Era uma vez, em uma terra abaixo, vivia uma uva tão impopular que os vinicultores muitas vezes fingiam que ela não existia. Eles dobraram em misturas. Eles esconderam atrás de seu irmão mais velho mais famoso, Shiraz . Eles até o limparam dos rótulos para que não fosse notado por aqueles cujo amor estava em outro lugar.

Mas essa uva em particular é uma lutadora. Um de Da Austrália plantações originais, foi a variedade mais cultivada no país por mais de um século, e sua presença dominou as combinações de base de vinhos fortificados que abasteceram a indústria vinícola australiana. Talvez o mais impressionante seja o fato de que sobreviveu ao esquema governamental de meados da década de 1980 para pagar aos produtores que arrancassem vinhas centenárias.

Esta uva histórica é Grenache , e seu lugar no vinho australiano tornou-se inegável. Sua história, entretanto, ainda está sendo escrita.

Depois de décadas nas sombras, a variedade que gosta de calor está finalmente conseguindo seu tempo ao sol. É reconhecido por seu potencial para produzir vinhos premium que podem expressar elegância, brilho e charme, juntamente com a capacidade de transmitir terroir.

O próximo capítulo da Grenache australiana começou oficialmente. E pode viver feliz para sempre.

O início

Grenache se originou no norte da Espanha, onde é chamada de Garnacha, e no sul da França, onde compõe uma grande parte do sul do Ródano, como as de Papa Chateauneuf .

Pode ser um cultivar frustrante: é resistente, mas exigente, vigoroso, mas sensível, que adora o calor, mas é altamente suscetível a queimaduras solares. Além disso, para reter o brilho e o frescor, o Grenache, que tem uma acidez relativamente baixa, requer que os rendimentos sejam mínimos.

Como resultado, muitos dos melhores Grenaches da Austrália vêm de vinhas velhas do mato com baixos rendimentos. Na verdade, o país possui algumas das vinhas Grenache mais antigas do mundo, muitas plantadas há mais de um século. A grande maioria deles cresce em torno da Austrália do Sul em regiões como Vale Barossa , Langhorne Creek e Riverland.

Mas, nos últimos anos, uma região em particular emergiu como uma superestrela de Grenache: McLaren Vale .

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O vale

Cerca de 40 quilômetros ao sul de Adelaide, a região costeira de McLaren Vale abriga alguns dos solos mais antigos e diversos do planeta. Alguns até datam de impressionantes 550 milhões de anos.

Situada entre as cordilheiras Mount Lofty a leste e sul e o Golfo de São Vicente a oeste, a região possui uma variedade de microclimas, com base em diferentes composições de solo, bem como elevação e proximidade do oceano.

O cultivo da uva começou há quase 200 anos, mas as frutas dos vinhedos da McLaren Vale, em sua maioria pequenos e familiares, têm sido historicamente misturadas em vinhos genéricos 'South Australia' por grandes vinícolas comerciais. Somente nos últimos anos, quando os produtores começaram a criar seus próprios rótulos, a McLaren Vale emergiu como uma região premium. Agora é excelente em variedades tintas como Shiraz, Cabernet Sauvignon e um número crescente de vinhos varietais do sul da Europa.

O cartão de visita da região, no entanto, agora é Grenache. Seu clima mediterrâneo é composto por verões quentes, invernos amenos e com baixa umidade, aliados a refrescantes brisas do mar, condições que fazem de “The Vale” um ótimo local para o cultivo da variedade. E, talvez o mais importante, os produtores percebem que seu potencial como vinho varietal muitas vezes supera seu papel em misturas como o Aussie GSM, uma mistura de Grenache, Shiraz e Mataro, também conhecido como Mourvèdre .

“Grenache é a variedade da qual a McLaren Vale mais se orgulha”, diz Toby Bekkers, um renomado viticultor da Vale que possui e opera uma pequena propriedade vinícola, Vinho Bekkers , com sua esposa, Emmanuelle.

“Muitas regiões confeccionam a grande Shiraz, das quais a McLaren Vale é uma delas, mas com a Grenache, temos a oportunidade de oferecer algo claramente único. Grenache aumenta a assinatura de safras e vinhedos de maneira mais aguda do que Shiraz. ”

É esse senso de transparência que permite a Grenache mostrar a diversidade das sub-regiões não oficiais da McLaren Vale. Os frutos dos solos mais pesados ​​no fundo do vale, por exemplo, produzem Grenache mais denso e estruturado.

As que crescem mais perto das montanhas em altitudes mais elevadas são geralmente mais delicadas e aromáticas.

