Enquete americanos sobre visitar regiões vinícolas europeias e as chances são de que a Alemanha chegue em quarto lugar, na melhor das hipóteses, atrás de França, Itália e Espanha. Isso não é justo.

Todos esses países oferecem ótimos vinhos, comida deliciosa e acomodações de classe mundial. Mas a Alemanha tem algo mais a oferecer: velocidade irrestrita.

Apenas em partes do famoso sistema de autobahn deste país você pode pisar no acelerador sem medo de encontrar gendarmes, carabinieri ou policia. E foi exatamente isso o que fiz na minha última viagem, visitando partes das regiões vinícolas de Mosel, Rheingau e Pfalz.

Todo amante de vinho alemão tem suas regiões e produtores favoritos, e uma das melhores maneiras de descobrir o seu - ou se reconectar com ele - é visitando. Não há substituto para ver as encostas íngremes cobertas de ardósia do Mosel, as propriedades aristocráticas de Rheingau ou as encostas mais suaves e as aldeias encantadoras de Pfalz.

Todas essas regiões são facilmente acessadas por meio de Frankfurt, o aeroporto mais movimentado da Europa. Com tantos voos e operadoras, é fácil encontrar tarifas e horários que funcionem para você, e o aeroporto oferece muitas locadoras de veículos e amplas conexões ferroviárias.

Apesar das multidões, ele funciona com a precisão alemã estereotipada. Não se atrase para o horário de embarque ou você pode perder o voo.

Pegue seu carro e siga para o campo. Em apenas 45 minutos, você pode cruzar o Reno na ponte Mainz-Wiesbaden e entrar no Rheingau, onde Riesling é responsável por quase 80% das plantações de vinhedos.

A sonolenta aldeia de Kiedrich é o lar da dinâmica Vinícola Robert Weil , que recentemente completou mais uma expansão. Compare a antiga casa da família (agora escritórios) com a moderna sala de degustação com detalhes em aço, pintada em abstrato para evocar os temas dos vinhedos: sol, água e terra.

Também em Kiedrich, o Hotel Nassauer Hof é uma excelente base para explorar a região. O buffet de café da manhã oferece uma variedade de pães, charcutaria e salmão defumado diariamente, para que você possa estabelecer uma base saudável antes de um longo dia de degustação de vinhos.

Em uma vila tão tranquila, acelerar o motor gutural de um Porsche 911 no início da manhã pode acordar até mesmo algumas pessoas com sono pesado. Legal.

Quase todas as grandes vinícolas em Rheingau têm uma sala de degustação pública com horários regularmente afixados. Castelo de Johannisberg , que se eleva acima do Reno na latitude 50˚ N, tem até um restaurante com áreas para refeições internas e externas. Castelo Reinhartshausen é uma vinícola, mas também é um hotel de luxo, centro de conferências e restaurante.

Assim é o complexo em Mosteiro de Eberbach , onde monges beneditinos, vindos da Borgonha, se estabeleceram pela primeira vez em 1136. Os visitantes podem ver as adegas históricas, incluindo exemplos de lagares de vinho de madeira de séculos atrás.

A vinícola nova e em funcionamento fica logo abaixo da colina, ao lado do famoso Steinberg. Após a degustação, compre um lanche e uma taça de vinho no pequeno quiosque do vinhedo e admire a vista do Reno.

O mais bem preservado das grandes propriedades aristocráticas é Castelo de Vollrads , que esteve nas mãos da mesma família durante parte de sete séculos (agora é propriedade de um banco regional). Os impressionantes edifícios amarelos ficam bem acima do fundo do vale e abrigam uma sala de degustação e um restaurante.

Nos fins de semana, os visitantes podem fazer visitas guiadas à casa principal, incluindo a sala de recepção, revestida com couro espanhol do século 17 pintado à mão na Bélgica, um símbolo da riqueza da família.

