O Vale Central é muito mais do que Modesto
Em 1922, os pais de Ernest e Julio Gallo compraram uma fazenda e fazenda de vinhedos de 20 acres em Escalon, ao norte de Modesto. A propriedade cultivou Alicante Bouschet e Carignane e teve tanto sucesso durante a Lei Seca, enviando uvas para vinicultores domésticos, que a empresa familiar se expandiu. Já em Modesto havia outro proeminente produtor local de sobrenome Franzia.
Gallo e Franzia continuam a ser os nomes e forças definidoras por trás do Vale Central do estado, aquela potência do cultivo de uvas sem a qual a indústria vinícola da Califórnia não poderia existir. Quase metade das uvas para vinho da Califórnia são cultivadas aqui.
Fundição Central
A região se estende por 400 milhas, ao norte até os limites do Vale do Sacramento e ao sul até o condado de Fresno. Mas quando a maioria das pessoas pensa no Vale Central, pensa principalmente em Modesto, em Gallo Hearty Burgundy e Two Buck Chuck.
No interior, o Vale Central é quente, com solos ricos e férteis e quilômetros de paisagem ininterrupta, o lugar perfeito para cultivar para obter altos rendimentos e maturação suculenta. A leste faz fronteira com a Sierra Nevada, enquanto a oeste as cordilheiras da costa norte e sul evitam que a influência fria do Oceano Pacífico se intrometa demais.
Onde o oceano entra é em Lodi, razão pela qual ele tem sido cada vez mais excluído da maioria das discussões sobre o Vale Central.
A competição aumenta
A área cresceu rapidamente desde 1960, mas nos anos mais recentes viu um aumento da competição em duas frentes. Uma delas vem do aumento na preferência do consumidor por muitas das regiões vinícolas premium da Califórnia, com pessoas dispostas a pagar mais por vinhos de qualidade.
Por outro lado, os produtores do Vale Central estão sentindo uma competição crescente de preços por suas uvas importadas e vinhos de outras partes dos Estados Unidos, muitas vezes feitos de frutas mais baratas.
Ainda assim, a demanda permanece, especialmente para os oceanos de Chardonnay, Cabernet Sauvignon e Zinfandel, o Vale Central pode crescer. Vintage 2012 foi um ano recorde para a região, que respondeu por quase dois milhões de toneladas de uvas para vinho esmagadas, metade de todo o rendimento recorde do estado.
E o plantio continua. De acordo com números da Allied Grape Growers, uma cooperativa de uvas viníferas com 600 produtores membros na Califórnia, em 2012 havia 520.000 acres de uvas viníferas no estado, com cerca de 30.000 delas novas. A grande maioria dessas novas plantações está no Vale de San Joaquin.
Chardonnay continua a ser a maior variedade individual moída na Califórnia, seguida por Cabernet Sauvignon, Zinfandel e Merlot. Muscat de Alexandria, usado principalmente para a produção de Moscato, também continua a aumentar, com a tonelagem triturada aumentando 20% entre 2011 e 2012. O condado de Fresno é responsável pela maior parte com 1.452 acres plantados, metade do total do estado.
Ambos Central Valley Chardonnay e Cabernet têm alta demanda por vinhos de caixa.
Wide World of Grapes
O Vale Central também é onde encontrar plantações extensas de Colombard francês, Chenin Blanc, Pinot Gris / Grigio, Barbera, Syrah e Petite Sirah, bem como Rubired, um U.C. Híbrido desenvolvido por Davis de Alicante Ganzin e Tinta Cão e Ruby Cabernet, um cruzamento entre Cabernet Sauvignon e Carignane.
Além de Gallo e Bronco, a preocupação atual da família Franzia, um dos maiores jogadores do vale é The Wine Group .
O segundo maior produtor de vinho dos EUA em volume (o terceiro maior do mundo) depois de Gallo, vende cerca de 60 milhões de caixas por ano. O Wine Group possui a marca original Franzia, bem como Almaden , Casarão , Concannon , Corbett Canyon , Bolinho , Olho de peixe e Glen Ellen, entre outros. A empresa compra 25 por cento de suas uvas somente no Vale de San Joaquin.
