Se você já se cansou de seu trabalho e pensou: 'Eu gostaria de poder parar e apenas provar vinho e dizer às pessoas o que beber o dia todo', este é para você.

A ideia de se tornar um sommelier é romântica para muitos, mesmo que você tenha assistido ao documentário Como m série e sabe como é difícil se tornar um mestre certificado. Mas se você deseja dar o salto para um degustador de vinhos profissional ou apenas expandir seu conhecimento, muitos dos mesmos truques e dicas que os profissionais usam podem ajudá-lo em sua jornada, e nem todos envolvem aulas de vinho caras.

Antes de mergulhar no mundo do vinho, é importante saber como funciona o processo. O Tribunal dos Mestres Sommeliers , estabelecida como uma das entidades mais importantes para a profissão, realiza quatro níveis de testes: sommelier introdutório, sommelier certificado, sommelier avançado e sommelier master. Apenas 269 profissionais ganharam a distinção de Nível Quatro desde o início do Tribunal em 1969.

Alguns sommeliers passam no primeiro nível (um processo de dois dias com a escolaridade obrigatória, seguido do exame) e param por aí. Os testes se tornam mais intensos conforme os níveis aumentam. O exame de sommelier certificado de Nível Dois envolve uma degustação às cegas, um teste teórico escrito e uma demonstração de conhecimento e tarefas ao vivo para os jurados, como abrir e servir perfeitamente uma garrafa de vinho.

Os níveis três e quatro são versões ampliadas desse teste. Eles se aprofundam muito mais nas variedades de uva e no conhecimento geral do vinho, bem como em outras bebidas destiladas e charutos.

Parece um pouco opressor, certo? A boa notícia é que existem muitas maneiras de aprender sobre o vinho que não envolvem um grande investimento financeiro. Você pode progredir antes mesmo de fazer um curso introdutório de sommelier e se abrir para um novo mundo de apreciação de vinhos (embora talvez não pare de trabalhar, ainda). Veja como.

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Consiga um emprego na indústria de restaurantes.

“A melhor maneira de aprender sobre o vinho é dentro da indústria”, diz Dylan Melvin, sommelier de nível um e diretor de bebidas da Mercado Foxtrot , uma empresa de cafés que funciona o dia todo com oito locais entre Chicago e Dallas.

Se você não tem experiência em restaurante, não espere que seu primeiro emprego seja chique. Até mesmo trabalhar como rato de adega, onde as tarefas podem envolver varrer o chão e servir comida, pode valer a pena. Você pode ter a chance de ajudar o sommelier do restaurante no chão, por exemplo. “Se você trabalhar duro e tornar suas intenções conhecidas, as coisas certamente podem acontecer”, diz Melvin.

Malek Amrani, um sommelier avançado baseado em Nova York e fundador / CEO da The Vice Wine, ecoa esse sentimento. Ele começou em restaurantes aos 17 anos e trabalhou seu caminho até diretor de bebidas, onde eventualmente provaria de 30 a 40 vinhos por dia.

“A maioria dos restaurantes quer que sua equipe saiba o sabor do vinho”, diz Amrani. “Quanto mais conhecimento eles têm, mais fácil eles vendem, então, tradicionalmente, os restaurantes permitem que você experimente vinhos.”

Compre uma caixa de vinho por semana.

Para aprender sobre o vinho, é preciso comprar, provar e estar disposto a cuspir muito, diz Amrani. Ele recomenda encontrar uma loja de vinhos local e dizer ao proprietário quais são seus objetivos.

“Você pode dizer:‘ Ei, nos próximos três meses, vou pegar esse hobby e estou falando sério sobre isso. Eu realmente quero aprender sobre vinho, você seria capaz de sugerir o que comprar e por quê? '”, Diz ele. A maioria das lojas de vinho ajudará, e você pode estabelecer um limite de preço para ficar dentro do seu orçamento enquanto prova uma grande variedade de vinhos.

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Acerte os livros.

O Court of Master Sommeliers oferece cursos em todo o país, mas você não precisa gastar centenas, ou mesmo milhares, de dólares nessas experiências como um novato.

Amrani diz para começar do início com um livro do tipo Wine 101 que cobre sua história e por que provamos o que provamos no vinho, como Wine Folly’s O Guia Essencial do Vinho ($ 25). Quando você estiver pronto para passar para o próximo nível, passe para o Jancis Robinson’s The Oxford Companion to Wine ($ 30).

