Riesling não é estranho à Califórnia. Antes da ascensão do Chardonnay na década de 1970, era o varietal de vinho branco mais popular do estado, impulsionado pela afinidade dos americanos por estilos mais doces .

Embora esses estilos doces ainda estejam muito menos na moda entre os consumidores americanos do que antes, depois de décadas de sobrevivência, o Riesling está agora em ascensão mais uma vez no Golden State. Desta vez, porém, é graças aos produtores que estão produzindo estilos crocantes e secos, muitas vezes a partir de vinhas velhas encontradas no Costa Central para Condado de Mendocino .

“Riesling é um dos brancos mais exclusivos do terroir e mostra especificidade do local ainda mais do que Chardonnay”, diz Bob Cabral , o veterano vinicultor do condado de Sonoma que produz vinhos para sua marca de mesmo nome. “O mais difícil é que esses locais ideais para Riesling também são ideais para Pinot Noir e Chardonnay , onde um proprietário pode ganhar substancialmente mais dinheiro por acre. Então, é difícil encontrar esses pontos e mantê-los.”

O custo mais baixo de compra de Riesling é o que atraiu os enólogos mais jovens, como Ryan Stirm e Mike Callahan para procurar a uva quando criaram suas próprias marcas, há mais de uma década. “Muitos produtores estão dispostos a apostar porque o preço de entrada é muito mais baixo do que o Pinot e Chard de alta qualidade”, diz Stirm, e essa acessibilidade também atrai o público. “Mesmo os consumidores instruídos sentem os apertos económicos. Eles sabem que é um ótimo vinho acessível.”

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Conquistando corações e mentes

Embora a maioria dos enólogos não veja que isso vá muito além de seu nicho atual, Callahan, que lançou seu Maidenstoen marca no Riesling em 2011, é mais otimista, observando que alguns proeminentes Pinot Noir vinhas no Sta. Rita Colinas de Santa Bárbara agora estão plantando Riesling.

“As pessoas têm medo do Riesling assim como tinham medo do rosé seco, mas o cenário está mudando”, diz ele. “Isso mudou, uma vez que superamos as inibições das pessoas de que todo rosé é doce.”

Os produtores normalmente combatem esses preconceitos açucarados colocando “Riesling Seco” em seus rótulos. Mas, de acordo com Stirm, os rótulos são menos importantes do que colocá-los no copo. “Depois que você mostra o vinho às pessoas, e ele está seco, elas ficam pasmas e perplexas”, diz ele.

Callahan vê a uva como uma boa alternativa Sauvignon Blanc , e afirma que a maioria dos restaurantes sofisticados agora tem espaço em sua carta de vinhos para brancos aromáticos como Riesling ou Alvarinho , o que ajuda nas vendas e no crescimento geral.

Scot Bilbro, a segunda geração de sua família a dirigir Caves Marieta , não acredita que a ascensão de Riesling exigirá muito mais área cultivada tão cedo, mas está reconhecendo seguidores leais. “Certamente não será um rei volumétrico, mas há pessoas por aí que estão gostando muito”, diz Bilbro, que faz um videira velha Riesling chamado Nadi do vinhedo Wirz em Condado de São Benito . “Tem tudo para entreter e emocionar você.”

O potencial para a idade

O altamente ácido os vinhos também combinam bem com uma ampla variedade de culinária, incluindo pratos mais apimentados, como pratos tailandeses e indianos. Mas o que mais entusiasma alguns enólogos é a evolução do Riesling na adega. “O que eu gosto é como eles envelhecem”, diz Cabral, um bom amigo do rei alemão do Riesling, Ernst Loosen, do Dr. “As características secundárias e terciárias do Riesling são, para mim, um dos conjuntos de sabores e aromas mais interessantes de quase todos os vinhos brancos que já fiz ou realmente experimentei.”

Pelo menos para compreender o verdadeiro valor do Riesling, Stirm espera que os americanos comecem em breve a apreciar e a comprar vinhos mais antigos. vinhos da biblioteca . “Os americanos realmente não adotaram tentar coisas em massa com um pouco de idade, mas sinto que isso está chegando”, diz ele. “Com mais educação, é aí que Riesling tem muito valor.”

