“Sem laranjas”, insistiu o mestre liquidificador de uísque . “Sem hambúrgueres fast-food.”

Não, este não é um plano para o mais recente plano de dieta Paleo-Keto-Raw Foods. Faz parte de uma lista de itens altamente aromáticos banidos do laboratório de degustação. Esses cheiros podem distorcer a percepção de como um whisky cheira e sabe.

Embora a maioria de nós não prove uísques em uma situação de laboratório clínico, as regras têm algum mérito. Alimentos perfumados podem ter um sabor delicioso, mas o cheiro pode permanecer em seus dedos por muito tempo depois da hora do almoço. Isso pode afetar o que você detecta quando leva um copo ao nariz.

As dicas a seguir, fornecidas por profissionais, podem ser úteis em salas de degustação de destilarias, ao desfrutar de uma revoada de bebidas em um bar ou restaurante, ou simplesmente experimentar algo novo em casa.

Ilustração de Amber Day

Evite alimentos muito picantes ou fedorentos antes de uma degustação.

Guarde o frango com alho de cinco alarmes para um dia quando você não planeja testar um novo espírito.

Esses pratos podem oprimir não apenas o seu paladar, mas também o seu nariz. No Crown Royal , o maior produtor de uísque canadense, o master blender Joanna Zanin Scandella tem regras rígidas sobre o que deve ser mantido fora do laboratório de degustação.

Ela aconselha sua equipe a não descascar as laranjas logo antes de uma degustação, pois os óleos aromáticos da casca da laranja irão dominar por horas depois. Fatias de laranja descascadas estão bem, diz ela.

Como o vinho afeta o seu uísque

Um dos piores criminosos? Embalagens de hambúrguer de fast-food. “Você sente o cheiro nas mãos muito depois de o hambúrguer acabar”, diz Zanin Scandella.

Claro, alguns levam isso a extremos. Shinji Fukuyo, liquidificador chefe da Suntory , come a mesma coisa no almoço todos os dias para garantir a consistência do paladar ao avaliar uísques japoneses. Muitos profissionais analisam bebidas destiladas antes do almoço, mas é difícil recomendar isso para uma experiência de degustação casual. Nesse cenário, um estômago cheio é seu amigo.

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Diminua o perfume, sabonetes perfumados, etc.

Assim como você não deve usar perfume forte para uma degustação de vinhos , a regra também se aplica aos espíritos.

“Qualquer aroma no ar pode afetar a forma como percebemos o espírito”, diz Kelsey McKechnie, batedeira (e) y liquidificador para William Grant & Sons . “Não usamos desodorantes perfumados para trabalhar e evitamos sabonetes perfumados. Também insistimos que qualquer pessoa que trabalhe na sala de amostra evite perfume. ”

Alexandre Gabriel, proprietário / master blender da Ferrand House , trabalha regularmente com destilados diferenciados, como conhaque, rum e gim. Ele tem regras semelhantes.

“Sem colônia, é claro, [e] sem enxaguatório bucal”, diz Gabriel. “Uma ducha com sabonete neutro suave e natural. Isso é importante porque hoje em dia, alguns géis de banho são realmente horrivelmente [cheirosos].

“Como você pode ter um gosto bom se cheira a um gel de banho artificial de manga-mamão?”

Para uma degustação em casa, um ambiente sem perfume é o melhor, diz Caley Shoemaker, destilador-chefe da Hangar 1 marca de vodka em Alameda, Califórnia. Por exemplo, não prove na cozinha enquanto o jantar está cozinhando.

“E não queime incenso enquanto prova”, diz Shoemaker.

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Nariz acima do vidro, não no vidro.

Na degustação de vinhos, é recomendável mergulhar o nariz no copo e inspirar profundamente. No entanto, os níveis mais elevados de álcool em bebidas destiladas significam que é melhor inalar suavemente, com o nariz pairando logo acima da borda do copo. Girar o copo também raramente é necessário para a degustação de destilados.

“No espírito, quando você gira, ele libera um monte de álcool ... você não vai conseguir sentir o cheiro de nenhuma das nuances”, diz Shoemaker. “Os profissionais sabem disso, mas os consumidores talvez não.”

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Beba um pouco.

Cuspir é encorajado, especialmente se você planeja provar várias doses. Mas quando você prova um novo trago, experimente a abordagem de Melkon Khosrovian, co-fundador e criador de bebidas Destilaria Greenbar em Los Angeles.

“Beba uma quantidade do tamanho de uma colher de chá, deixe repousar na língua por 10 segundos e engula tudo”, diz Khosrovian. “Sem rodopiar, assobiar ou cuspir. Isso permite que você experimente toda a gama de sabores da bebida, junto com a rapidez com que ela evapora, quanto do seu paladar atinge e como termina. É nossa maneira de julgar como os espíritos se comportarão na vida real. ”

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Respeite a prova e sua reação a ela.

Fique de olho na prova do espírito. Qualquer coisa acima de 40% de álcool por volume (80 prova) geralmente significa que o destilador não adicionou muita água. Engarrafamentos resistentes a barris ou barris, bem como aqueles rotulados como 'overproof' ou “Força da Marinha,” pode ultrapassar 100 provas.

Você pode experimentar destilados de alta resistência, mas é perfeitamente aceitável, e até mesmo encorajado, adicionar água ou gelo para ajustar ao seu gosto. Em salas de degustação e alguns bares sofisticados, você pode encontrar pequenos jarros ou garrafas de vidro de água com conta-gotas, para ajustar sua bebida.

' Na avaliação sensorial, quando estamos olhando muito analiticamente para uma amostra, vamos diluí-la até 40 provas para garantir que o álcool não distorça nossa percepção do sabor ou embotue o paladar de alguma forma ”, diz Marianne Eaves, destiladora mestre da Castelo e Chave , uma nova destilaria de Bourbon em Kentucky.

Eaves e outros profissionais se beneficiam de ferramentas que medem os níveis de álcool com precisão. Mas não há uma maneira dura e rápida para o resto de nós saber quando atingimos o ponto ideal de 40 provas. A melhor opção é adicionar água aos poucos, até atingir um nível confortável de saborear, mas ainda saboroso.