Recentemente, um amigo meu que começou a entrar no ramo de vinhos me perguntou sobre a etiqueta da sala de degustação. É obrigatório comprar garrafas? É apropriado dar uma dica? Como ela pede “as coisas boas”?

Eu rapidamente percebi que, embora a experiência da sala de degustação seja comum para aqueles de nós que vivemos na região do vinho por anos e visitamos vinícolas com frequência, ela continua sendo um território estrangeiro para milhões de americanos que não fazem parte da indústria.

Ao responder ao meu amigo, também percebi que alguns dos meus conselhos podem estar desatualizados, especialmente porque muitas salas de degustação agora funcionam como bares de vinho de fato. Então, você deveria dar gorjeta? Eu não tinha certeza, nem estava rastreando se as regras que tenho seguido por cerca de 15 anos ainda são válidas.

As coisas estavam ficando mais relaxadas com a multidão do milênio? Devemos cuspir? Posso finalmente usar perfume?

Para descobrir, chamei três especialistas para dicas de como fazer a sala de degustação:

• Hugh Margerum , que é irmão do enólogo Doug Margerum e tem várias salas de degustação no coração do centro de Santa Bárbara

• Larry Schaffer, cujo Terceira Vinícola a sala de degustação em Los Olivos fica no meio da região vinícola do Vale de Santa Ynez e que frequentemente realiza degustações em todo o sul da Califórnia

• e Andrew Jones, cujo Gravações de campo a sala de degustação no coletivo de vinificação urbana “Tin City”, no sul de Paso Robles, atende a um público criativo e muitas vezes milenar.

Aqui está o que eles tinham a dizer.

Não use fragrâncias. Lá se vão meus sonhos de colônia! Parece óbvio, mas os aromas podem arruinar a experiência de degustação para todos ao seu alcance.

Tenha a mente aberta: abandone as preferências pré-concebidas. “Talvez você nunca tenha provado um rosé de que tenha gostado, mas vá em frente e experimente o que está sendo oferecido”, diz Margerum.

“Tenho pessoas que dizem que não gostam de vinhos doces, mas meu 'seco' Gewürztraminer acaba sendo o favorito dos vinhos servidos!” adiciona Schaffer.

Não use muito conhecimento sobre vinhos. Eu geralmente me abstenho de falar muito tecnicamente em uma sala de degustação porque parece que estou me exibindo. E muitas vezes a equipe da sala de degustação, que tende a ser funcionários iniciantes, não sabe tanto quanto você imagina. “Para mim é divertido lidar pessoalmente com pessoas que sabem muito sobre vinho - adoro o tête-à-tête”, diz Schaffer. “Mas para o funcionário médio da sala de degustação, provavelmente não é muito divertido.”

Mas não importa quem está trabalhando, sabe-tudo não é divertido. “Conseguimos muito isso com clientes mais velhos que não nos entendem nem nosso conceito”, disse Jones. Margerum acrescenta: “Estamos lá para mostrar o que fazemos e acolher todos os níveis de experiência e conhecimento.”

Não finja estar na indústria. “Indústria” realmente significa aqueles que trabalham para ganhar a vida dentro do comércio de vinho, então não finja apenas para obter um desconto ou tratamento especial, mesmo se você for verdadeiramente apaixonado. “Nós realmente temos produtores de vinho domésticos que vêm com cartões de visita dobráveis ​​que fazem em casa e pedem descontos”, diz Jones.

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E se você é uma indústria, aja como tal. “Se você faz parte da indústria e está um sábado agitado, não peça tratamento especial quando temos um bar cheio”, diz Jones.

Vá em frente e engula. Não há necessidade de cuspir. “Não se trata apenas de educação”, diz Jones. “É normal beber um pouco e se divertir.”

Mas cuspa se você estiver visitando muitas salas de degustação , “Moderar sua ingestão”, diz Margerum. “A maldição das salas de degustação são provadores bêbados.”

E despejar também. “Não é rude servir vinhos, mesmo aqueles de que você gosta”, diz Schaffer. “'Cuspir' e 'Despejar' são palavras de quatro letras que não deveriam ser.”

Não peça 'coisas boas'. Definitivamente não, mas não há problema em perguntar se há alguma biblioteca ou reserva de vinhos aberta além do voo anunciado. Apenas perceba que pedidos especiais devem aumentar sua pressão para comprar vinho.

Linger, mas significativamente. Tanto Schaffer quanto Margerum permitem que as pessoas experimentem vinhos novamente se estiverem considerando uma compra, desde que os clientes não fiquem bêbados ou atrapalhem a experiência de outros. Jones acha que o sabor do vinho é mais culpa da vinícola do que do provador. “Se você formatar as coisas corretamente, não é um problema”, diz ele.

Compre vinho. “Algumas salas de degustação têm uma política específica de isenção da taxa de degustação quando uma determinada quantidade de vinho é comprada”, diz Margerum. “Para outros, é um julgamento.” Jones geralmente acena com a taxa de US $ 10 na compra de duas garrafas, mas entende que não vai comprar se tiver que voar para casa. Schaffer dispensa a taxa de degustação com três garrafas, mas “às vezes menos, dependendo das circunstâncias”.

Mas não pechinche. Jones não suporta 'clientes que tentam trabalhar como se fossem um negócio de carro. É apenas vinho. Eu não entendo como as pessoas pechincham, sempre querendo negócios extras. ”

Pontas? Depende. Jones não aceita dicas. “É uma sala de degustação, não um bar”, diz ele. Mas Margerum e Schaffer estão abertos a dicas.

Quem ainda quebra as regras? Não são os millennials. “Descobrimos que são os clientes mais velhos que violam as regras mais do que os mais jovens”, disse Jones. “Os provadores mais jovens costumam ser mais gratos e atenciosos”.