Lavar a roupa em água quente pode ser uma forma eficaz de deixar a roupa suja ainda mais limpa, mas o meio ambiente (e o seu orçamento) podem pagar o preço por isso. Um grande problema reside nas minúsculas partículas de plástico chamadas microfibras, que podem desprender-se das suas roupas e acabar nos oceanos ou no nosso abastecimento de água potável.

Quando você lava uma carga de roupa (principalmente com água quente), as microfibras de tecidos sintéticos como poliéster e náilon caem na água. A pesquisa diz que uma família média nos EUA e no Canadá libera 533 milhões de microfibras (o que equivale a cerca de 135 gramas) no sistema de água por ano apenas por lavar roupa.

Isso é um problema porque os sistemas de tratamento de águas residuais não conseguem filtrar todas essas partículas. Na verdade, as microfibras contribuem com até 35% de toda a poluição plástica nos oceanos, de acordo com Ocean Clean Wash , uma campanha iniciada pelo Fundação de sopa plástica . Estes pequenos poluentes plásticos podem ser confundidos com alimentos pelos organismos oceânicos e podem perturbar o ecossistema natural.

Imagens PIKSEL/Getty

Quais são os benefícios de lavar roupa com água fria?

Existem algumas maneiras de quebrar o ciclo de poluição das microfibras, e lavar as roupas em água fria é um bom primeiro passo. Um estudo mostra que a quantidade de microfibras liberadas durante um ciclo frio-rápido (77°F por 30 minutos) foi significativamente menor do que durante um ciclo mais longo de água quente (104°F por 85 minutos).

O tipo de roupa que você compra também é importante. A melhor solução é comprar roupas de alta qualidade que resistam à queda, diz Michael Mattingly, diretor executivo de cuidados com roupas da GE Appliances. Por exemplo, os tecidos de malha são melhores que o velo, e as fibras naturais das roupas são melhores que as roupas com fibras sintéticas.

O uso reduzido de energia é outra razão pela qual a água fria pode ser uma escolha mais sustentável. A água quente requer muito mais energia por carga, com cerca de 75-90 por cento da energia total utilizada destinada ao aquecimento da água, diz Mary Gagliardi, também conhecida como Dra. A empresa Clorox . Isso significa que mudar para água fria pode resultar em grandes economias de energia. De acordo com a Energy Star, lavar suas roupas sempre com água fria pode economizar até US$ 66 por ano em custos de aquecimento.

Stephen Hettinger

Lavar em água fria pode ajudar a retardar o desbotamento das cores e o encolhimento dos tecidos.

—Stephen Hettinger

A água fria também pode ajudar suas roupas a durar mais. Lavar em água fria pode ajudar a retardar o desbotamento das cores e o encolhimento dos tecidos, diz Stephen Hettinger, diretor de engenharia em sistemas de lavagem da Eletrodomésticos GE . Os testes mostram que a água morna ou quente ajuda a acelerar o desbotamento em cores mais escuras.

Devo usar água quente em vez de água fria?

É importante observar que água quente ou morna ainda é recomendada para algumas cargas de roupa. Sempre que você tiver algo que seja mais difícil de limpar, como roupas de trabalho muito sujas, lençóis e toalhas , roupas de cama, meias, roupas íntimas ou roupas brancas que mostram facilmente a sujeira, é um bom momento para escolher água quente, diz Gagliardi. A água quente também é mais eficaz para matar bactérias, por isso é ideal para lavar a louça após uma doença doméstica.

Maria Gagliardi

Sempre que você tiver algo que seja mais difícil de limpar, como roupas de trabalho, lençóis e toalhas muito sujas, roupas de cama, meias, roupas íntimas ou roupas brancas que mostram facilmente a sujeira, é um bom momento para selecionar água quente.

—Maria Gagliardi

Ao usar água fria, práticas adequadas de lavagem são essenciais para obter a melhor limpeza. Gagliardi recomenda o uso de detergente líquido porque as fórmulas em pó podem não se dissolver adequadamente em água fria. Além disso, ela sugere pré-tratamento de manchas antes de lavar e tomando cuidado para não sobrecarregar a máquina.

Também é importante notar que todas as lavagens com água fria não são iguais. Lavar com água fria em Minnesota em janeiro é muito diferente de lavar com água fria na Flórida no verão, diz Hettinger. Se a temperatura da água fria da torneira cair abaixo de 60 graus F, ele recomenda usar uma configuração fria, que adiciona uma pequena quantidade de água quente à carga, para ajudar a ativar o sabão em pó.

Para conhecer outras maneiras de tornar o dia da lavanderia mais sustentável (e prolongar a vida útil de suas roupas), considere secar suas roupas ao ar em vez de colocá-los na secadora. Isso diminui o uso de energia durante o dia na lavanderia, ao mesmo tempo que reduz o desbotamento da cor e a aparência de desgaste. E se você estiver comprando eletrodomésticos, considere uma lavadora de alta eficiência em vez de uma máquina padrão de enchimento profundo.

perguntas frequentes

• A água fria deixa as roupas maiores?

  Não, a água fria não aumenta as roupas, mas pode evitar que as roupas, principalmente as feitas de algodão ou lã, encolham.

• O que acontece se você lavar várias cores em água fria?

  Depende do tecido e da idade da roupa. Por exemplo, se você tiver jeans novo, lave-o separadamente para evitar que o azul escorra para tecidos leves. É sempre uma boa ideia separar claros e escuros, mesmo em água fria, se os materiais forem fibras naturais que podem liberar cor na lavagem.

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Vassilenko, Katerina et al. 'Eu, minhas roupas e o oceano.' Oceano Sábio. 2019. pp. 1-15.

Algodão, Lucy, et al. 'A maior longevidade das roupas e a redução da liberação de microfibras são importantes benefícios de sustentabilidade da lavagem em ciclos de máquina de lavar mais frios e mais rápidos.' Corantes e Pigmentos. vol. 177. 2020.