Os produtores franceses estão começando o horrível negócio de calcular os custos depois que a geada atingiu o país nas últimas duas semanas. Em Bordéus, Olivier Bernard, o presidente da Union des Grands Crus (UGC) disse Wine Enthusiast. “É a pior geada desde 1991.”

Todas as regiões francesas foram atingidas: Champagne, Loire, Borgonha, Alsácia, Beaujolais, Languedoc, Cognac e Bordeaux.

O dano foi agravado por causa da atual estação de cultivo. Uma primavera seca (quase sem chuva) em abril, juntamente com dias ensolarados, acelerou o crescimento das videiras. Quando a primeira geada atingiu o leste da França na manhã de 20 de abril, ela já estava três semanas à frente dos níveis normais.

Bordeaux está no meio de sua campanha de vendas En Primeur para a safra 2016 estelar. As especulações começaram imediatamente de que a geada iria elevar o preço dos anos 2016, colocando um ponto de interrogação sobre a safra de 2017. Bernard foi rápido em ignorar os boatos.

“Não consigo ver a geada fazendo diferença nos preços. Acho que os preços do château para 2016 irão aumentar entre zero por cento e 15 por cento (em relação a 2015), o que era esperado. ” E em um aviso implícito aos seus colegas proprietários de château, ele acrescentou: “Quando os châteaux tentaram aumentar seus preços por causa da geada no passado, eles rapidamente descobriram que cometeram um grande erro”.

Os números da perda de produção estão sendo computados. Na região de Champagne, Jean-Baptiste Lecaillon disse que a perda total de produção seria de cerca de 15 por cento. Ele é diretor de vinhedos e enólogo da Champagne Louis Roederer. Ele acredita que 25 por cento de seus 592 acres de videiras foram afetados com temperaturas caindo para 27 ° F. “É pior na Montagne de Reims e na Côte des Blancs”, disse ele.

Este é o segundo ano consecutivo em que o leste da França é afetado. Na noite de 29 de abril de 2016, uma faixa de vinhedos de Champagne a Beaujolais foi atingida pela pior geada já registrada. O oeste da França, incluindo Bordéus, foi poupado dessa vez.

Château Angélus vê grandes perdas

Não esse ano. Os danos ocorreram em toda a região de Bordeaux. Saint-Émilion e partes de Margaux, Pessac-Léognan e Sauternes estão fortemente danificadas. Em Saint-Émilion, a propriedade Château Angélus do Premier Grand Cru Classé alega uma perda de até 80 por cento em alguns de seus lotes principais.

Bernard, do UGC, disse que o vinhedo de sua família, Domaine de Chevalier em Pessac-Léognan, sofreu danos de até 30 por cento na noite de 26/27 de abril. As temperaturas caíram para 28 ° F. Allan Sichel, presidente do Bordeaux Wine Council, confirmou em comunicado que os danos “certamente impactariam a colheita de 2017”.

Os produtores desenvolveram uma série de técnicas para lidar com a geada, nenhuma delas barata. Eles queimam fardos de feno ou usam os chamados potes de sujeira de parafina ou queimadores de propano. Eles borrifam água para criar uma bolsa de gelo ao redor dos botões, um sistema que custa US $ 5.000 o acre para instalar. Outros produtores ou grupos de produtores usam um helicóptero, a US $ 100 o acre, ou um drone mais barato, para agitar o ar. O seguro contra congelamento também é caro, custando até US $ 200 o acre, dependendo da importância do vinhedo.

E o risco de geada ainda não acabou. O velho ditado é que você deve esperar até os dias de Les Saints de Glace (santos de gelo) antes de plantar plantas delicadas. Este ano, que ocorre entre 11 e 13 de maio.

Portanto, talvez a melhor e mais barata técnica para combater o gelo seja orar.