As visitas a pequenas propriedades familiares costumam ser mais bem feitas com hora marcada, mas muitas delas também têm salas de degustação.

No Baron zu Knyphausen Na confortável sala de degustação de Erbach, experimente o raro Roter Riesling. Não perca os Rieslings secos em Artista vinícola , em Hochheim, que oferecem uma lição impressionante sobre os efeitos da geologia no vinho acabado.

Na extremidade oposta do Rheingau, pare em Vinícola Georg Breuer em Rüdesheim, agora administrado por sua filha mais nova, Theresa. Traga seus sapatos de caminhada mais confortáveis ​​e siga para os vinhedos mais íngremes do Reno.

No topo, a Germânia olha para o campo, comemorando a unificação da Alemanha e o fim da Guerra Franco-Prussiana. Os viajantes menos resistentes podem subir de gôndola.

Outro ramo da família Breuer administra a área central Castelo Rudesheim , um hotel e restaurante centrado no vinho. Heinrich Breuer oferece vinhos de sua sobrinha a preços de adega e várias seleções de outros produtores locais. Peça para ver a lista de reserva, que apresenta safras de 1893.

Em Johannisberg, outra propriedade familiar que vale a pena parar é Joaninha de vinícola . Além dos lançamentos atuais, a família Eser quase sempre tem um lançamento de biblioteca - normalmente com cerca de 10 anos - disponível para degustação e compra.

Os fins de semana de verão atraem grandes multidões de Mainz e Frankfurt, então tente visitar durante o meio da semana ou durante a primavera ou outono. Isso também tornará mais fácil conseguir uma reserva em um dos muitos pequenos restaurantes da região, que tendem a lotar rapidamente.

Os visitantes poderiam fazer muito pior do que se perder nos três excelentes restaurantes de Hattenheim, que Rowald Hepp, o gerente geral do Schloss Vollrads, chama de 'o Triângulo das Bermudas de Rheingau'.

Zum Krug - parentes fundaram a casa Krug Champagne - data de 1720. A pousada tem oito quartos tradicionais acima do restaurante e mais oito quartos modernos em um prédio anexo construído em 1719.

A carta de vinhos é um hino enciclopédico ao Rheingau, a preços acessíveis. No entanto, disse Hepp na noite em que visitamos, 'É o único lugar que nunca li na carta de vinhos. Sempre confio em Herr Laufer para trazer vinho. ”

Na noite em que jantamos lá, Laufer recomendou o Rauenthaler Gehrn Kabinett de Kloster Eberbach de 1990 por aproximadamente US $ 50 e um Spätlese de 1976 do mesmo produtor e vinhedo por US $ 100.

Seu filho, Josef, agora é o encarregado da cozinha, e ele acrescentou novos pratos ao repertório da cozinha. Eles estão listados em uma seção separada do menu, para que os hóspedes tenham opções além das especialidades tradicionais.

Ao virar da esquina está A economia Adler . Aqui, a carta de vinhos não é tão longa e muitos dos pratos revelam tendências francófilas, cortesia da passagem do chef Franz Keller com Paul Bocuse.

Um pouco mais sofisticado (e ganhador de uma estrela Michelin) é Crown locks , onde Patrik Kimpel é um dos principais membros da Jeunes Restaurateurs d'Europe. A associação de mais de 350 membros é uma lista de chefs promissores, incluindo o membro honorário Harald Rüssel, de Landhaus St. Urban de Rüssel , no Mosel.

Rüssel é considerado o pai fundador do movimento locavore na Alemanha, um chef renomado que focou a atenção em ingredientes nativos e especialidades regionais para elevá-los a novos patamares.

O hotel-restaurante com estrela Michelin, situado em um ambiente rural semelhante a um parque, longe do próprio rio, é uma fuga idílica. Trutas nadam no riacho vizinho, e as que chegam aos pratos parecem igualmente frescas.

