Talvez você já tenha visto a notícia: no que parece ser o cenário perfeito para uma sequência deste Sábado à noite ao vivo comercial de paródia estrelado por Casey Affleck, a rede de donuts que Dunkin 'tem anunciado uma linha de cafés e chás alcoólicos, que agora está disponível em uma dezena de estados.

As ofertas Dunkin 'Spiked são levemente gaseificadas, incluem uma quantidade moderada de bebida e uma pequena quantidade de cafeína. Eles incluem diversas variedades de chá gelado e café gelado, em sabores inspirados nas populares ofertas não alcoólicas da franquia. A linha Spiked parece ser uma jogada para levar a marca Dunkin’, predominantemente associada às rotinas matinais, em espaços onde o álcool é mais aceitável socialmente.

Talvez impulsionada pelo sucesso de bebidas com gás e outras ofertas prontas para beber (RTD), a Dunkin 'se junta a uma série de outras marcas não alcoólicas que buscam se expandir para um território mais alcoólico. Isso inclui Mtn Dew, Lipton Tea, Arizona Tea, Sunny D e Monster Energy.

Mas será que os fãs do Dunkin realmente se converterão em bebedores Spiked? Aqueles que observam o espaço têm motivos para pensar assim. Certamente, Dunkin’ está apostando nisso.

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“Houve uma evolução onde não alcoólico as empresas não têm tanto medo como antes, do ponto de vista das relações públicas, de tentar este caminho”, afirma Jeff Musial, sócio da Brand Elixir Partnerships, a título de explicação. “Barreiras foram removidas.”

Na década de 1980, Musial trabalhou na Brown-Forman Beverage Co. – fabricante do Jack Daniels – e lembra que a Coca-Cola Company tinha receio de se associar ao Jack e Coca-Cola coquetel de qualquer forma ou forma. Esta é uma grande mudança em relação a hoje: recentemente a Coca-Cola anunciou a criação de uma subsidiária chamada Red Tree Beverages, que tem a tarefa de expandir os negócios e parcerias de álcool da Coca-Cola. (É separado do negócio de bebidas não alcoólicas da empresa, para não confundir os reguladores governamentais.) Enquanto isso, o Topo Chico – outro produto da Coca-Cola – agora existe na forma de água com gás graças a uma parceria com a MolsonCoors.

Hoje em dia, “qualquer oportunidade de crescer além de uma ocasião sem álcool, empresas com uma marca forte podem aplicá-la”, oferece Musial como explicação. Além disso, para marcas não alcoólicas, pode ser difícil obter um crescimento significativo, mesmo com extensões de linha. Seguir a rota do álcool tem o potencial de mover a agulha e encontrar “novos bebedores que nunca consumiram você antes”.

O Dunkin’ Spiked Coffee deve ser uma bebida de fim de tarde, diz Nathaniel Davis, presidente da Mass Bay Brewing Company, que produz as bebidas. A Mass Bay Brewing Company é controladora de cervejarias como Harpoon, Clown Shoes e outras.

“Eles tendem a ser considerados um [produto] de uso não autorizado, um estímulo à tarde”, diz Davis. Assim como a bebida gelada, os cafés são “uma brincadeira de fim de tarde”. Os chás, diz ele, são voltados para onde é preciso refrescar e “brincam onde a cerveja brinca”.

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Apesar de seu papel central na produção dos produtos, a Mass Bay Brewing Co. é discreta quanto ao seu envolvimento, o que é diferente das cervejas de marca conjunta Harpoon e Dunkin’ lançadas pela primeira vez há alguns anos e que continuam a produzir. Estes incluem uma cerveja com leite com especiarias de abóbora, uma matcha IPA de mirtilo, uma cerveja loira com creme de bordo e um porter. Cada um é feito com chá, café ou donuts da Dunkin ', mas está firmemente no espaço da cerveja. As bebidas Dunkin’ Spiked, no entanto, decididamente não são cerveja – são bebidas de malte. Embora produzidos na Harpoon Brewery em Boston e oferecidos na choperia local, eles não foram projetados para evocar pensamentos sobre a cervejaria. “Spiked é realmente uma franquia e marca separada”, explica Davis.

“Estamos minimizando o Harpoon na embalagem e junto ao público”, continua ele. “Está sob a divisão da American Spiked Beverage Company.” Funcionários da Dunkin’ recusaram vários pedidos de entrevista.

As ofertas Dunkin 'Spiked com sabor de chá combinam com as tendências do categoria de chá gelado duro, que está passando por um renascimento. Durante anos, Twisted Tea, bebida fabricada pela Boston Beer Company, dominou a categoria com poucos concorrentes. Mas recentemente, outras empresas e cervejarias entraram no mercado, desde empresas artesanais como Great Lakes Brewery e Cape May Brewing até marcas maiores como Arizona, Sonic e Lipton.

Os chás gelados duros Dunkin 'virão nos sabores levemente doce, meio e meio, morango, fruta do dragão e manga, abacaxi. Todos têm 5% de teor alcoólico e estarão disponíveis o ano todo em latas de 12 onças e em embalagens mistas. A variedade levemente adocicada também estará disponível em embalagens próprias de 12 onças e latas de 19,2 onças.

Dunkin 'pode ter mais dificuldades no espaço do café duro, que se mostrou um osso duro de roer. Nos últimos anos, houve inscrições chamativas na categoria, incluindo uma colaboração da La Colombe com a MolsonCoors e outra feita pela Pabst. Ambos foram retirados das prateleiras no ano passado devido à fraca resposta do consumidor.

Talvez a Dunkin’ tenha mais sucesso graças ao reconhecimento da sua marca. Mas como não pode vender bebidas fortes nas suas lojas ou juntamente com outras bebidas prontas a beber, só o tempo dirá se o interesse do consumidor irá durar mais que o entusiasmo inicial pelos produtos.

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As ofertas de café Spiked vêm nos sabores original, caramelo, mocha e caramelo e têm 6% de teor alcoólico. Assim como os chás fortificados, eles estão disponíveis em um pacote misto de 12 onças e o original está disponível em um pacote próprio de seis e em uma lata de 19,2 onças.

No final das contas, a entrada da Dunkin’ e de outras marcas não alcoólicas no espaço do álcool faz parte de uma evolução natural nas bebidas que acontece a cada cinco a sete anos, à medida que os gostos dos consumidores mudam.

Pense na ascensão das bebidas alcoólicas aromatizadas nas décadas de 1980 e 90, como os refrigeradores de vinho. Depois vieram misturadores como o Smirnoff Ice e a categoria evoluiu para incluir o hard seltzer, que tem sido o “rei da colina” nos últimos anos. Musial acredita que ofertas como Dunkin’ Spiked só se tornarão mais comuns.

“Pode ser a próxima onda”, diz ele.