No outono de 2014, quatro em cada cinco eleitores catalães votaram em favor da separação da Espanha. Um ano depois, candidatos separatistas dominaram as eleições regionais. Quem sabe o que o futuro reserva em relação à independência da Catalunha, mas pelo menos por agora, as províncias catalãs de Barcelona, ​​Tarragona, Lleida e Girona continuam a fazer parte da Espanha.

Mas, da mesma forma que os catalães têm uma cultura que difere muito de seus conterrâneos castelhanos, galegos ou andaluzes, os vinhos catalães têm pouco em comum com os do resto da Espanha.

As 10 regiões vinícolas denominadas da Catalunha se concentram principalmente nas chamadas variedades de uvas mediterrâneas, principalmente Garnacha e Carignan (também chamada de Cariñena ou Samsó) entre as uvas vermelhas, e Garnacha Blanca e Xarel-lo entre as brancas.

Há também Tempranillo , Cabernet Sauvignon , Merlot , Syrah e Trepat plantadas em toda a Catalunha, bem como as variedades brancas Parellada e Macabeo (Viura em Rioja ) que são usados ​​principalmente para a produção de Cava, o principal vinho espumante da Espanha.

Os vinhos catalães tendem a ser encorpados e ricos em álcool, devido às variedades de uva e às condições climáticas quentes da região. Mas os melhores vinhos da Catalunha também apresentam intensa mineralidade derivada de vinhedos plantados em solos de granito, giz e ardósia fraturada.

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Priorado

Há um quarto de século, o Priorat, localizado a cerca de 145 quilômetros a sudoeste de Barcelona, ​​na província de Tarragona, era um conjunto de terraços romanos dilapidados que sofreram séculos de abandono.

Em 1989, no entanto, um grupo de vinicultores pioneiros que incluía René Barbier, Alvaro Palacios, Daphne Glorian, Carles Pastrana e Josep Lluis Pérez - todos ainda ativos na região - se uniram para produzir um único vinho de alta qualidade a partir de uvas colhidas perto da cidade de Gratallops.

Hoje, você não pode mais contar os vinhedos e vinícolas da região nos dedos, graças aos mais de 5.000 acres de vinhedos agora espalhados por esta região acidentada e montanhosa. Dizer que o Priorat cresceu é um eufemismo. Há mais vinho vindo de um dos terroirs mais abençoados da Espanha do que nunca.

O que torna o Priorat único em relação ao resto da Espanha e de grande parte do mundo é que seus vinhedos centenários, meticulosamente recuperados pelo mencionado “Grupo dos Cinco” e outros, são plantados com 360 graus de exposição.

Algumas partes do Priorat são inteiramente influenciadas pelo Mar Mediterrâneo, com umidade e noites quentes influenciando o terroir geral. Outras microzonas captam influências continentais mais secas e, portanto, são mais frias na primavera e no outono, mas mais quentes durante o verão.

O Priorat é uma das regiões mais montanhosas da Espanha, com elevações de vinhedos que variam de várias centenas de metros acima do nível do mar a mais de 2.000 pés. Os vinicultores podem optar por fazer vinhos tradicionalmente poderosos de vinhedos mais baixos (encostas plantadas com videiras arbustivas), ou experimentar matérias-primas mais leves e potencialmente mais elegantes retiradas de vinhedos mais frios em altitudes mais elevadas.

Independentemente da exposição ou elevação, há um caráter predominante nos vinhos Priorat, que são amplamente baseados em vinhos antigos Garnacha, Carignan e pequenas quantidades de Cabernet Sauvignon e Syrah.

Estes são vinhos predominantemente grandes, escuros e poderosos com profundidade mineral, derivados dos solos de ardósia decomposta da região, conhecidos como llicorella. Os níveis de álcool geralmente excedem 15% abv, com sabores girando em torno de frutas pretas maduras, moldura de carvalho e um núcleo potente de mineralidade.