Seguindo para o sul, as encostas íngremes do rio Mosel e Rheingau diminuem e o vale do Reno se alarga. Há mais espaço para explorar as marchas seis e sete enquanto explode as portas dos infelizes Opels.

As vinhas se retraem com o rio, abraçando as encostas ao redor dos pitorescos vilarejos de Deidesheim, Forst e Wachenheim.

Aqui no Pfalz, o fundo do vale é amplo e plano, cultivado para grãos, aspargos e outras safras. Os vinhedos sobem nas encostas, embora com seus graus mais suaves, caminhar pelos vinhedos é muito mais fácil do que no Mosel ou Rheingau.

Em torno de Forst, um caminho de caminhada pelos vinhedos da vila inclui cartazes que identificam os vários lotes: Pechstein, Kirchenstück, Jesuitengarten e Ungeheuer, entre outros.

Os três Bs - as propriedades de Dr. Bürklin-Wolf , Reichsrat von Buhl e Dr. por Bassermann-Jordan —São os porta-estandartes do Pfalz. Todos têm salas de degustação públicas, onde os visitantes podem provar uma ampla variedade de vinhos locais.

Bürklin-Wolf, em Deidesheim, também possui Para a panela , um restaurante charmoso no meio da cidade, cuja placa proclama com orgulho: “Gasthausseit 1160”. O saumagen, um prato tradicional local de estômago de porco recheado, é especialmente bom.

Na von Bassermann-Jordan, embora os vinhos tenham um estilo tradicional, a comida é moderna. A propriedade abriga o Ketschauer Hof hotel de luxo, que oferece aos visitantes duas opções gastronômicas: o restaurante Freundstück com estrela Michelin ou o mais casual Weinbistro Bassermännchen.

No bistrô, a refeição é servida em estilo tapas, permitindo que os hóspedes provem vários dos pratos inventivos de influência mediterrânea. A tarifa está muito longe do sauerbraten da vovó.

Isso também é verdade em Bom restaurante e casa de campo na vizinha Gimmeldingen. Susanne e Daniel Netts administravam o restaurante em A. Christmann’s porta da adega, mas abriu seu próprio espaço em 2009.

A conexão com o vinho ainda é forte, e a lista inclui uma boa seleção do Pfalz, com uma pitada de ofertas de amigos de outras partes da Alemanha, como Heymann-Löwenstein e Van Volxem do Mosel, Emrich-Shönleber e Dönnhof do Nahe e Wittman de Rheinhessen.

A culinária e as apresentações são inventivas sem exagerar, como um aperitivo de rolinho primavera de truta salmão, lagostim e macarrão de vidro servido com salada quente de manga-lentilha e molho de papaia com pimenta.

Verifique com antecedência se algum de seus jantares especiais de vinho será realizado durante a sua estadia.

Bad Dürkheim é a maior cidade de Pfalz e lar do Fitz Knight Estado. A cidade cresceu em torno da casa e adega original de 1785, deixando-a rodeada por menos de nove hectares de vinhas e jardins (a família possui outras vinhas fora da cidade).

Embora Riesling seja responsável por 60% das plantações da propriedade, Gewürztraminer e Chardonnay são especialidades aqui. Dê um passeio pelos jardins premiados e relaxe sob a sombra de um carvalho de 400 anos.

“Meu avô costumava dizer que é tão saudável porque as raízes vão para as adegas”, diz Johann Fitz, que está gradualmente assumindo a gestão da propriedade de seus pais.

Tendo passado um tempo na universidade na Califórnia, Fitz representa uma nova geração de produtores de vinho alemães, bem versados ​​em inglês e possuindo uma visão dos mercados globais de vinho.

Em termos mais gerais, é esta geração de alemães - amplamente viajada, aberta a influências internacionais, mas enraizada em séculos de tradição - que torna o país tão intrigante para visitar.

A justaposição do antigo e do novo, refletida em muitos dos restaurantes e vinícolas, torna a comida e a bebida fascinantes e deve colocar a Alemanha no topo de sua lista de visitas obrigatórias.