Da esquerda para a direita Living Roots 2017 Grevillea Grenache (McLaren Vale) Ano 2017 Grenache (McLaren Vale) Robert Oatley 2018 G-18 Grenache (McLaren Vale) John Duval Wines 2016 Annexus Grenache (Barossa Valley) e Angove 2017 Warboys Vineyard Grenache (McLaren Vale) ) / Foto de Sara Littlejohn

Superstar Sub-região

Uma das sub-regiões mais interessantes para Grenache é Blewitt Springs. Possui temperaturas amenas, areias distintas de North Maslin e algumas das maiores elevações de McLaren Vale, de cerca de 150 a 700 pés. Esta combinação resulta em vinhos que não são apenas brilhantes, mas também exibem um perfil de tanino distinto que parece, como os próprios solos, arenosos.

Talvez uma das maiores líderes de torcida da Grenache da região seja a equipe por trás Yangarra Estate Vineyard , propriedade da California’s Vinhos da Família Jackson . A vinícola tem cerca de 250 acres de vinhas cultivadas biodinamicamente que consistem em variedades do Mediterrâneo e Rhône.

Peter Fraser, enólogo e gerente geral da Yangarra, descreve os taninos de Blewitt Springs como 'finos e corajosos' e 'um tanto angulosos e crocantes quando jovens'.

As vinhas Grenache mais antigas de Yangarra ficam no topo da propriedade. Essas belezas densas e retorcidas foram plantadas em 1946 e são cultivadas no que parece ser uma duna de areia fina de antigas areias brancas eólicas. Eles consistem em quase 100% de sílica, com apenas uma pequena quantidade de matéria orgânica.

Este local, diz Fraser, produz a Grenache mais opulenta da propriedade. Produz Old Vine Grenache de Yangarra assim como o High Sands Grenache , um engarrafamento de topo que é complexo, baseado em minerais e delicado, mas impactante.

A nova onda

Chester Osborn, enólogo chefe da d'Arenberg , é outro dos campeões Grenache da McLaren Vale. Hoje em dia, ele pode receber mais atenção para o d’Arenberg Cube , uma experiência de degustação de vinhos como Willy Wonka que ele criou, tudo alojado dentro de uma estrutura que se assemelha a um cubo gigante de Rubik. Mas Osborn representa a quarta geração de sua família em d’Arenberg, onde eles fazem vinho desde 1912.

Embora ele permaneça respeitoso com as tradições familiares - todos os vinhos d'Arenberg ainda são prensados ​​e os tintos pisados, por exemplo - Osborn certamente tem uma mente criativa e inovadora. Se o Cube não for prova suficiente disso, a vinícola produz mais de 70 vinhos de quase 40 variedades de uvas.

E, no entanto, ele parece permanecer especialmente apaixonado por Grenache.

“Mais da metade dos tintos secos que vendemos em volume têm Grenache no rótulo da frente”, diz Osborn com entusiasmo. “É uma variedade extremamente importante para d’Arenberg.”

A vinícola produz três Grenaches de alta qualidade, de distrito único, todas de dentro The Amazing Sites alcance, bem como três combinações GSM e muitos outros que incluem Grenache em faixas de preços variadas.

Osborn, como muitos outros produtores de vinho que amam Grenache, enfatiza o manuseio suave na vinícola. Ele diz que é importante não deixar as uvas amadurecerem, 'dando a elas um mínimo de carvalho e usando algum material do tanque para manter o equilíbrio e o frescor.'

Stephen Pannell, enólogo da S.C. Pannell , é outro fã da Grenache. Ele faz versões varietais desde 1995 e também acredita na aplicação de uma mão mais delicada.

“Na vinícola, Grenache está em seu próprio universo especial de vinificação, com suscetibilidade ao oxigênio e antipatia por carvalho novo e pequeno”, diz Pannell. “É uma variedade de corpo médio e não deve ser empurrada.”

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De volta a Barossa

Não são apenas os produtores da McLaren Vale que se destacam na Grenache. Cerca de 60 milhas a nordeste, no Vale Barossa , os produtores de vinho também têm acesso a vinhas de mato extremamente velhas.

No Vinhas planas da Turquia , a família Schulz possui uma Grenache de 100 anos, cultivada a seco, plantada em solo aluvial.

“Grenache requer muito menos água do que Shiraz e resiste muito bem a ondas de calor”, disse Christie Schulz, proprietário da Turkey Flat. “Ambos os fatores são importantes para o futuro em Barossa.”

Em 2017, a Turkey Flat ganhou o prestigioso prêmio de vinho da Austrália, o Jimmy Watson Memorial Trophy, por sua Grenache 2016. Foi a primeira vez que um Grenache foi homenageado em 57 anos de história do prêmio.

