Dê um tempo para tomar um pouco de sol e você terá um ingrediente que pode ser completamente irreconhecível para a maioria dos americanos. Duros, pretos e leves como uma pena, os 'limões negros' retêm um pouco do vigor de suas contrapartes frescas enquanto assumem novas formas de complexidade e profundidade. E, cada vez mais, eles estão encontrando seu caminho para seus coquetéis.

Este ingrediente único é chamado limoo amani (“Limes de Omã”) ou Noomi Basra (“Limão de Basra”) no Oriente Médio, onde são moídos e polvilhados em ensopados e misturas de especiarias. Agora, as frutas secas também estão sendo infundidas em bebidas alcoólicas e tinturas, embebidas em xaropes e cordiais e raladas em copos.

“O limão preto é um sabor muito intenso, doce e à base de ervas ao mesmo tempo”, diz Megan Coyle, gerente de bar do Washington, DC Hazel . “Acho que pode resistir a quase tudo.”

Foto de Meg Baggott

Ao contrário de suas contrapartes verdes brilhantes, as limas pretas têm uma vida útil mais longa e sua acidez é mais uniformemente temperada, diz Coyle. “O truque é não permitir que [eles] ocupem o centro das atenções.”

Para seu riff no Boulevardier, Coyle infunde limão preto em Dolin Blanc Vermouth. Esta incorporação sutil combina bem com ingredientes botânicos e também persegue notas de caramelo e baunilha de destilados envelhecidos em barris.

“Você pode mostrar a doçura que normalmente só aparece em ... mas mais profunda e um pouco mais empoeirada”, diz Coyle, que a compara à diferença entre lúpulo fresco e seco na cerveja.

“O limão preto tem um aroma encantador”, diz Alan Walter , diretor de criação em Falar em Nova Orleans. “Eu pego pétalas de flores secas, notas de pinho, até mesmo uma qualidade de doce. Eles são assertivos e muito versáteis, mas eu os uso principalmente para ‘iluminar a imagem’ ”.

Procurando Sabor

Um sabor terroso, quase fermentado, permite que o limão preto se misture habilmente com especiarias como cravo ou anis estrelado, diz Kyle Darrow, bartender líder da Red Owl Tavern na Filadélfia. A riqueza do açúcar Demerara também aumenta o aspecto funk do limão preto, o que é parte do motivo pelo qual Darrow começou a usá-lo para fazer um substituto para o tradicional cordial de limão.

Para seu coquetel Art of the City, Darrow usa gin infundido com limão preto para um sabor mais potente.

“A beleza deste ingrediente é que ele é um sabor bastante familiar, então será fácil de brincar”, diz ele. “Qualquer bebida que peça suco de limão fresco pode ser facilmente torcida para usar limão preto para adicionar um pouco mais de profundidade.”