O condado mais diversificado da Califórnia, Sonoma é rico em cidades extensas, vilas populares, uma costa rochosa, florestas de Redwood, o poderoso rio Russian, além de pastagens e fazendas pacíficas. Mais precisamente, seus vinhedos produzem alguns dos melhores vinhos do mundo.

Separado de seu vizinho mais famoso, Napa Valley (com quem mantém uma rivalidade amigável entre irmãos), pelas montanhas Mayacamas, o condado de Sonoma possui 13 Áreas Vitícolas Americanas (AVAs). Um deles é o Vale de Sonoma. Há também uma cidade de Sonoma. Alguma confusão é compreensível.

Como acontece com todos os condados costeiros da Califórnia, Sonoma tem um espectro quente-frio.

As regiões mais próximas do oceano e da baía de São Francisco / San Pablo são adequadas para Pinot Noir e Chardonnay, enquanto os AVAs mais quentes e interiores são naturais para Cabernet Sauvignons maduros e encorpados, Petite Sirahs e Zinfandels.

Por causa dos diversos climas de Sonoma, virtualmente todas as variedades de uva cultivadas na Califórnia têm um bom desempenho em algum lugar dentro de seus 1.576 milhas quadradas - o mesmo tamanho do estado de Rhode Island.

Os invernos podem ser frios e chuvosos - a pequena cidade de Cazadero é a estação de medição mais chuvosa da Califórnia. Ainda assim, pode atingir 75 graus em uma tarde de inverno, deliciando os habitantes de cafés ao ar livre.

Os verões, ao contrário, brilham quentes e secos (exatamente como as videiras gostam), com maio a outubro, o auge da temporada turística. No entanto, Sonoma nunca vê as multidões que convergem para Napa.

Cidades como Healdsburg, Sonoma e Sebastopol têm restaurantes artesanais memoráveis, enquanto Santa Rosa, a sede do condado, é a metrópole do Litoral Norte.