Se você é um amante de vinho ou coquetel artesanal Fã, descobrir que seu namorado prefere uma Bud Light é mais do que um buzz kill - pode ser um quebra-negócio.

É por isso que fiquei encantado quando, em nosso terceiro encontro, Matt sugeriu que visitássemos Pegu Club , um bar de coquetéis na West Houston Street, em Nova York. Lá, bebemos e dissemos olá a Kenta, um bartender e transplantado de Tóquio que conhecemos em um festival de vinho e comida durante o Date No. 2.

Depois de afundar nos sofás de couro, Kenta colocou duas bebidas na mesa de madeira entalhada à mão. A configuração à luz de velas nos permitiu focar nos aromas de gengibre, especiarias e limão que emanam de nossos copos. Eles eram poções de amor.

Enquanto bebia e experimentava, Kenta compartilhou a inspiração por trás de suas criações. Brincamos, rimos e pedimos mais bebidas. Parecia que os coquetéis de Kenta de repente se tornaram uma terceira roda bem-vinda em nosso namoro.

Depois daquela noite, houve muito mais encontros à luz de velas e conversas movidas a coquetéis nos meses que se seguiram. Prometemos visitar Kenta, mas nunca chegamos a hora de fazer isso. Até uma noite de verão em agosto, dois anos depois.

Matt queria tomar coquetéis em um 'local legal' no Lower East Side de Manhattan antes de encontrar os amigos para jantar. Que lugar legal? Eu deveria saber sobre este lugar.

'Como é chamado?'

' Vamos para . Veio recomendado ”, disse ele.

Fiquei surpresa por Matt ter ouvido falar antes de mim.

O espaço era chique e intimista. Sentados em uma mesa de canto, examinamos o menu. Isso foi legal. Ingredientes como shiso, miso e yuzu espalhavam-se pela página. Pedimos bebidas a uma garçonete simpática, mas não foi ela quem as entregou. Foi alguém que reconheci instantaneamente.

'Kenta!'

'Matthew, Marina, é bom ver vocês dois de novo', disse Kenta enquanto colocava um copo vazio e gelado na minha frente. 'Volto já com a sua bebida.'

'Quais são as chances de Kenta estar aqui neste lugar que você escolheu para beber alguma coisa?' Eu disse. “Não o vimos desde aquela noite no Pegu Club!”

Kenta voltou segurando uma pequena garrafa contendo o coquetel e colocou-a sobre a mesa. Frouxamente amarrado ao pescoço da garrafa com um cordão branco estava um anel de diamante. E à minha esquerda, Matt estava ajoelhado me pedindo em casamento.

Depois que o choque e os nervos diminuíram e eu disse sim, Matt me entregou um diário com capa de couro. Ele documentou, passo a passo, sua jornada que levou à proposta: encontrar o anel perfeito, o jantar furtivo com meus pais para pedir sua permissão, seu plano para visitarmos a nova casa de Kenta, Bar Goto.

Mas talvez o mais impressionante de tudo tenha sido uma coleção de menus que ele pegou de todos os bares favoritos que visitamos durante nosso namoro. De vinho em The Otheroom para coquetéis em Angel's Share e (é claro) Pegu Club, o jornal registrava todas as bebidas pelas quais nos apaixonamos.

Nosso plano noturno? Para revisitar aqueles bares e celebrar o poder das poções do amor.