Quando Rex Halfpenny apresentou a ideia de combinar cervejas artesanais com chocolates gourmet no Epicurean Classic em Traverse City, Michigan, um membro da audiência comentou: “Por que as pessoas não sabem disso?”

“Não estamos falando de cerveja light e M & Ms aqui”, diz Halfpenny, editor do Michigan Beer Guide e juiz certificado de cerveja. Ele apresentou a ideia de comer chocolates com alto teor de cacau com um gole de uma boa cerveja na extravagância culinária de 2007 no norte de Michigan.

Por cinco anos, Halfpenny apresentou seminários de cerveja e chocolate em Michigan, para um público de 100 pessoas. Continue lendo para saber como Halfpenny se tornou o guru de qual cerveja combina com chocolate - e como montar um par saboroso você mesmo.

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Wine Enthusiast: Como você juntou cerveja e chocolate em primeiro lugar?

Rex Halfpenny: A ideia veio de um escritor de cerveja em Oregon, Fred Eckert. Ele fez uma degustação em Frankenmuth, Michigan, chamada Taste of the Great Lakes, [onde serviu] cerveja com doces. Nós gostamos, mas ficamos maravilhados com seu último par, Bells Expedition Stout com sorvete de baunilha Stroh. Todos na sala estavam tipo, 'Cerveja e sorvete?' E toda a sala ficou em silêncio porque todos ficaram maravilhados com a combinação perfeita.

WE: Como você saltou para o chocolate?

RH: Comecei a investigar - só a elevei. Fazemos cervejas artesanais sofisticadas, então busquei chocolate sofisticado, com alto teor de cacau, manteiga de cacau.

WE: Como você sabe quais chocolates combinam com quais cervejas?

RH: Olhe para stouts e porters - eles têm sabores torrados, como chocolate ou café. Usamos isso como um trampolim, um ponto de partida. Por exemplo, um Triplo Belga, que tem sabores cítricos-alaranjados, [com] Green & Black’s Maya Gold. É apimentado, temperos com pimenta e sabores de laranja.

NÓS: Como alguém pode começar?

RH: Saia e encontre uma variedade de chocolates sofisticados e depois compre uma variedade de cervejas artesanais e importadas. Sente-se com amigos e misture, combine e descubra.

WE: E quanto às pessoas que já sabem muito sobre cerveja, chocolate ou ambos?

RH: Combine cervejas mais crocantes e mais leves com doces [e] chocolates mais leves. Trabalhe seu caminho até chegar a chocolates mais escuros e cervejas robustas e totalmente saborosas.

NÓS: Você pode sugerir alguns bons pares?

RH: Com cervejas com lúpulo, use chocolates picantes. Avelã brown ale da Rogue Brewery com chocolates de avelã ou crème brûlée. Porter é bom com chocolate ao leite. Stout tem sabores de café e grãos de café com cobertura de chocolate. Outra boa combinação são caramelos cobertos de chocolate com uma cerveja da Oktoberfest.