Como os robôs estão conquistando vinhedos
A vinificação pode ser uma das indústrias mais antigas da era moderna, mas hoje muitos apontam para as mudanças climáticas como uma crise que pode ameaçar a viabilidade futura da indústria do vinho em algumas regiões. Enólogos e produtores de uvas adotaram novas tecnologias para combater as condições que estão se tornando cada vez mais imprevisíveis.
Robôs equipados com inteligência artificial são vistos por alguns como uma ferramenta essencial para mitigar os efeitos da seca, oscilações de temperatura e mudanças nas épocas de colheita. Essas máquinas, sem dúvida, coletam e prevêem dados melhor do que qualquer enólogo humano, e podem provar ser a melhor arma do mundo do vinho contra o clima de amanhã.
Ted by Naïo Technologies / Foto cortesia de Rémy Martin
Ted, o robô do solo
No Bordeaux e no sul da França, os robôs das vinhas rastreiam os padrões de configuração das vinhas. Mais ao norte, em Cognac, robôs atravessam o solo das crus Grand Champagne e Petite Champagne.
Um robô, apelidado Ted , foi desenvolvido por Naïo Technologies em Toulouse, França. Um par de engenheiros de robótica, Gaëtan Séverac e Aymeric Barthes, desenvolveram o Ted para fornecer respostas aos problemas da agricultura contemporânea, particularmente aqueles que dizem respeito à agricultura sustentável e tarefas de trabalho intensivo.
No ano passado, Naïo propôs Ted para Remy Martin , que implantou a tecnologia para auxiliar seus produtores e aumentar a precisão no vinhedo. A marca é a primeira a possuir um protótipo Ted, que ainda não está disponível ao público. A parceria permite que a centenária casa Cognac modernize seu processo, enquanto Naïo recebe os dados necessários para aprimorar sua robótica. A cada semana, Ted percorre os vinhedos de Rémy Martin e envia dados em tempo real para Naïo.
As uvas colhidas manualmente são melhores do que as colhidas mecanicamente? Mas o que exatamente um robô autônomo faz na vinha? Ted trabalha sob o solo para eliminar ervas daninhas sob as vinhas. A tarefa alivia a competição pelo abastecimento de água e nitrogênio, diz Laura Mornet, que é responsável pela pesquisa e desenvolvimento da viticultura em Rémy Martin.
Ted procura garantir a consistência em cada linha e parcela, o que é importante para uvas saudáveis e conservação de água. Também poda as vinhas, o que elimina a necessidade de herbicidas químicos.
“Com a limitação de entradas no lote, aquecimento global e acidentes climáticos como granizo e geada, o viticultor precisa ser mais responsivo e intervir mais rapidamente”, diz Mornet. Robôs como o Ted podem ajudar vinhas e agricultores a acelerar os processos tradicionais.
“A robótica oferece soluções para os desafios humanos e melhora a regularidade do trabalho em campo”, diz Mornet. “Também usamos drones com captores para detectar doenças e curá-las com a maior precisão. Além disso, nossos satélites estão ajudando a aumentar a visibilidade da atividade em nossas parcelas. ”
VineScout em Portugal / Foto de Miguel Potes
O projeto VineScout
Do outro lado da fronteira com a Espanha, o Dr. Francisco Rovira-Más, professor da Universidade Politécnica de Valência e diretor do Laboratório de Robótica Agrícola , supervisiona outro projeto de vinhedo robótico, denominado VineScout . Seu robô analisa milhares de pontos de dados, desde a temperatura do dossel até os níveis de nitrogênio, todos obtidos por meio de um sistema de visão de máquina estereoscópica 3D, lidar e sensores de ultrassom.
A Europa produz mais da metade do suprimento de vinho do mundo. Os efeitos socioeconômicos da qualidade inconsistente na garrafa inspiram o trabalho de Rovira-Más.
“O risco de perder reputação é alto quando a repetibilidade não pode ser [garantida], o que acontece cada vez mais nos vinhedos onde a amostragem manual de dados é escassa devido a custos inacessíveis”, diz Rovira-Más. “Portanto, nosso objetivo é industrializar, demonstrar e comercializar ... um robô de pequeno porte e econômico para o vinhedo.”
Os Drones Flying Vineyard estão criando um vinho melhor? Em um webinar em março para vinicultores de todo o mundo, Rovira-Más disse que as decisões de colheita são o maior fator no futuro do vinho. Os dados do VineScout auxiliam o gerenciamento do vinhedo a identificar zonas homogêneas de uvas de alta qualidade.
O que pode levar semanas para os produtores de vinho compilar e analisar, o robô pode resolver em uma fração desse tempo. Pode ajudar a calcular o momento da colheita, medições de água e níveis de nitrogênio nas folhas da videira. Um aumento nos dados de campo pode permitir que os produtores irriguem as vinhas com mais eficiência, o que economiza água. Da mesma forma, os produtores que usam pesticidas ou fertilizantes podem fazer isso com mais precisão e prever ou rastrear os resultados.
A Rovira-Más considera essa tecnologia útil em toda a Europa, bem como em outras indústrias agrícolas que enfrentam desafios semelhantes, como as famosas cerejeiras do Estado de Washington.
Symington Family Estates , no De portugal O Douro Superior, será o primeiro a empregar o VineScout na sua vindima este ano, altura em que fará experiências com vinhos produzidos em zonas seleccionadas.
À medida que o mundo muda de uma forma que os agricultores lutam para prever, os engenheiros continuarão a ajudar aqueles que estão no campo para manter os setores de vinho e agricultura sustentáveis.