Vinho do Porto e Sobremesa
Vinho do Porto e SobremesaNOAlguns esnobes rejeitariam totalmente os vinhos do Vale Central como genéricos e monolíticos se não fosse por Vinhas Ficklin e Winery Quads , duas pequenas empresas familiares no interior do condado de Madera, dedicadas a fazer sobremesas e vinhos do tipo do Porto.
Tendo produzido o seu primeiro Porto em 1975, a capacidade de Andy Quady de fazer vinhos doces e fortificados de primeira qualidade a partir de frutas do Vale de San Joaquin serviu como uma revelação para muitos, embora ele tivesse que convencer os produtores da área a arriscar com ele no plantio. variedades como Touriga Nacional e Tinta Madeira.
Apelidado de Rei Muscat na década de 1980, Quady fez o vinho de sobremesa fortificado Essensia com uvas Orange Muscat, um elixir totalmente equilibrado em acidez e doçura e agora um ingrediente favorito dos mixologistas. E também o Elysium, seu vinho de sobremesa com uvas Black Muscat.
Enquanto isso, o vinicultor de terceira geração Peter Ficklin nutre a Ficklin's Old Vine Tinta Solera, misturando seus vinhos do Porto mais jovens com os mais velhos, alguns datando das primeiras safras da vinícola em 1948. Ele também mantém os 35 acres de vinho do Porto tradicional da família variedades de uvas.
Moscato em ascensão
Nicki Minaj tem um, assim como Nelly. Drake e Kanye West também cantaram seus elogios. É Moscato, uma categoria de vinho branco doce que se tornou a variedade de vinho de crescimento mais rápido no país - com vendas recentemente explodindo 73 por cento de ano para ano. Não são apenas os rappers que gostam de vinho. Gallo lançou cinco novos vinhos Moscato recentemente.
O Wine Group também está entre os que gostam da variedade. “Moscato é onde a Geração Y irá para o vinho doce, ao invés de White Zin como os Boomers fizeram”, disse o CEO do Wine Group David Kent em 2010. “Eu realmente acho que Moscato se tornará um negócio tão grande quanto Pinot Grigio agora se não for maior. ”
Box Wine
Boux vinhos oferecem valor e qualidade em embalagens mais leves que as garrafas. Eles se tornaram um negócio em crescimento para as vinícolas, especialmente para muitas das grandes entidades sediadas no Vale Central.
O Bota Box da DFV Wines com sede em Manteca tornou-se especialmente popular, uma linha de vinhos em caixas Tetra-Pak de 3 litros ou menores, feitas de papel reciclado não branqueado, que são portáteis, inquebráveis e recicláveis. Equipadas com torneira, as caixas foram concebidas para manter o vinho fresco durante um mês após a sua abertura.
A DFV enfrenta a hesitação de alguns em relação aos vinhos de caixa na própria caixa, dizendo que enfrente o estigma e aceite a caixa. Sua seleção de vinhos é vasta - de Pinot Grigio, Riesling e Chardonnay a Merlot, Malbec, Zinfandel e Cabernet Sauvignon.
Caixa preta é outro vinho de caixa frequentemente visto, seu Merlot e Pinot Grigio são especialmente populares, enquanto Bandido Os pequenos Tetra-Paks de Pinot Grigio, Cabernet Sauvignon, Merlot e Chardonnay são do tamanho ideal para levar para um piquenique.
Principais variedades de Central Valley
Chardonnay
Plantada em toda esta região cálida, a fruta tende a assumir características de frutas tropicais maduras, dadas as tonalidades da manteiga e da tosta da época do carvalho.
Zinfandel
O clima mais quente do Vale Central produz Zinfandels encorpados, alguns de vinhas mais velhas, ricos e suculentos no sabor de amora, com um toque de acidez no final.
Merlot
De corpo médio com taninos suaves e sabores de ameixa e frutos silvestres, a Merlot continua a ser uma uva vermelha amplamente plantada, sua acidez moderada usada para domar o Cabernet.
Moscato
Suculenta, leve e muitas vezes feita nos estilos doce, rosa ou espumante, esta é a uva “It” do nosso tempo, uma goles com sabor de pêssego e abacaxi que é melhor servida fria.
Pinot Grigio
Refrescante e bastante crocante, as pessoas gostaram da leveza simples de Pinot Grigio, sua variedade de sabores de melão e maçã e baixa acidez.