Seja qual for o futuro, Cabral tem o prazer de ver o reconhecimento dos enólogos que trabalham para lembrar aos americanos o status nobre do Riesling. “As pessoas estão realmente gostando”, diz ele. “Isso é o que aquece meu coração porque é uma das uvas brancas mais difíceis de cultivar.”

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Experimente estes Rieslings da Califórnia

Stirm 2017 Old Vine Wirz Vineyard Riesling Cienega Valley $ 28

Se todos os Rieslings da Califórnia fossem assim, haveria uma revolução. Dourado na taça, oferece aromas de lanolina, casca de limão Meyer e favo de mel que deslizam em um paladar tremendamente textural de casca de limão e nozes sutis. Escolha dos editores. 94 pontos - Matt Kettmann

US$ 28 Vinho Mexa

Maidenstoen 2021 Zabala Vineyard Riesling Arroyo Seco

Aromas sutis, mas amplos, de nectarina e amêndoa são bastante agradáveis ​​e semelhantes a Chardonnay no nariz deste engarrafamento. O paladar é consumido por uma mineralidade calcária que proporciona uma lente estreita para apreciar os sabores de melão, pêra asiática e frutas de caroço crocantes. 94 pontos - MK.

$ Varia Pesquisador de vinhos

Atemporal 2021 Riesling Alexander Valley $ 60

Sabores vívidos de gasolina, pele de pêssego e presunto defumado sinalizam que esta nova marca da Jackson Family Wines é um Riesling clássico e varietalmente correto. Ele vem de um conjunto fresco de vinhedos em uma região quente, trazendo acidez picante, toques minerais e uma textura fresca que limpa o paladar. 93 pontos - Jim Gordon

US$ 60 SuaWineStore

Tatomer 2020 Vandenberg Riesling Condado de Santa Bárbara

Graham Tatomer é o mestre regional do Riesling, e esta mistura em todo o condado é um excelente ponto de entrada. O oceano está sempre presente no nariz, com aromas ondulados de granito, casca de limão Meyer e óleo de limão. O paladar é focado em cascas de frutas cítricas secas, com uma forte sensação de maresia fresca e elementos de praia descolados, que lembram turfa. Escolha dos editores. 93 pontos - MK.

$ Varia Vinho.com

Claiborne & Churchill 2021 Riesling Seco Costa Central

Este é certamente um dos melhores Rieslings feitos na Califórnia todos os anos, e esta cuvée regional é ainda melhor do que a maioria das vitrines de um único vinhedo. Aromas de nectarina, melão branco e limão conduzem a um paladar picante e constantemente interessante de raspas de limão e concreto que deixa a boca envolvida por dias. Escolha dos editores. 92 pontos - MK.

$ Varia Vinho.com

Union Sacre 2021 Fraulein Kick On Ranch Vineyard Riesling Condado de Santa Bárbara

Os aromas crocantes de melão e pêra asiática são frescos e limpos no nariz deste engarrafamento. O paladar atinge um toque de doçura que evolui para giz, com sabores de casca de pêra e miolo cítrico. 92 pontos - MK.

US$ 44 União Sagrada

Lafond 2021 SRH Riesling Sta. Rita Colinas

Aromas nítidos e vivos de sorvete de limão Meyer, pêra e giz aparecem no nariz deste engarrafamento. O paladar é envolto em uma tensão convincente que emoldura os sabores de polpa de coco, melão branco e pêra asiática, já que o ácido permanece persistente, mas não insuportável. 91 pontos - MK.

US$ 25 Vinícola Lafond

Vinícola Santa Bárbara 2021 Lafond Vineyard Riesling Sta. Rita Colinas

Aromas de nectarina e melão branco são acessíveis e cortados com um toque de casca de tangerina. O paladar é bem enrolado com polpa de maçã viva e um toque de pimenta sansho. 91 pontos - M. K.

US$ 25 Vinícola Santa Bárbara

Trefethen 2022 Estate Grown Dry Riesling Oak Knoll District

Flutuando delicados pêssegos e melões, depois maçãs verdes crocantes e jazzísticas, este vinho de corpo leve tem um sabor fresco e vivo. É superlimpante e apetitoso devido à acidez viva, e um dos poucos Rieslings que restam em Napa Valley. 90 pontos - JG

$ Varia Vinho.com