Em geral, os vinhos Priorat são algumas das ofertas mais caras da Espanha. Isso reflete o aumento da reputação e popularidade de Priorat, mas também o alto custo da agricultura em encostas íngremes. Apesar do aumento das plantações nas últimas duas décadas, as vinhas velhas da região produzem os melhores vinhos, mas em quantidades igualmente miseráveis.

Uma visita ao Priorat revela uma região entre as tradições rurais e o século XXI. Para cada bodega moderna e arquitetonicamente impressionante como a de Imagem de espaço reservado de Alvaro Palacios ou Ferrer Bobet , há alguém fazendo várias centenas de caixas de vinho em um antigo moinho de grãos, prédio municipal ou mosteiro.

Alguns desses vinhos arrivistas são excessivamente maduros, fora de forma e pesados. No entanto, quando você se depara com uma grande mistura de Priorat, a combinação de complexidade, profundidade, poder, carvalho fino, mineralidade e equilíbrio geral pode derrubá-lo.

“Os vinhos Priorat são poderosos, mas também podem ser elegantes e complexos”, diz Ricard Rofes, enólogo da Scala Dei , A vinícola monástica original de Priorat, com raízes que remontam ao século 12. “Você deveria ser capaz de beber um bom vinho quando ele é jovem, mas os vinhos evoluem e envelhecem bem por cerca de sete a 12 anos.”

Clos Mogador 2012 $ 90, 95 pontos. Este blend de Garnacha e Carignan da aldeia de Gratallops é altamente aromático e focado na boca, com taninos fortes. Sabores de carvalho amanteigado, xisto, amora e cassis culminam com moca, baunilha e uma sensação de grandeza. Melhor de 2017–2025. Europvin USA. Escolha dos editores.

Mas d´en Gil 2009 Clos Fontà $ 98, 94 pontos . Aromas de cedro, bordo, amora e xisto precedem um palato tânico, firme, mas não opressor, com sabores de amora, cassis, figo e baunilha. Esta mistura Garnacha-Carignan será melhor de 2017–2024. Vinhos Clássicos. Escolha dos editores.

Vall Llach 2012 Porrera Vi de Vila $ 65, 93 pontos. No nariz, levemente rosado, cheira a amora e crème de cassis. Chewy, tannic e pesado em sua juventude, esta oferta de Carignan de vinhedos perto da cidade de Porrera produz sabores de amora, cassis e ameixa, com um final tostado, achocolatado, pesado de carvalho. Melhor de 2016–2021. Folio Fine Wine Partners.

Genium Celler 2009 Costers Vi de Guarda $ 70, 92 pontos . Este é um garotão liderado por Carignan que é em camadas e inebriante, com aromas ardentes de canela, especiarias de cozimento, xisto e frutas vermelhas que incluem alcaçuz. Sabores profundos de ameixa escura e frutos silvestres são longos no final, com notas de couro e ervas selvagens. Melhor de 2017–2025. Uvas da Espanha. Seleção de adega.

Scala Dei 2010 Cartuja $ 100, 91 pontos . Este é maduro e um pouco carvalho e cremoso na frente, com aromas de frutos silvestres xistosos. Na boca é controlado, com sabores de cereja, groselha, ameixa, coco e maçapão. Um final de carvalho enraizado vem com um gosto profundo de frutos silvestres. Beba este vinho guiado por Garnacha até 2021. Aveniù Brands, Inc.

Alvaro Palacios 2012 Les Terrasses $ 40, 90 pontos . Aromas de cereja, cassis e ameixa são avançados e agressivos. Na boca, este blend de vinhas velhas Garnacha, Carignan e Cabernet Sauvignon mostra fruta generosa suportada por taninos fortes. Sabores minerais de ameixa e frutos silvestres têm um final longo. Beba até 2017. Rare Wine Co.

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Montsant

Montsant é como um mini Priorat, envolvendo a região como uma ferradura, com elevações semelhantes e solos de composição semelhante.

Anteriormente conhecida como a subzona Falset da região vinícola de Tarragona, em sua maioria indistinta, Montsant tornou-se sua própria denominação em 2001. Como Priorat e a região de Terra Alta menos conhecida e mais ao sul, Montsant é uma região de influência mediterrânea com uma lista de uvas familiar : Garnacha, Carignan, Syrah e Garnacha Blanca.

