Em uma mudança que foi inesperada, mas não tão surpreendente, a Diageo, a empresa internacional de bebidas com sede em Londres, anunciou durante a semana que estava vendendo duas de suas principais marcas vinícolas, Beaulieu e Sterling, para uma imobiliária do Condado de San Diego por $ 269 milhões.

O negócio de vinho da Diageo nos EUA tem sofrido como resultado da economia global. Em 6 de maio passado, as ações da empresa despencaram, e a empresa anunciou demissões e disse que estava 'procurando todas as opções' para reestruturar a divisão. A Diageo era proprietária das duas vinícolas de Napa Valley desde 1997, quando a Grand Metropolitan se fundiu com a Guinness para formar a Diageo.

A mudança pode ter sido direcionada para injetar dinheiro na Diageo, mas a empresa irá imediatamente alugar de volta as instalações das duas vinícolas e vinhedos, sob um contrato de 20 anos que inclui a gestão das marcas. A Diageo anunciou que os empregos não seriam afetados.

A empresa que comprou Beaulieu and Sterling é a Realty Income Corp., sediada em Escondido, uma empresa de capital aberto fundada em 1970. O preço de US $ 269 milhões torna a transação o maior acordo de sale-leaseback de uma vinícola americana.
Correção (7/4): A Diageo vendeu o terreno e os edifícios. A Diageo mantém a propriedade das marcas e vinhas Beaulieu e Sterling.