Nomes de vinícolas como Mondavi , martini e Sebastiani são nomes conhecidos entre os bebedores de vinho. Os ítalo-americanos estabeleceram essas vinícolas em Califórnia no início do século 20 e suas marcas cresceram muito ao longo do tempo. Tão grandes, de fato, que se tornaram alvos de aquisição para as maiores empresas de vinho do país e perderam suas conexões com a família fundadora.

Nomes como Barra, Graziano e Testa não são tão conhecidos, mas essas e outras famílias ítalo-americanas Condado de Mendocino mantiveram intactas as suas heranças. Os vinicultores de terceira, quarta e quinta geração continuam cultivando seus vinhedos e enchendo suas adegas, produzindo vinhos de alta qualidade no interior quente montes e vales em torno da cidade de Uquias.

Esta região tornou-se uma pequena área rural Itália da década de 1910 até a década de 1960, à medida que novos imigrantes se estabeleceram nas pequenas cidades de Hopland, Redwood Valley e Calpella. Eles começaram a trabalhar, foram à missa, casaram-se na família um do outro, tiveram uma briga ocasional e criaram sua versão do sonho americano.

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É claro que muitos trouxeram consigo conhecimentos de cultivo de uvas e vinificação transmitidos por séculos. Eles rapidamente entenderam que o clima mediterrâneo do condado de Mendocino seria excelente para o vinho. “Tenho certeza de que foi por isso que meu avô se instalou aqui”, diz Maria Testa Martinson, da Testa Vinhas . “A forma como a terra se parece com o norte da Itália. As colinas são as mesmas e as árvores parecem as mesmas. Ele veio, viu a oportunidade e fez. É por isso que nos sentimos orgulhosos dele.”

Os recém-criados ítalo-americanos adotaram rapidamente o que hoje chamamos de variedades de uvas da herança da Califórnia, incluindo Zinfandel , Cabeça pequena , Carignan , Barberá , Alicante Bouschet e Charbono. Hoje, a maioria das famílias produz estes vinhos varietais patrimoniais acrescidos dos habituais Cabernet Sauvignon e Chardonnay , mas também mais recentemente plantadas variedades italianas como Sangiovese e Truque .

Há também uma mistura vermelha diferenciada exclusiva do condado, chamada Coro. Cada enólogo faz este “refrão” de um vinho tinto com Zinfandel e uma mistura harmonizadora de outras castas. Antes do engarrafamento, cada vinho deve passar por uma avaliação química e vários testes de sabor por membros do enólogo. Em seguida, todos os produtores usam as mesmas garrafas e rótulos em relevo para diferenciar os vinhos Coro.

Os vinicultores envolvidos não precisam provar nenhuma herança italiana para participar do programa Coro, mas ainda é uma homenagem aos pioneiros desta comunidade unida no condado de Mendocino.

Bar de Mendocino

Martha Barra dirige com mão firme o Adega Barra de Mendocino , fundada em 1995 com o marido, Charlie Barra, falecido em 2019. Charlie nasceu em 1929 em Calpella de imigrantes piemonteses. Começou a podar videiras aos 10 anos e tornou-se um viticultor inovador que vendia uvas para a família Parducci e outros. Hoje, os filhos de Martha, Shawn Harmon e Shelley Maly, estão totalmente envolvidos com a Barra e sua marca irmã, Girasole.

Brutocao Family Vineyards

Len Brutocao nasceu de imigrantes de Treviso que chegaram à América em 1910. Casou-se com Martha Bliss, cujo pai já cultivava uvas no condado de Mendocino. As duas famílias uniram forças e fizeram seu primeiro vinho comercial em 1980. Os filhos do casal David, Len e o atual CEO Steve são a terceira geração; o quarto também está envolvido. Para mostrar como muitas famílias estão entrelaçadas, Brutocao o avô do enólogo Hoss Milone lavrou o original Bliss vinhedo .

Vinícola McNab Ridge

O enólogo da quarta geração Rich Parducci e membros da família continuam o legado de Parducci na Vinícola McNab Ridge após a venda de sua vinícola original e marca em 1999. Adolph Parducci veio para os Estados Unidos em 1912. Seu filho, John Parducci, tornou-se uma figura marcante em Mendocino e um dos primeiros a vinificar suas próprias uvas e engarrafar vinho sob o sobrenome.

Família de Vinhos Graziano

Os avós de Greg Graziano vieram de Piemonte em 1918 e começou a cultivar uvas em Redwood Valley. O pai e a mãe de Greg continuaram os vinhedos, inspirando Greg a estudar viticultura. Ele e sua esposa Trudi fundaram Graziano , Enotria, St. Gregory e vinhos Monte Volpe. Greg também ajudou outros projetos locais, incluindo Vinícola Milano com a família do atual enólogo de Brutocao, Hoss Milone. Hoje, a filha de quarta geração, Alexandra, faz grande parte da vinificação de Graziano.

Testa Vinhas

A enóloga Maria Testa Martinson, o marido Rusty e outros membros da família uniram-se nos últimos anos para restaurar a casa e adega da família de 1927 em Calpella e aproveitar os hectares circundantes de vinhas nodosas que datam de 1912. Eles lançaram os vinhos Testa Vineyards usando apenas uvas eles próprios cultivam. Maria é uma ítalo-americana de quarta geração, cuja mãe também veio de uma família de vinhos de Mendocino, os Garzinis.

Este artigo foi publicado originalmente na edição de agosto/setembro de 2022 da Entusiasta do Vinho revista. Clique aqui para se inscrever hoje!