“Montsant é especial e, por não ser tão conhecido como o Priorat, os vinhos têm um bom preço pela qualidade”, diz André Tamers, fundador da Da Maison Selections , o importador de uma das principais vinícolas de Montsant, Vinícolas Joan d’Anguera .

Os vinhos de Montsant se equilibram entre o poder e a precisão. Como os tintos geralmente são baseados em Garnacha, Carignan e Syrah, espere maturação e altos níveis de álcool. Mas cultivados em altitudes próximas a 2.000 pés em solos de alto teor de minerais e xisto, como os de Priorat, os vinhos de Montsant podem ser atraentes, refinados, mineralmente e devem ocupar um lugar de destaque na lista de desejos da Catalunha.

“Como muitos lugares na Espanha e em todo o mundo, Montsant está evoluindo”, diz Tamers. “Comecei a trabalhar com a família Anguera há mais de 15 anos, depois que Josep d’Anguera apresentou Syrah à região.

“Mas quando ele faleceu há cerca de 10 anos e seus filhos assumiram, eles estavam apaixonados por fazer vinhos grandes, pesados ​​e extraídos que eram populares na época. Mas agora, eles descobriram o caminho correto da elegância, e acho que os vinhos nunca estiveram melhores. ”

O mesmo pode ser dito de Montsant como um todo.

Can Blau 2011 Mas de Can Blau $ 45, 92 pontos . Carbonizada no nariz, esta mistura de Garnacha, Carignan e Syrah é carregada com aromas de amora, alcaçuz e nogueira. Exuberante, maduro e forte como um boi, com sabores de carvalho de baunilha e coco que se instalam no chocolate e amora. O final ecoa com alcaçuz e baunilha, bem como taninos em borracha. Beba até 2021. Propriedades da Família Gil.

Joan d’Anguera 2012 Finca L’Argatà $ 31,90 pontos . Os aromas de cereja xistosa, framboesa e morango são sutis e florais. Esta mistura de Garnacha e Syrah é bastante fresca, com sabores minerais de ameixa e groselha apoiados por carvalho e baunilha. O final é picante e apimentado. Beba até 2018. De Maison Selections.

Portal del Montsant 2010 Santbru $ 43, 90 pontos . Este vinho branco abre com aromas de cera de abelha e lanolina que são livros didáticos Garnacha Blanca. Isso também parece ceroso. Os sabores de nozes, carvalho e tostados sugerem pêssego e mamão, enquanto o final é longo e complexo. Beba agora. CIV / USA.

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Terra Alta

Como o próprio nome indica, esta é a região vinícola mais alta da Catalunha, com altitudes de até 3.000 pés. É também a denominación de origen (D.O.) que fica mais para o interior, onde xisto e llicorella dão lugar a solos à base de giz.

Em Terra Alta, as uvas vermelhas são principalmente Garnacha, Carignan, Syrah e pequenas quantidades de Cabernet Sauvignon, Merlot e Morenillo, uma uva semelhante à Pinot Noir, mas que está quase extinta e não existe fora da região.

Na sua maioria, são vinhos tintos encorpados com frescura promovida pela elevação. Como a região está emergindo agora, o preço é atraente.

Por exemplo, Celler Piñol , uma vinícola orgânica na vila de Batea, faz vários vinhos excelentes que são vendidos por menos de US $ 50. Sa Natura, seu blend liderado por Carignan, apresenta a mais alta relação qualidade / preço de qualquer vinho nesta degustação.

O Garnacha Blanca com maior pontuação foi também um Celler Piñol, o L’Avi Arrufi 2011, um dos mais complexos e vitais da variedade degustada até agora. Feito com vinhas de 50 a 80 anos e envelhecido oito meses em carvalho francês, é o tipo de vinho que os fãs de Borgonha branco deveriam experimentar.