Além disso, você pode dirigir muito rápido.

Cronometrando sua viagem

As regiões vinícolas da Alemanha ficam mais ao norte do que o Lower 48, e as apostas nos vinhedos tornam as encostas inseguras para esquiar, então a maioria dos viajantes vai querer evitar visitá-la durante os meses de inverno. Muitas adegas e restaurantes também reduziram o horário de funcionamento durante o inverno.

A primavera vem com a promessa de um clima quente e a estreia de muitos dos vinhos do ano anterior. Os aspargos - uma cultura extremamente popular no Pfalz - estarão na estação. Você pode estar cansado disso antes de sair.

O verão oferece o clima mais quente e as paisagens mais exuberantes. Apesar da latitude, os vinhedos mais expostos podem ficar insuportavelmente quentes em dias de sol. As horas da noite e do crepúsculo duram alegremente, dando aos visitantes mais tempo para aproveitar o ar livre.

Em setembro, a VDP (Verband Deutscher Qualitäts- und Prädikatsweingüter - uma associação das principais vinícolas alemãs) realiza uma série de leilões regionais de vinhos. As degustações de pré-venda são abertas ao público a preços muito razoáveis ​​e oferecem uma tremenda oportunidade de degustar garrafas especiais. Com o outono, vem a imprevisibilidade do clima. Intervalos frescos e chuvosos e períodos de sol do verão indiano ocorrem com frequência. Mas as cores das vinhas e a oportunidade de experimentar a época da vindima não podem ser perdidas.

Pimp Mein Ride

Em uma semana dirigindo o 911 Carrera S Cabrio retratado na página inicial, eu mal arranhei a superfície das capacidades do carro. Eu estava um pouco apreensivo ao navegar pelas ruas estreitas de um vilarejo e trilhas acidentadas de vinhedos em um carro de US $ 164.000. E, verdade seja dita, esse não é o ambiente natural do carro.

Este carro quer ir rápido. Em marcha lenta, o carro se esforça e aumenta a velocidade, rosnando impacientemente. Mas solte-o e ele ruge, indo de 0-60 mph em 4,1 segundos relatados.

Sem um cronômetro, só posso dizer que ele vai rápido o suficiente para acomodar até mesmo as rampas de acesso mais curtas e salta sem esforço de 130 km / h (80 mph, o limite de velocidade em grande parte da autobahn) para 190 km / h (118 mph) quando Perguntou.

Por causa das condições do tráfego e da estrada, eu não subi mais do que isso. Talvez da próxima vez - a velocidade máxima é limitada eletronicamente a 185 mph de arrepiar.

Nem todo mundo tem contato com a imprensa na Porsche, mas qualquer residente nos EUA ainda pode aproveitar as vantagens do programa europeu de entrega da empresa. Pegue seu carro na fábrica em Zuffenhausen, perto de Stuttgart (compradores de Panameras ou Cayennes, vão para Leipzig), dirija por até seis meses, depois deixe-o na fábrica ou em qualquer um dos 15 locais europeus para envio para seu revendedor local nos EUA Ou escolha um desses outros passeios na Alemanha.

Mercedes Benz

Assim como a Porsche, pegue sua carona na fábrica e no museu - as instalações da M-B estão em Sindelfingen - e envie para casa de cidades como Londres, Paris ou Madrid.

Audi

Faça a entrega em Ingolstadt (perto de Munique), com entrega em um dos 14 locais europeus. O potente midengine R8 está montado e disponível para retirada em Neckarsulm, perto de Stuttgart.

BMW

O embarque em Munique pode ser acompanhado por uma excursão gratuita à fábrica e visita ao museu. A empresa oferece 12 locais de entrega, incluindo Frankfurt, Paris e Genebra.

Se a ideia de um carro como souvenir europeu é avassaladora, locações de luxo como a Porsche Carrera Cabrio começa em cerca de US $ 550 por dia.