“Ganhar o Jimmy Watson foi um divisor de águas para nós na Turkey Flat e um divisor de águas para Grenache como uma variedade na Austrália”, diz Schulz. “Ele também renovou bastante o interesse pela vinificação em Barossa Grenache, com uma demanda por frutas dos produtores mais alta do que jamais vimos.”

Da esquerda para a direita Kay Brothers 2017 Basket Pressed Amery Vineyard Grenache (McLaren Vale) d'Arenberg 2014 The Derelict Vineyard Grenache (McLaren Vale) Yalumba 2016 Old Bush Vine Grenache (Barossa Valley) e Koerner 2018 Gullyview Vineyard Cannonau Grenache (Clare Valley) / Foto de Sara Littlejohn

Oferta e procura

A demanda do consumidor por Grenache é uma preocupação para alguns produtores de vinho, no entanto. A variedade é responsável por “apenas 1% do esmagamento total na Austrália ... e mais 6% do esmagamento total da McLaren Vale”, diz Pannell. “Nós também não estamos plantando. E agora que voltou à atenção do enólogo e do consumidor, haverá uma batalha pelos vinhedos. ”

Os produtores afortunados o suficiente para trabalhar com Grenache, e particularmente aqueles que trabalham com vinhas velhas, tornaram-se os guardiões de algumas das mercadorias mais preciosas da indústria de vinho australiana. Felizmente, as próprias vinhas não parecem estar indo a lugar nenhum.

“Em 1985, o governo pagou aos produtores [cerca de US $ 800 por acre] para retirar as vinhas”, diz Osborn. “Na McLaren Vale, muitos produtores pegaram o dinheiro, mas não retiraram as vinhas. Eles pensaram que simplesmente morreriam entre as ervas daninhas. Mas Grenache é extremamente resistente e difícil de matar. ”

Muitas vezes são peculiaridades da história que nos permitem aprender com nossos erros. Neste caso, significa a oportunidade de provar a história na garrafa e apreciar a beleza que esta uva resiliente tem para oferecer.

Grenache australiano para procurar

Yangarra 2016 Ovitelli Grenache (McLaren Vale) $ 50, 95 pontos . Este é o segundo lançamento deste vinho, proveniente de vinhas velhas do mato da propriedade e fermentado em cascas em grandes ovos de cerâmica. O nariz é uma mistura complexa de aromas como pétalas de rosa secas, frutas vermelhas silvestres, cogumelos, terra úmida e o que parece ser um jardim inteiro de ervas. Texturalmente, é como pó de giz, fatiado com acidez de laser e enrolado com taninos de granulação compacta. Uma caminhada na corda bamba de poder e elegância, a fruta brilhante e suculenta e as nuances minerais salgadas fluem até o final. Drink 2020–2030. Importações Majestic. Seleção de adega .

S.C. Pannell 2017 Old McDonald Grenache (McLaren Vale) $ 75, 94 pontos . Neste vinho de vinhedo único, de vinhas com mais de 75 anos de idade, um dos produtores de vinho tinto mais renomados da McLaren Vale expressa com habilidade o poder simultâneo e a diversão que Grenache pode oferecer. Notas de mirtilo carnudo, cereja preta, baunilha, especiarias de cozimento e um saboroso toque mineral são mantidas firmemente por taninos granulares. A fruta é crocante e a textura acetinada, mas há uma austeridade neste vinho que sugere que precisa de tempo. Drink 2020–2034. Vine Street Imports. Seleção de adega .

Thistledown 2017 She’s Electric Old Vineyard Single Vineyard Grenache (McLaren Vale) $ 50, 94 pontos . Feito a partir de uma única parcela de vinhas velhas cultivadas organicamente, este vinho oferece tons vivos de baga vermelha, rosa, violeta e tônico de ervas, acompanhados por canela e especiarias de cravo. É leve, brilhante e fácil de bater, o que desmente o quão bem estruturado e complexo ele realmente é. Este é um belo exemplo da variedade que a McLaren’s Vale faz de melhor. Wine Dogs Imports LLC. Escolha dos editores .

John Duval Wines 2016 Annexus Grenache (Barossa Valley) $ 60, 93 pontos . Este vintage expressa a combinação típica de framboesa brilhante, cranberry, mirtilo, mas atado com notas de folhas secas, noz-moscada, cominho, pimenta branca e grafite. Na boca é contido e lindamente equilibrado, com taninos suaves, saborosos e de textura arenosa, um crocante azedo de framboesa e uma coluna de pedra quente mineral. Beba agora - 2029. Antigas Adegas Da Ponte. Escolha dos editores .

