Esta sopa também pode ser servida gelada - um bom deleite em um dia quente.

Serve 4 porções como aperitivo.

Receita: Pizza de Abobrinha com Salsicha

De Mark Bittman, “The Minimalist” ( O jornal New York Times )

Faz 1 grande, 2 pizzas médias ou mais pequenas
Tempo: 40 minutos
Abobrinha, linguiça e alho proporcionam sabores intensos mas claros nesta pizza. A abobrinha deve ser cortada em fatias finas, salgada e deixada escorrer para remover um pouco do líquido.
Ingredientes:
4 abobrinhas pequenas ou 2 abobrinhas grandes
Sal grosso
Massa de pizza (ver receita)
2 ou 3 linguiças italianas doces, carne removida do invólucro e esfarelada
2 colheres de chá de alho picado
2 colheres de chá de alho picado

Método:
1. Pré-aqueça o forno a 500 graus.
2. Corte a abobrinha em fatias finas, salgue levemente e deixe descansar por pelo menos 20 minutos, depois escorra todo o líquido acumulado.
3. Cubra as rodelas de pizza com abobrinha, salsicha e alho e leve ao forno por cerca de 15 minutos ou até dourar bem.
Para a massa:
1 colher de chá de fermento instantâneo ou de crescimento rápido
3 xícaras (cerca de 14 onças) de farinha de pão ou multiuso, além de mais conforme necessário
2 colheres de chá de kosher grosso ou sal marinho, mais um extra para borrifar
1 a 1 1/4 xícaras de água
2 colheres de sopa mais 1 colher de chá de azeite

Combine o fermento, a farinha e 2 colheres de chá de sal no recipiente de um processador de alimentos. Ligue a máquina e adicione 1 xícara de água e 2 colheres de sopa de óleo através do tubo de alimentação. Bata por cerca de 30 segundos, adicionando mais água, aos poucos, até que a mistura forme uma bola e fique levemente pegajosa ao toque. Se estiver seco, adicione outra colher de sopa ou duas de água e processe por mais 10 segundos. (No caso improvável de a mistura ficar muito pegajosa, adicione farinha, uma colher de sopa de cada vez.)

Vire a massa sobre uma superfície enfarinhada e sove à mão alguns segundos para formar uma bola de massa lisa e redonda. Unte uma tigela com o restante azeite e coloque a massa nela. Cubra com filme plástico ou um pano úmido e deixe crescer em área morna e sem correntes de ar até que a massa dobre de tamanho, 1 a 2 horas. Você pode encurtar o tempo de fermentação se estiver com pressa ou pode deixar a massa crescer mais lentamente, na geladeira, por até 6 a 8 horas.

Embrulhe bem a massa em filme plástico e congele por até um mês. Descongele em uma tigela coberta na geladeira ou em temperatura ambiente.

Para fazer esta massa à mão: Combine metade da farinha com o sal e o fermento e mexa para misturar. Adicione 1 xícara de água e as 2 colheres de sopa de azeite e mexa com uma colher de pau até ficar homogêneo. Adicione a farinha restante um pouco de cada vez quando a mistura ficar muito dura para mexer com uma colher, comece a amassar, adicionando o mínimo de quatro possível - apenas o suficiente para evitar que a massa fique uma bagunça pegajosa. Sove até ficar homogêneo, mas ainda bem úmido, cerca de 10 minutos. Proceda como acima.

Receita: Cupcakes doces de abobrinha com cobertura de cream cheese

De Lacey Stevens-Baier, A Sweet Pea Chef ( asweetpeachef.com ) - adaptado de uma receita de Martha Stewart’s Everyday Foods enviada por Ian Young de Oakland, CA (maio de 2007, Volume # 42)

Para os cupcakes:
1 1/2 xícaras de farinha de trigo (com colher e nivelada)
1 xícara de açúcar mascavo
2 colheres de chá de fermento em pó
1/2 colher de chá de canela em pó
1/2 colher de chá de sal
1/2 xícara de nozes picadas grosseiramente
1 abobrinha (10 onças), ralada grosseiramente (1 1/2 xícaras)
1/3 xícara de óleo vegetal
2 ovos grandes, levemente batidos
1/2 colher de chá de extrato de baunilha puro

Foto: Lacey Stevens-Baier

Instruções:
Pré-aqueça o forno a 350 graus. Forre as xícaras de uma forma de muffin padrão (12 xícaras) com papel ou papel alumínio. Deixou de lado.

Em uma tigela média, misture a farinha, o açúcar mascavo, o fermento, a canela e o sal. Misture as nozes.

Em outra tigela, misture a abobrinha, o óleo, os ovos e a baunilha, adicione à mistura de farinha e misture apenas até incorporar (não misture demais).

Divida a massa uniformemente entre as xícaras. Asse até que um palito inserido no centro de um cupcake saia limpo, 40 a 45 minutos.

Deixe esfriar na forma sobre uma gradinha por 10 minutos, vire os cupcakes para fora e deixe esfriar completamente. Enquanto isso, faça a cobertura. Usando uma espátula ou faca de manteiga, espalhe a cobertura nos cupcakes. Os cupcakes congelados devem ser consumidos em até 1 dia.

Para o glacê
Dá para 12 cupcakes
4 colheres de sopa de manteiga sem sal em temperatura ambiente
4 onças de cream cheese em temperatura ambiente
2 xícaras de açúcar de confeiteiro
1/2 colher de chá de extrato de baunilha puro

Em uma tigela média, com a batedeira, bata a manteiga e o cream cheese até ficar homogêneo.

Adicione o açúcar de confeiteiro e o extrato de baunilha e bata até obter um creme claro e fofo. Leve à geladeira até a hora de usar, por até 1 dia.

Receitas e fotos reproduzidas com permissão.