Na longa tradição do Golden State de prognosticar qual uva branca pode despertar a curiosidade dos bebedores de Chardonnay, há um novo concorrente na cidade: Grenache Blanc.

Ainda insignificante em termos de acres plantados (menos de 350 em todo o estado, em comparação com cerca de 100.000 para Chardonnay), Grenache Blanc sofreu uma mutação original de Grenache Noir na Espanha e depois se espalhou para a França Vale do Ródano . Lá, é predominantemente misturado a vinhos brancos de Papa Chateauneuf e Côtes du Rhône.

A família Haas em Creek Tables em Paso Robles importou mudas em 1992. Em 2002, eles convenceram os reguladores federais a reconhecer Grenache Blanc.

“Há muita abertura das pessoas para vinhos brancos com corpo e frescor”, diz Jason Haas, sobre Grenache Blanc. “É uma espécie de verificação das caixas de todos.” Seu pai, Robert, começou Tablas Creek quase 30 anos atrás como uma parceria com a família Perrin da França Castelo de Beaucastel .

“Você não precisa escolher entre maturação ou acidez em Grenache Blanc como faz com Viognier.” —Jason Haas

Grenache Blanc goza de uma vantagem em duas frentes: as pessoas podem pronunciar ('sempre útil', diz Haas) e, mais importante, há consistência estilística em comparação com extremamente variável Viognier , que varia de excessivamente maduro e pêssego para ácido e magro.

Isso porque Grenache Blanc mantém sua acidez por mais tempo.

“Você não precisa escolher entre maturação ou acidez em Grenache Blanc como faz com Viognier”, diz Haas. Ele também adora usar a uva nas populares misturas brancas de Tablas Creek. A maior parte das plantações estão nos condados de Santa Bárbara e San Luis Obispo, mas Haas diz que há um interesse crescente em Sonoma e no Sierra Foothills também.

Foto de Bruno Lowe

Seis vinhos para experimentar

Miroballi 2013 Grenache Blanc (Vale de Santa Ynez) $ 25, 92 pontos. Aromas de flor de tília, giz, chuva fresca em concreto e carne de nectarina. Os sabores são exuberantes, mas não muito maduros, mostrando cascas e suco de limão, uma pegada de cimento e uma sensação de zumbido que toma conta da boca como um grão de pimenta de Sichuan. Escolha dos editores.

Epiphany 2014 Camp Four Vineyard Grenache Blanc (Condado de Santa Bárbara) $ 25, 91 pontos. Melão, casca de limão e ardósia no nariz. Pêra amarela cremosa é evidente no centro do paladar, mas emoldurada por uma fantástica acidez de raspas de frutas cítricas e um aperto de miolo de limão Meyer, exuberante com textura e tensão interessantes. Escolha dos editores.

Palumbo 2014 Grenache Blanc (Temecula Valley) $ 28, 91 pontos. Reforçado por 6% de Viognier, o nariz farináceo é decorado por leve pêssego, casca de limão Meyer e aromas de flores amarelas. Na boca tem textura aderente e tenso, com pera amarela, cascas de limão, fruta de caroço muito leve e uma acidez de arrepiar.

Shane 2014 Camp 4 Vineyard Grenache Blanc (Santa Ynez Valley) $ 24, 91 pontos. Os aromas de melão, sal marinho e pêssego branco se transformam em uma casca de pomelo e concreto úmido neste engarrafamento austero e crocante. Há tensão de casca de limão e toranja amarela no palato, que é linear e ácido, apresentando textura farinosa e sabor amarelo de pêra.

Ranchero 2014 Chrome Grenache Blanc (Paso Robles) $ 28, 89 pontos. Este engarrafamento fresco e crocante mostra lima-chave madura, mineralidade calcária e maçã vermelha fatiada no nariz, com um paladar limpo e picante de casca de lima, miolo de limão Meyer, mamão verde e leve grama.

Creek Tables Grenache Blanc (Paso Robles) 2014 $ 27, 89 pontos. Aromas muito fortes e fortes de pêra amarela fatiada e maçã cortada. Ótima textura no palato, evoluindo de forma constante de cítricos a sabores mais amplos de maçã, pêra, pêssego branco e melão.