“Estou continuamente impressionado com a qualidade dos vinhos produzidos em Terra Alta”, diz Brett Matthew, sommelier e diretor de bebidas do Terra Momo Restaurant Group em Princeton, Nova Jersey, que cria listas de vinhos em seleções espanholas em seus restaurantes mediterrâneos. “É um lugar semelhante ao meu estado natal, Colorado. Além disso, a história vitícola da área é surpreendente quando você considera que a produção de vinho é anterior à ocupação romana.

“Terra Alta tem um futuro brilhante, tanto na indústria do vinho em geral quanto com geeks de vinho como eu, que apreciam vinhos de qualidade de lugares obscuros.”

Celler Piñol 2011 Sa Natura $ 24, 92 pontos . Aromas de café, pimenta-do-reino e ervas fazem com que esta mistura de cinco uvas tenha um ótimo começo. Um paladar fluído nada faz para atrasá-lo, enquanto os sabores de amora madura, ameixa carnuda e especiarias saborosas terminam com notas de couro e alcaçuz. Beba até 2020. Olé Imports. Escolha dos editores.

Celler Piñol 2011 L’Avi Arrufi $ 49, 91 pontos . A qualidade catalã Garnacha Blanca é distinta, e é cerosa e madura no nariz, com aromas de caroço de pêssego e damasco. É uma sensação cheia e saborosa, mas também brilhantemente ácida. Aromas de mamão e fruta de caroço. Final polpudo e equilibrado. Beba até 2017. Olé Imports. Escolha dos editores.

Edetària 2012 Via Edetana $ 20, 90 pontos . Aromas generosos de frutos silvestres têm um cheiro quase floral. Este vinho é macio no meio, mas forte nas bordas. Sabores de amora, ameixa e cassis finalizam com taninos duros e uma sensação de extração. Suba a bordo para um passeio completo, robusto e satisfatório baseado em Garnacha. T. Edward Wines Ltd.

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Penedès, Costers del Segre e Conca de Barberà

O orgulho vínico da província de Barcelona é Penedès, lar da maior parte da indústria espanhola de cava, bem como de um punhado de notáveis ​​produtores de vinhos tranquilos.

Mais para o interior de Penedès, na fronteira entre a província de Tarragona e a de Lleida, fica o Conca de Barberà D.O. Aqui, vinhos tintos feitos com a uva exclusiva da Espanha, a Tempranillo (chamada localmente de Ull de Llebre), costumam ser misturados com Cabernet Sauvignon.

E escondida dentro dos confins da Catalunha da província de Lleida está a região de Costers del Segre. Também um viveiro Cabernet, a uva Trepat local entra na briga para adicionar leveza, acidez e qualidades florais a misturas multigrape mais pesadas baseadas principalmente em Tempranillo e / ou Cabernet Sauvignon.

Juntos, este trio de regiões pouco celebradas exemplifica o que a Catalunha faz bem quando não se concentra inteiramente em Garnacha e Carignan.

O Penedès, cuja fronteira começa a cerca de 40 milhas a sudoeste de Barcelona, ​​é uma das regiões de maior rendimento da Espanha, graças ao grande volume de uvas brancas necessárias para a Cava. Pode-se encontrar o bom Xarel-lo ocasional aqui, bem como algumas misturas brancas que são frescas e agradáveis, por exemplo, o Xarel-lo orgânico 2013 de preço acessível da Marqués de Gelida.

Se você está procurando um vinho Penedès sério, o premiado Torres Mas La Plana é um Cabernet Sauvignon de vinhedo único produzido no coração do país Cava. A safra 2010 - o 40º engarrafamento - é uma das melhores que a vinícola já produziu.

“Em toda a Europa, mas com certeza na Espanha, 2010 foi uma safra excelente”, diz Miguel Torres Maczassek, CEO do Grupo Torres. “Temos certeza de que este é um dos melhores Mas La Planas já engarrafado.