Rachel Candelaria, uma sommelier certificada no restaurante com estrelas Michelin The Village Pub em Woodside, Califórnia, recomenda uma assinatura da ferramenta de aprendizagem online, GuildSomm . Por US $ 100 ao ano, ele dá acesso às informações de que você precisa para estudar para os testes.

Você também pode começar sua educação gratuitamente com Entusiasta do Vinho 'S Vinho Básico seção, que apresenta novas aulas de vinho todas as terças-feiras.

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Forme grupos de estudo locais.

Se você conhece outras pessoas interessadas em aprender sobre vinhos, forme um grupo de estudos semanais, diz Candelaria, que começou seu próprio grupo na região de São Francisco.

“Escolhemos uma região [vinícola] e cada um apresenta um conjunto de perguntas para que possamos ver como os outros as formulam”, diz ela. “Também acaba sendo uma boa maneira de fazer perguntas aos colegas. Eles acabam sendo amigos com quem você vai ficar por toda a vida na indústria. ”

Se sua rede não mora na mesma cidade, Candelaria sugere tentar um grupo de estudos do Skype.

Quais são as perguntas mais feitas em uma loja de vinhos?

Faça amigos em um bar de vinhos.

Bares de vinho são ótimos locais para saborear uma grande variedade de ofertas, já que geralmente têm mais opções de taça do que um bar tradicional. Diga ao barman que você está tentando aprender sobre o vinho provando-o, não apenas bebendo. Veja se eles estão abertos para permitir que você prove um certo número de vinhos por semana por uma taxa de voo pré-combinada.

“Acho que a maioria [dos bares de vinho] acolheria bem isso porque, para as pessoas que vendem vinho, essa é a paixão deles”, diz Amrani. “Vamos dormir pensando em vinho e acordamos pensando em vinho”.

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Siga os vendedores de vinho em sua cidade.

Depois de encontrar boas lojas de vinho, bares de vinho, vendedores e / ou pessoas na indústria que você respeita, faça um pequeno trabalho de detetive em seus sites e canais de mídia social, diz Melvin. Inscreva-se em seus boletins informativos e assine suas atualizações. A partir daí, você pode encontrar maneiras de participar de degustações de vinho que de outra forma poderiam custar muito dinheiro, ser convidado para jantares de vinho com fornecedores ou produtores e investigar eventos de vinho em sua área que poderiam ser oportunidades de aprendizagem.

“Conseguir um contato direto com especialistas na área é incomparável”, acrescenta Melvin.

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Viajar para regiões vinícolas.

Isso pode não ser para iniciantes, pois pode ser mais difícil na carteira do que outras opções. No entanto, se você realmente quer se tornar um sommelier, faça uma viagem às regiões produtoras de vinho em Califórnia , França , Espanha , Pimenta e Argentina pode ser uma grande revelação, diz Amrani.

“Quando você vê as uvas e vê as vinhas, seu conhecimento começa a aumentar muito rapidamente”, diz ele. “Você começa a fazer perguntas que nunca pensou em perguntar antes.” Uma visita à França antes dos dois primeiros níveis de exame de sommelier não é necessária, diz Melvin, mas é fundamental para compreender a vinificação. Do ponto de vista prático, a França responde por cerca de metade da prova escrita do Tribunal do Mestre Sommelier, diz ele.

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Seja voluntário em uma conferência.

Uma das melhores experiências de aprendizado pode ser como voluntário em uma grande conferência de vinhos como TEXSOM , um dos maiores eventos desse tipo no país, diz Candelaria.

“Não é nem um pouco glamoroso”, diz ela. “Você está polindo mais copos do que jamais imaginou ser possível, organizando salas de aula e carregando garrafas para seminários, mas pode conversar com profissionais de vinho e provar vinhos de todo o mundo.”

Uma semana ou mais nas trincheiras, cobertas de manchas de vinho, também podem ajudá-lo a construir sua rede e talvez até mesmo alguns amigos de longa data.

Não importa o quanto você avance em seus conhecimentos sobre vinhos ou que nível de certificação você alcance, lembre-se de que o negócio do vinho tem tudo a ver com hospitalidade. “[Queremos] cuidar dos nossos hóspedes e encontrar-lhes um vinho a qualquer preço que lhes agrade”, afirma Candelaria.

Conforme você constrói sua rede na comunidade do vinho, oriente outros como você foi orientado. “Quando você se lembra como foi difícil, você o faz para outras pessoas”, diz Candelaria.