Pierre-Emmanuel Taittinger, da casa de Champagne de mesmo nome, anunciou hoje seus planos de plantar um vinhedo na Inglaterra e produzir vinho espumante inglês.

Um terreno de 171 acres foi comprado de uma fazenda de frutas no condado de Kent, onde Taittinger - junto com um grupo de investidores ingleses - pretende plantar 99 acres com as variedades tradicionais de champanhe Chardonnay, Pinot Noir e Pinot Meunier. Em um movimento que irá deliciar os vinicultores ingleses que ganharam inúmeros elogios com seus vinhos de método tradicional, Taittinger dá um endosso retumbante à região emergente.

Taittinger, que admitiu ter “sonhado por vários anos em trabalhar com nossos queridos amigos no Reino Unido para criar um projeto franco-britânico especial”, enfatizou que tudo dependia de localizar o local certo. Os possíveis vinhedos estão localizados em um local baixo e protegido de calcário. “Acreditamos que podemos produzir um vinho espumante inglês de alta qualidade com base em nossos 80 anos de experiência em vinificação”, diz ele. “Nosso objetivo é fazer algo de verdadeira excelência no clima cada vez mais temperado do Reino Unido e não compará-lo com champanhe ou qualquer outro vinho espumante.” Os primeiros vinhos não devem ser lançados antes de 2020.

A Associação de Vinhos e Bebidas espirituosas do Reino Unido saudou a iniciativa como o 'investimento francês no futuro espumante da Inglaterra'. Rumores de casas de Champagne prospectando terras inglesas circularam por anos, mas ficaram mais moderados com a crise financeira mundial. Taittinger, que criou uma parceria semelhante e de muito sucesso com a Kobrand para criar Domaine Carneros na Califórnia, enfatizou a natureza simbólica do projeto, promovendo a amizade entre Champagne e o Reino Unido, que tradicionalmente tem sido o maior mercado de exportação de Champagne com cerca de 32 milhões de garrafas enviadas a cada ano, em comparação com cerca de 19 milhões de garrafas anuais para os Estados Unidos.

Chamado de Domaine Evremond, o projeto leva o nome do escritor e epicurista francês Charles de Saint Evremond (1613-1703), um confidente do rei Carlos II na corte inglesa e, de acordo com Taittinger, 'o primeiro verdadeiro embaixador de Champagne'. Evremond está enterrado no famoso Poets ’Corner da Abadia de Westminster, em Londres. A Inglaterra agora tem 4.942 acres de vinha, um aumento de mais de 130% na última década. Existem agora cerca de 130 marcas de vinho espumante inglês, enquanto Chardonnay, Pinot Noir e Pinot Meunier respondem por 50% das plantações.