“As pessoas não pensam no Penedès como uma fonte de ótimos vinhos de mesa, e isso principalmente porque ele está intimamente associado ao Cava. Mas Mas La Plana é algo de que temos muito orgulho. Meu pai [Miguel A. Torres] sempre acreditou que este poderia ser um vinho ícone. ”

Menos conhecidos do que os Penedès são Costers del Segre e Conca de Barberà. Costers del Segre possui menos de uma dúzia de vinícolas, a maior das quais é a mamute Raimat. Mas saboreie uma mistura de Cabernet Sauvignon, Tempranillo e Garnacha de uma pequena bodega como Mas Blanch I Jové para vinhos de alta qualidade a um preço justo.

A vizinha Conca de Barberà é semelhante - com cerca de 20 vinícolas, ainda está voando sob os radares da maioria das pessoas. Mas, assim como Priorat 25 anos atrás ou Terra Alta 25 meses atrás, a indústria do vinho aqui tem apenas uma direção a seguir: para cima.

Um dos veículos que pode dar mais notoriedade à Conca de Barberà é a Trepat, uva que Jorge Pérez, chefe das importações espanholas e sul-americanas da importadora nova-iorquina T. Edward Wines, acredita que poderá produzir vinhos no mesmo nível dos melhores Gamays de França.

“Conca de Barberà tem 1.000 hectares dos 1.100 hectares de Trepat do mundo”, diz ele. “Nas mãos certas, por exemplo, alguém como Josep Foraster, tem potencial para ser a versão espanhola do Cru Beaujolais. A produção de Foraster vem do vinhedo Trepat mais antigo da região, tem apenas três hectares [menos de oito acres], mas tem mais de 50 anos. ”

Torres 2010 Mas La Plana 40º Vintage (Penedès) $ 70, 93 pontos . O proeminente Cabernet Sauvignon da Espanha é excelente em sua 40ª edição. Aromas de especiarias enraizadas, alcaçuz, alcatrão, ervas, cassis e ameixa são complexos, enquanto este vinho de um único vinhedo é firme em sua essência. Os sabores de groselha, tosta, baunilha, pimenta e guisado terminam com acidez firme, mas também com peso cremoso. Melhor de 2017–2030. Ste. Michelle Wine Estates. Seleção de adega.

Clos Pons 2010 Roc Nu (Costers del Segre) $ 30, 91 pontos . Esta mistura de Garnacha, Cabernet Sauvignon e Tempranillo abre com aromas de couro e terrosos que sugerem grãos de café, azeitona preta e frutos silvestres com pedúnculos. Na boca, há uma sensação em camadas e sabores picantes de frutas vermelhas assadas e cereja preta. Beba até 2022. Importações RMB.

Mas Blanch I Jové 2011 Petit Saó (Costers del Segre) $ 18, 91 pontos . Os aromas de cereja, groselha e minerais são frescos e atraentes. Esta mistura de Tempranillo, Garnacha e Cabernet Sauvignon é ágil no paladar, enquanto os sabores tostado, mineralmente berry e cereja finalizam com notas de alcaçuz, cacau e ervas. Beba até 2019. Aviva Vino.

Mas Foraster 2011 Josep Foraster Criança (Conca de Barberà) $ 17, 90 pontos . O poder mineral empurra o buquê desta mistura baseada em Cabernet Sauvignon que inclui aromas de frutas silvestres e especiarias. Chewy, redondo e cheio na boca, oferece sabores de frutas silvestres, notas de ervas, notas de cogumelos e especiarias apimentadas no final. Beba até 2018. T. Edward Wines Ltd.

Marqués de Gelida 2013 Old Vines Xarel-lo (Penedès) $ 12, 89 pontos. Aromas de flores silvestres e melão são leves e fáceis. Esta casta branca orgânica tem um toque pedregoso e cítrico, enquanto os sabores de lima, laranja e manga terminam com frescura e peso modesto. Belas propriedades da Espanha. Melhor compra.

Parés Baltà 2011 Hacienda Miret Microcuvée Garnatxa (Penedès) $ 50, 89 pontos . Aromas florais de cereja e ameixa ficam mais borrachudos e passas à medida que vai arejando. Elevado e profundo no palato, oferece sabores levemente herbais de ameixa e gota para tosse de cereja, enquanto o final é carvalho e resinoso. Beba até 2020. Broadbent Selections, Inc. Seleção de adega.