Muscadine vinho pode ser divisivo. Acólitos elogiam seus sabores acessíveis, sustentabilidade ecológica e significado histórico, enquanto os detratores o chamam de unidimensional.

“Há esse estigma de que todos são doces”, diz Elizabeth Higley, enóloga assistente da Caves Windsor Run dentro Carolina do Norte . “Mas eu tive alguns vinhos espumantes secos e tradicionais de Muscadine, e eles são incríveis. Eles podem ser tão elegantes quanto qualquer vinho vinifera que fazemos aqui.”

Vinha Curti Chardonnay e Pinot Noir oriundos da Europa e compreendem a maioria das uvas para vinho que crescem nos Estados Unidos . O vinho Muscadine é Vitis rotundifolia e nativo do sudeste dos Estados Unidos, onde profissionais como Higley acreditam que está maduro para um renascimento nacional.

Então, o que é o vinho Muscadine? Pode mudar para se adequar aos gostos modernos? E as pessoas o suficiente querem isso?

O que é o Vinho Muscadine?

O vinho Muscadine pode ser tinto, branco ou rosé, e ser feito sem gás ou espumante. Pode ser vinificado doce, meio seco ou seco.

Existem mais de 100 tipos de uvas Muscadine cultivadas nos Estados Unidos, embora apenas um punhado seja usado para vinificação. As uvas são de casca grossa, ricas em antioxidantes e variam de verde a preto. Eles prosperam no calor e na umidade e resistem a muitas doenças e pragas das vinhas, incluindo filoxera . Cultivares comuns de Muscadine no sudeste dos EUA incluem Carlos, que é usado principalmente para vinificação branca, e Scuppernong, que é comido fora de mão e nomeado para o rio Scuppernong da Carolina do Norte.

Às vezes, a Muscadine nascida nos Estados Unidos é confundida com a variedade mediterrânea de nome semelhante Mascate , mas eles não estão relacionados. “Duas uvas diferentes, duas heranças culturais e histórias de origem diferentes”, diz Robin Caldwell, pesquisador e escritor de história alimentar.

A história do vinho Muscadine

Acredita-se que a muscadina tenha sido a primeira uva nativa cultivada na América do Norte . Como prova, os pesquisadores apontam para a Mother Vine, uma planta Scuppernong na ilha de Roanoke, na Carolina do Norte. Estima-se que tenha pelo menos 400 anos , a Vinha Mãe pode ter sido cultivada pelos croatas antes da chegada dos colonos europeus em 1587.

“Era tanto uma fonte de libação quanto de renda antes que a América fosse a América”, diz Caldwell sobre o vinho Muscadine. “Acredito que o vinho Muscadine merece respeito.”

À medida que a colonização progrediu e os Estados Unidos se formaram, provou ser lucrativo. De acordo com Associação de Uva Muscadine da Carolina do Norte , em 1840 o estado era o maior produtor de vinho nos EUA, “ com uma indústria construída inteiramente com uvas Muscadine .”

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Caldwell observa que as uvas Muscadine eram vitais para os trabalhadores escravizados em todo o sul pré-guerra. “Muscadine era comida forrageada. O acesso era fácil, principalmente para os africanos escravizados com capacidade de entrar na mata ou que moravam perto da mata com cipós. Era usado para fins medicinais, comida e vinho.”

Após a emancipação e ao longo do século 20, as uvas e o vinho Muscadine permaneceram econômica e culturalmente significativos.

A fruta foi forrageada e cultivada, e “forneceu um fluxo decente de renda para agricultores negros americanos em estados como Carolina do Norte, Carolina do Sul , Geórgia, Tennessee , Virgínia e Flórida ”, diz Caldwell.

Moscadina moderna

Local, sustentável e com uma história poderosa, o vinho Muscadine preenche muitos requisitos para os consumidores modernos. O desafio, dizem os profissionais do vinho, é fazer com que mais pessoas experimentem.

“Há anos que não como, mas lembro-me de ser muito doce”, diz Charles W. Hunter III , um chef pessoal e desenvolvedor de receitas em Nashville, TN, que comemora a chegada da fruta doce a cada estação. Ele está interessado em provar expressões mais secas do vinho Muscadine, no entanto. “Você coloca as uvas na boca e é apenas uma onda de doçura. Seria interessante ver como isso se parece um pouco com vinho.”

Higley viu Muscadine convertidos em salas de degustação. “Percebemos que, se você derramar um seco para as pessoas, elas mudam de ideia muito rapidamente”, diz ela, descrevendo o vinho Muscadine seco como “ baixo teor alcoólico , crocante, seco, batedores de varanda .”

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Onde encontrá-los? Vinhedos da Montanha e Curva de Cipreste , ambos na Carolina do Norte, produzem vinhos secos Muscadine. A Windsor Run Cellars está atualmente experimentando maceração carbônica Muscadina. Em Kathleen, Geórgia, Vinícola Tilford produz uma variedade de Muscadines secos, semi-doces e doces, todos orgânico .

Talvez veremos mais desse estilo no futuro também. Hardy Muscadine é adequado para vinificação de baixa intervenção, especialmente quando o clima esquenta.

“Cultivamos muita vinífera aqui, mas é incrivelmente desafiador, você precisa pulverizar muito e manipular para fazer vinho de qualidade”, diz ela. “As uvas Muscadine deveriam estar aqui, elas gostam de crescer aqui e vão ficar aqui por muito tempo. Já é hora de começarmos a dar a eles o respeito que merecem.”