Os produtores de vinho são um grupo criativo, expressando seus talentos e paixões por meio de vinhos acabados, muitas vezes na esperança de transmitir uma história ou um senso de lugar. Embora você possa não se encontrar com eles ou conversar com eles diariamente, a comunidade de amantes do vinho é única - você pode se sentir conectado a esses vinicultores apenas por beber seu trabalho.

À medida que vai ficando mais familiarizado com regiões vinícolas específicas, o seu apreço por elas é cada vez mais moldado pela compreensão das diferentes propriedades e das várias pessoas que as trabalham. Você começa a reter detalhes específicos, como a abordagem moderna de um enólogo versus a forma tradicional de outro, ou o regime de carvalho preferido de um produtor em comparação com o de seu vizinho. Você pode até desenvolver uma afinidade com um produtor, valorizando o que aquele enólogo foi capaz de comunicar a você por meio de seus vinhos acabados.

Para mim, Jacques Lardière - ganhador do Wine Enthusiast’s Wine Star Award como enólogo do ano em 2004 - é uma dessas pessoas mágicas. Enólogo brilhante que se conectou com milhões por meio dos vinhos da Maison Louis Jadot, Lardière faz parte da equipe Jadot desde 1970. Foi nomeado diretor técnico em 1980 e está se aposentando este ano, passando as rédeas para Frédéric Barnier.

Lardière é um mestre dos aspectos espirituais e técnicos do vinho. Parece valorizar a expressão em vez da perfeição técnica, permitindo que brilhem as características de cada vinha e safra. Ele acredita na conectividade de tudo, desde o solo e a vinha até os aspectos humanos e as interações que nos unem a todos. E embora eu não tenha aprendido tudo isso com o próprio Jacques em nossos encontros profissionais até mais tarde na vida, isso é algo que sempre senti enquanto bebia seus vinhos, muito antes de nos conhecermos.

Lembro-me da primeira vez que bebi uma garrafa de vinho da Maison Louis Jadot. Eu era jovem, jantando em City Island, em Nova York, com meu pai. Eu estava apenas começando minha jornada vínica - familiarizada apenas com as seleções predominantemente italianas que estavam disponíveis nos feriados e em reuniões de família - mas meu pai tinha mais conhecimento sobre vinhos para compartilhar com sua filha enófila.

Assim, enquanto examinávamos a lista, ele começou a recitar informações sobre uvas, denominações e produtores, e foi isso que inspirou nossa primeira experiência de degustação de vinhos da Borgonha juntos.

O vinho que ele pediu foi um Louis Jadot Pouilly-Fuissé. O garçom apresentou a garrafa, abriu a rolha e entregou ao meu pai. Depois de confirmar que a garrafa estava em boas condições, torramos e entramos para o primeiro gole completo. O que pode ser considerado uma seleção acessível e básica foi a primeira incursão perfeita no mundo da Borgonha branca, e imediatamente acendeu uma nova paixão pelo vinho em mim.

Tendo sido exposto principalmente a grandes tintos italianos ou Pinot Grigio fácil de beber, fiquei emocionado ao descobrir um branco que oferecia profundidade, camadas de sabor e complexidade. Depois de discutir as características do vinho e compartilhar nossas impressões, recebi minha primeira lição sobre reputação de marca e lealdade.

'Você está vendo essa foto?' Meu pai perguntou enquanto apontava para a icônica insígnia inspirada em Baco na etiqueta. “Quando você sai em um encontro, se estiver em dúvida sobre o que pedir ou se o cara sugerir algo realmente horrível, basta procurar algo com isso e você ficará bem.”

Ele me entregou a rolha, que também traz o logotipo, como uma lembrança para nunca esquecer a lição que aprendi e a experiência daquela noite.

E eu nunca fiz. Com o tempo, apreciei muitas outras seleções de Jadot, cada uma criando uma nova experiência, conectando-me às pessoas com quem gostei do vinho e aos indivíduos que ajudaram na sua elaboração.