A chegada de outubro sinaliza passeios de feno à tarde na fazenda, casas mal-assombradas e o brilho de jack o 'lanterns nas soleiras decoradas. Escultura de abóboras evoca memórias de infância de Halloween e Truques ou Travessuras, mas por que as crianças deveriam se divertir tanto? Convide alguns amigos, arregace as mangas e comece a fatiar. Leia dicas para deixar fluir a criatividade e, ao mesmo tempo, manter a bagunça ao mínimo, junto com receitas de coquetéis inspirados no outono e alimentos para tornar sua coleta um corte acima.

Prepare-se e demônios
Selecione uma data para o seu evento não superior a uma semana ou mais antes do Halloween, caso contrário, as lanternas esculpidas não durarão. Instrua os convidados a fazerem BYOP - traga sua própria abóbora e coloque um modelo de design com os convites para se inspirar antes mesmo de pegar as ferramentas de escultura. (Google 'modelo de abóbora' para downloads gratuitos.)

Get Set & hellip
Criar obras-primas com essas esferas laranja pode ser um trabalho confuso. Se o tempo permitir, monte mesas dobráveis ​​fora ou na garagem. Danny Bortnick, chef do Washington, DC's Firefly restaurante (e autoproclamado viciado em jack o 'lantern) cobre as superfícies com toalhas de mesa de vinil reutilizáveis ​​para facilitar a limpeza. Mantenha grandes latas de lixo à mão e coloque um grande balde no meio das mesas com utensílios, incluindo marcadores de apagar a seco para traçar modelos ou designs exclusivos dos hóspedes.

Esculpir!
Bortnick sugere evitar aqueles kits frágeis de escultura para facas serrilhadas, colheres de metal pesado e facas de aparar. Artistas sérios podem “estourar” as ferramentas elétricas. Furadeiras e serras helicoidais realmente ajudam a acelerar o processo e a expandir a imaginação. ' Para obter uma aparência tridimensional, use kits de escultura de vegetais japoneses, que permitem raspar a pele e a carne sem cortar todo o caminho. Compre algumas abóboras extras (e coloque-as previamente) para os convidados de última hora ou para aqueles que se esqueceram de trazer uma. Dê pequenas abóboras de açúcar aos pequenos convidados para decorar com marcadores, olhos arregalados e elementos naturais como cabaças, massas secas, pinhas, gravetos e pedras. 'Não pense apenas no que você pode cortar da abóbora em termos de design', diz Bortnick, 'mas no que você pode adicionar a ela.'

Mostre os produtos acabados (com velas perfumadas de canela para o efeito completo, se a festa durar até o anoitecer) e faça com que os convidados votem nos designs mais assustadores, tolos, elaborados e exclusivos. Distribua prêmios sazonais para os vencedores: pacotes de vinho quente com especiarias ou cerveja / cerveja de abóbora para os adultos e doces ou biscoitos de abóbora para as crianças.

Outono para goles e mordidas sazonais
Diz a lenda que o jack o 'lantern deriva da lenda irlandesa de Stingy Jack. 'Ele era um velho fazendeiro ladrão, ganancioso e beberrão que enganou o diabo para que subisse em uma árvore e depois colocou cruzes na árvore para prendê-lo', explica a mixologista Rachel Sergi, do restaurante de tapas de Washington, DC Zaytinya. “Em busca de vingança, o diabo amaldiçoou Jack fazendo-o vagar pela terra à noite para sempre, com a mais ínfima luz - uma vela dentro de um nabo oco. Quando os irlandeses começaram a imigrar, eles descobriram que a abóbora era muito mais fácil de escavar. O outono é a estação favorita de Sergi, e seu coquetel Stingy Jack (não tão) foi inspirado no malandro irlandês. Os anfitriões podem preparar essas bebidas picantes e aromáticas com antecedência e, em seguida, mexer com gelo, uma de cada vez ou em lotes. Substituir a vodka com infusão pela mesma quantidade de suco de maçã espremido na hora torna o (não tão) Stingy Jack uma bebida que todos podem desfrutar.

Para uma versão líquida de torta de abóbora, experimente o Pumpkin Daiquiri de Stefan Trummer do recém inaugurado Trummer está no Main em Clifton, Virginia. O rum escuro com bastões de canela é combinado com um xarope simples com especiarias, purê de abóbora, xarope de bordo e o rico sabor de baunilha de Tuaca.

Sirva comida sem complicações e que pode ser preparada com antecedência, como uma grande panela de chili ou porcini com risoto de abóbora. Complete a refeição casual com pão fresco ou broa de milho, crudités e barras de cheesecake de abóbora ou biscoitos de melaço.

Receita: Daiquiri de abóbora
Cortesia de Stefan Trummer, Trummer's on Main, Clifton, VA

2Â & frac 12 onças de rum temperado *
1 Colher de Sopa. purê de abóbora enlatado
1 onça xarope simples com especiarias **
1 onça suco de limão (ligeiramente adoçado com um pouco de açúcar, a gosto)
1 onça Tuaca
1 onça xarope de bordo
Marshmallow torrado (para enfeitar)

Adicione todos os ingredientes (exceto marshmallow torrado) a uma coqueteleira com gelo. Mexa e coe dentro de um copo de coquetel. Enfeite com o marshmallow torrado. (Isso pode ser feito em lotes e batido com gelo logo antes de servir.)