Angove 2017 Warboys Vineyard Grenache (McLaren Vale) $ 75, 92 pontos . Este Grenache premium vem das vinhas mais antigas, cultivadas organicamente, e utiliza cachos inteiros durante a fermentação. Na cor de pétalas de rosa, é uma combinação perfumada de morango, cereja, pimenta branca, anis fresco e flores secas. Com o tempo no copo, as notas de fruta mais extrovertidas ficam em segundo plano para aquelas nuances florais e apimentadas. É de textura acetinada, com frutas vermelhas brilhantes e crocantes e taninos salgados e focados. Trinchero Family Estates.

Living Roots 2017 Grevillea Grenache (McLaren Vale) $ 26, 92 pontos . Este Grenache é divertido, frutado e varietal. Cheira a folha de creme de morango sem parecer excessivamente confeccionado, graças aos florais, erva seca e caracteres de pedúnculo que preenchem as lacunas. É menos bombasticamente frutado no palato, onde os saborosos taninos de ervas se agarram suavemente, o que permite espaço para a acidez elevada e uma textura sedosa e sedosa para brilhar. Beba agora. Living Roots Wine & Co. Escolha dos editores .

Robert Oatley 2018 G-18 Grenache (McLaren Vale) $ 20, 92 pontos . Este vinho oferece aromas de pelúcia, cereja silvestre e amora, ao lado de cravo, flor seca e toques de pedras quentes. O paladar tem uma vibração semelhante, com frutas arredondadas e carnudas emolduradas por taninos arenosos, saborosos e de ervas, correndo ao longo de uma espinha terrosa e mineral. Beba agora - 2029. Vinhos e bebidas espirituosas da Pacific Highway. Escolha dos editores .

Ano de 2017 Grenache (McLaren Vale) $ 40, 92 pontos . Esta é uma Grenache ágil e saltitante de pequeno lote e vinhedo, feita com intervenção mínima usando uvas de uma única vinha. O nariz é uma mistura delicada de cranberry brilhante, groselha e ruibarbo manchada com canela, tomilho e grafite. Na boca é leve e crocante, com um toque de herbáceo escorregando ao longo de uma espinha saborosa. Vine Street Imports. Escolha dos editores .

d’Arenberg 2014 The Derelict Vineyard Grenache (McLaren Vale) $ 29, 91 pontos . Este vinho é retido antes do lançamento por mais tempo do que a maioria dos tintos australianos. Com cinco anos de envelhecimento em garrafa até o momento, ele ainda mostra a afinidade característica do Enólogo Chester Osborn com a estrutura e o poder sobre a suavidade. Embora a fruta ameixa e framboesa ainda pareça madura, ela é pega por uma teia de pimenta preta, cedro e tons saborosos. Essas nuances terrosas e saborosas chegam ao paladar, que é coberto por taninos de grão firme, com frutas suculentas aparecendo pelas fendas. Antigas Adegas Da Ponte.

Kay Brothers 2017 Basket Pressed Amery Vineyard Grenache (McLaren Vale) $ 40, 91 pontos . Este vinho foi batizado em homenagem ao prensa de cesta de 90 anos da vinícola histórica. O nariz oferece aromas inebriantes de cereja brilhante, groselha, cravo, pétalas de rosa frescas e grafite. Seguem para o palato onde a acidez crocante e os taninos arenosos de grão fino unem os sabores frutados e florais. Vinhos Quintessenciais.

Koerner 2018 Gullyview Vineyard Cannonau Grenache (Clare Valley) $ 35, 91 pontos . Mais varietal e ousado em estilo em comparação com a expressão leve como uma pena do vintage anterior, este Grenache de inclinação natural evoca morangos frescos amadurecendo sob suas folhas ao lado de um jardim de flores, com notas de pimenta branca e canela. De textura macia e sedosa, a fruta é carnuda, mas crocante no palato, com taninos finos que oferecem um suporte suave. Elegante e agradável, beba este levemente gelado em um dia quente de primavera. Importações de pavão pequeno.

Yalumba 2016 Old Bush Vine Grenache (Barossa Valley) $ 20, 91 pontos . Morango no tom e no sabor também, é difícil não emitir um grunhido de prazer ao cheirar e provar este vinho. É leve, brilhante e aromático, repleto de frutos vermelhos carnudos, casca de laranja, cominho, pimenta branca, talos e um tom tônico à base de ervas. De corpo médio e macio como a seda, é seriamente frutado, mas evita ser xaroposo. Beba agora - 2026. Negociants USA – Winebow. Escolha dos editores .