Que você viva em tempos interessantes.' é um antigo provérbio chinês, um de vários ('Que você encontre o que procura' é outro) que tem um toque irônico: embora possam ser lidos como positivos e benevolentes, também são fáceis de ver como ameaçadores, um aviso.

São tempos interessantes para a indústria do vinho, para dizer o mínimo.

Em janeiro, participei da apresentação do relatório do Wine Market Council sobre o estado da indústria do vinho - os números recolhidos em 2009 pelo Conselho e pela Nielsen Company para apresentar um instantâneo das tendências de consumo de vinho do consumidor. Interessante? Com certeza. Kathleen Buckley, a autora de nosso relatório sobre o relatório que aparece em nossa edição de maio (veja a versão online resumida) escreveu para nós enquanto examinava os dados: “O vinho está crescendo ou geme? Tudo depende de quem você é. Como consumidores, estamos comprando mais vinho a melhor preço / qualidade do que a maioria de nós jamais imaginou ser possível. Mas, como indústria, é um ataque cardíaco global. ”

A conversa da indústria é de um “reset”, do “novo normal”, o que significa que as pessoas geralmente estão dispostas a pagar menos pelo vinho. Os consumidores americanos compraram mais vinho em 2009 do que em 2008, gastando US $ 10 bilhões, mas pagamos menos por garrafa. Como resultado, alguns produtores no topo estão sendo afetados. Por exemplo, as vendas de vinhos Champagne e Bordeaux nos EUA caíram significativamente. A indústria de restaurantes também: os restaurantes finos caíram até 10% e os especialistas esperam que o declínio continue.

Um ponto positivo consistente é, mais uma vez, o segmento Millennial. Eles são menos afetados do que os mais velhos em termos de perda de suas economias para a aposentadoria ou abatidos pela perda do valor da casa. Apesar do mercado de trabalho desafiador, eles parecem comprar preços muito mais elevados do que todos os outros e continuam a comprar vinhos e cerveja artesanal em restaurantes e para consumo doméstico.

E eles estão na vanguarda da revolução da mídia social. Esta não é uma cultura do vinho trivial está prosperando lá. Em termos de vídeos, mensagens do Twitter, blogueiros e aplicativos de telefone, o vinho é um assunto importante, que é um bom presságio para o futuro. (Wine Enthusiast foi a primeira revista de vinhos a criar um aplicativo para iPhone para pesquisar seu banco de dados. Tenho o orgulho de dizer que a versão para Blackberry já está disponível.)
Na Wine Enthusiast, somos definitivamente defensores do consumidor e nunca deixaremos de comemorar que as pessoas podem ter acesso a uma variedade maior de vinhos de maior qualidade a preços mais saborosos do que nunca. Mas como podemos comemorar de todo o coração, quando a indústria que tornou isso possível agora enfrenta números assustadores? Estou confiante de que, com a recessão diminuindo, todo o quadro dos custos surpreendentes de produção de um bom vinho, da fazenda à vinícola, passando pela distribuição e comercialização, será reequilibrado e que tanto os consumidores quanto os produtores continuarão a prosperar. O renascimento do vinho na América continua.

Também em nossa edição de maio, Joe Czerwinski, diretor de degustação e nosso revisor de vinhos da Nova Zelândia, propõe uma tese provocativa: embora a Nova Zelândia seja conhecida principalmente por seus Sauvignon Blancs, na verdade é o Chardonnay o vinho de maior sucesso. E os Pinot Noirs não ficam muito atrás. Sua história, intitulada “Encontrando a Borgonha no Pacífico Sul”, traz excelentes sugestões para vinhos com bons preços.

Se você já se perguntou como um dia em uma vinícola continua, quais trabalhos as pessoas fazem e a que horas, 'Um dia na vida de um castelo' (versão online resumida a ser postada em 01 de maio) será uma revelação. Chateau Lagrange é um dos principais produtores do Médoc, na França. O escritor Roger Morris já visitou várias vezes e oferece sua perspectiva interna.

Embora sua história de vinho seja longa, o impacto de Chipre no mercado americano foi mínimo até recentemente. O país é mais conhecido pela Commandaria, o vinho de sobremesa feito de uvas secas ao sol, embora as misturas de Mavro e outras variedades distintas sejam cada vez mais visíveis nas prateleiras daqui. Você encontrará o relatório da Editora Executiva Susan Kostrzewa sobre os vinhos, a história, a cultura na edição de maio na página 46 (também para aparecer, em formato resumido, online no próximo mês).

Em nosso artigo Emparelhamentos de maio, Dave McIntyre explora os alimentos e vinhos da Baía de Chesapeake. Como McIntytre deixa claro, esta é a cozinha rica em frutos do mar que em sua forma mais pura e simples se aproxima muito daquela que nossos fundadores desfrutavam no século XVIII. Enquanto chefs sofisticados estão criando uma cozinha alternativa e mais elevada, a comida mais simples continua popular também, tudo combinando com os vinhos regionais da Virgínia e Maryland.

É nossa missão trazer os vinhos subterrâneos da costa leste para você (como fazemos em nosso Guia de compras de maio), bem como os vinhos mais conhecidos da Califórnia, França, Itália e outros lugares. A rica variedade é o que torna os tempos interessantes.
Saúde!