* Para rum com especiarias, adicione 2 paus de canela a uma garrafa de rum escuro. Deixe em infusão por 3-4 dias.

** Para 1 xícara de xarope simples com especiarias, adicione  & frac12 xícara de açúcar,  & frac12 xícara de água, 1 pau de canela, 4 cravo, 2 vagens de pimenta da Jamaica e noz-moscada ralada em uma panela. Deixe ferver para dissolver o açúcar e cozinhe por 10 minutos. Retire do fogo e deixe em infusão por 1-2 dias (você pode usar imediatamente, mas deve definir por alguns dias para o sabor mais pronunciado). Estique os sólidos. O xarope é mantido refrigerado em um recipiente com tampa bem ajustada por até duas semanas.

Receita: O (não tão) Stingy Jack
Cortesia de Rachel Sergi, Zaytinya, Washington, DC

2 onças Macintosh Apple Infused 42 Below Vodka *
1 Â & frac34 oz. chá preto com aroma de cardamomo **
Suco de  & Frac14 Limão
Cunha de limão
Aro de açúcar canela (para enfeitar, veja a receita abaixo)

Coloque a mistura de açúcar e canela em um recipiente de plástico com uma boca tão larga quanto sua taça de coquetel ou cupê de champanhe. Use uma rodela de limão para umedecer a borda do copo e, em seguida, mergulhe a borda do copo na mistura de açúcar e canela até revestir. Deixou de lado.

Adicione os três primeiros ingredientes a uma coqueteleira com gelo. Mexa com uma colher de cabo longo para misturar e esfriar. Coe no cupê preparado. (Para uma versão sem álcool, substitua a vodka por 2 onças de suco de maçã e prossiga com o restante das instruções.)

* Para a vodka em infusão, tire o caroço e corte em fatias 2 maçãs Macintosh e coloque-as em uma garrafa de vodka por pelo menos 5 dias (removendo um pouco de vodka para permitir o aumento do volume). Coe para remover os sólidos, despeje em qualquer recipiente de vidro limpo e tampe bem.

** Para o chá, leve 16 onças. de água fria, acrescente 2 saquinhos de chá preto e 3 pastilhas de cardamomo e ponha em infusão a gosto.

Para a borda do açúcar com canela:
â & hellip ”xícara de açúcar mascavo
â & hellip “xícara de açúcar branco granulado
2 colheres de sopa. canela em pó

Pré-aqueça o forno a 400 graus. Misture açúcares e canela e espalhe em uma assadeira forrada com papel manteiga. Volte por 7-9 minutos até ficar um pouco crocante. Retire do forno e deixe esfriar.

Receita: Risoto de Porcini e Abóbora
Cortesia de Danny Bortnick, Firefly, Washington, DC

1 c. cebola amarela finamente cortada
1 Colher de Sopa. azeite virgem extra
2 c. Arroz Carnaroli (ou Arborio)
2 c. vinho branco
8 c. caldo de vegetais
1 lb de cogumelos porcini (congelados ou secos)
2 c. abóbora com pescoço, descascada, cortada em cubos e torrada com azeite de oliva extra virgem, sal e pimenta (também chamada de abóbora caipira pode substituir a abóbora)
2 colheres de sopa. manteiga
2 colheres de sopa. queijo parmesão ralado
2 colheres de sopa. ervas finas (cebolinha picada, tomilho e salsa)
Sal e pimenta a gosto

Coloque o caldo de legumes em uma panela com os pedaços de cogumelo porcini e leve para ferver. Refogue a cebola no azeite em uma frigideira grande em fogo médio até ficar translúcida. Adicione o arroz e mexa com a espátula de borracha até ficar levemente tostado. Adicione o vinho branco e reduza enquanto mexe. Mantenha o arroz em fogo médio-baixo, acrescentando pequenas quantidades da mistura aquecida de caldo de legumes / cogumelo porcini. Mexa ocasionalmente, certificando-se de que o líquido seja absorvido antes de adicionar mais. Repita até que o arroz tenha uma textura cremosa, como aveia. Adicione a abóbora ou abóbora, manteiga, parmesão e ervas e tempere com sal e pimenta a gosto. Reduza ao fogo baixo e mexa até que toda a manteiga e o queijo sejam absorvidos. A consistência final do risoto deve ser como mingau de aveia. Rende 6 porções.

Receita: biscoitos de melaço
Cortesia de Danny Bortnick, Firefly, Washington, DC

12 oz. manteiga em temperatura ambiente
2 c. açúcar granulado
2 ovos
 & frac12 c. melaço
4 c. farinha multiuso
2 colheres de chá gengibre moído
2 colheres de chá bicarbonato de sódio
3 colheres de chá canela em pó
1 t. sal
 & frac12 t. cravo moído
Açúcar (para rolar)

Pré-aqueça o forno a 350 graus. Usando uma batedeira ou batedeira, bata a manteiga, o açúcar e os ovos até obter um creme claro e fofo. Adicione todos os ingredientes secos e misture bem. Coloque na geladeira.

Use uma pequena concha para retirar a massa do biscoito. Faça bolas e passe o açúcar. Coloque em uma assadeira coberta com papel manteiga. Asse em forno a 350 por 9 minutos. Retire da assadeira e deixe esfriar. Rende 36 biscoitos.

Kelly Magyarics é escritora de vinhos e destilados e educadora de vinhos na área de Washington, DC. Ela pode ser alcançada através de seu site, www.trywine.net .