Sonhos Chardonnay da Costa Central
No início deste ano, cerca de três dúzias de vinicultores e profissionais da indústria, incluindo eu, se reuniram em Chamisal Vineyards no Edna Valley para provar às cegas 27 Chardonnays da safra de 2012 da denominação.
A reboque estavam folhas de pontuação para registrar nossas impressões de cada vinho, classificando seis categorias em uma escala de 0 a 5: Tropical, Maçã, Pêra, Cítrico, Floral, Pêssego e Mineral. Este exercício de ciência sensorial, que durou cerca de uma hora e foi supervisionado pelos vinicultores Larry Brooks da Tolosa Winery e Fintan du Fresne de Chamisal, foi projetado para entender melhor se há tipicidade no Edna Valley Chardonnay.
Os resultados demonstraram que os sabores de maçã são os mais comuns, o pêssego é incomum e que os gostos individuais subjetivos ainda variam amplamente, o que não é nenhuma surpresa real.
Mas o verdadeiro impacto foi que os vinicultores de Edna Valley - que também produziram recentemente um novo mapa de denominação - estão começando a perceber que Chardonnay pode ser sua estrela regional.
“Se fôssemos obrigados a esquecer todas as outras variedades e focar em uma, todos concordamos que era Chardonnay”, diz du Fresne, explicando que a uva ocupa cerca de metade da área plantada. “Fizemos grandes coisas com Pinot Noir, Syrah e Grenache, mas se estamos procurando por aquele varietal consistente que vai bem ano após ano, será Chardonnay.”
Isso faz sentido, dado que a região é mais fria do que qualquer outro lugar na Califórnia, até mesmo a denominação Fort Ross-Seaview ao longo da costa de Sonoma, de acordo com um estudo abrangente de 2010.
“Nós gostamos da combinação de um clima frio, uma longa temporada de cultivo e uma latitude relativamente ao sul, o que significa muita luz solar”, diz du Fresne. “Mantemos nossa acidez, mas também temos frutas.”
O mesmo pode ser dito para Chardonnays de toda a Costa Central, onde o equilíbrio pode ser facilmente encontrado na maioria das faixas de preço.
Confira as últimas avaliações e análises do editor colaborador da Califórnia Matt Kettmann >>>
Quando comecei a avaliar vinhos para Entusiasta do Vinho há pouco mais de um ano, temi um ataque violento de acelgas amanteigadas demais. Na maior parte, isso não se materializou. Em vez disso, se eu tivesse alguma reclamação, é o contrário. Algumas acelgas são tão austeras que têm gosto de uva diferente. O pêndulo está claramente oscilando nessa direção.
Na maior parte, porém, Central Coast Chardonnays, seja do Sta. Rita Hills ou Santa Cruz Mountains, são lições de equilíbrio. Eles oferecem acidez brilhante, senão picante, notas mais quentes de maçã tostada, frutas cítricas frescas (de suco de limão a miolo de limão) e uma porção de creme de manteiga do tamanho adequado.
E embora o júri ainda esteja decidido sobre o que o movimento de baixo teor de álcool está fazendo pelo Pinot Noir e outros tintos - onde escolher cedo pode levar a sabores mais verdes que realmente mostram um estilo mais dogmático do que o frequentemente elogiado terroir - o amadurecimento mais magro funciona perfeitamente para Chard, que simplesmente precisa do toque certo de carvalho para transmitir riqueza. O melhor de tudo é que existe uma ampla variedade de estilos a serem explorados.
Como explica du Fresne, “Não somos tão rotulados pelo que pensamos ser o tradicional Chardonnay da Califórnia”.
Por causa disso, o movimento Anything But Chardonnay parece estar morrendo, e até mesmo restaurantes da moda estão vendendo mais California Chard.
“Costumava haver listas de vinhos em que os sommeliers tentavam ter o mínimo possível de Chardonnays, como quatro Albariños e um Chardonnay”, diz du Fresne. “Acho que esses dias acabaram.”
Explore o melhor que Central Coast Chardonnay (e outros de todo o mundo) pode oferecer no Simpósio Internacional Chardonnay de 28 a 30 de maio no Dolphin Bay Resort & Spa e no The Cliffs Resort em Pismo Beach. Visita thechardonnaysymposium.com para detalhes.
