É verdade: Michigan pode estar bem frio. E fica no meio-oeste. Essas coisas normalmente não representam o ambiente mais amigável para o cultivo de uvas para vinho, mas a indústria do vinho do estado data de meados do século XIX.

A maior linha costeira de água doce dos EUA estabiliza o clima em Michigan, onde a maioria dos vinhedos está localizada a 40 quilômetros do Lago Michigan. O isolante “efeito lago” pode estender a estação de cultivo de clima frio em até um mês.

Como Michigan é estruturado de forma única, alguns membros da indústria do vinho do estado se uniram em 2016 para formar o Michigan Wine Collaborative (MWC) para garantir sua sustentabilidade econômica e ambiental. A organização dirigida por membros apóia pesquisa e suporte de marketing com programas colaborativos e educacionais.

Em 2016, MWC estabeleceu The Great Lakes Sustainable Wine Alliance , que conecta vinícolas em toda a região dos Grandes Lagos aos principais recursos e a um programa de sustentabilidade proativo.

“A sustentabilidade está sempre na vanguarda do que fazemos”, diz Brian Lesperance, vice-presidente da Fenn Valley Vineyards. Na verdade, a sustentabilidade em face da mudança climática é o motivo de alguns especialistas do setor se interessarem por Michigan.

Algumas das mulheres por trás do MWC / Foto cortesia da Michigan Wine Collaborative

Em 2016, a Área Vitícola Americana da Península de Leelanau (AVA) foi rotulada como uma região emergente de clima frio no 9º Simpósio Internacional de Vinho Cool Climate , realizada a cada quatro anos. Em uma apresentação conjunta, o climatologista Gregory V. Jones e o cientista agrícola Hans R. Schultz revelaram um estudo dos padrões climáticos da Península de Leelanau desde 1895, que foram examinados para determinar o futuro potencial da região de cultivo.

“Estamos nisso a longo prazo e reconhecemos que a única maneira de funcionar é sendo bons administradores do nosso meio ambiente”, diz Lesperance. “Como há muita agricultura em nossa região, a ideia de sustentabilidade é inata.”

Existem cinco denominações em Michigan, cada uma com uma vibração e ambiente ligeiramente diferentes. Lake Michigan Shore e Fennville AVAs estão no canto sudoeste do estado, acima da fronteira com Indiana e diretamente do outro lado do Lago Michigan a partir de Chicago. As outras denominações estão ao longo da costa mais ao norte do continente: Península Leelanau, Península Old Mission e Tip of the Mitt.

Degustação de vinho tinto direto do barril / Foto cortesia da vinícola St. Julian

Lago Michigan Shore AVA

St. Julian Winery , localizado em Costa do Lago Michigan , é uma das vinícolas mais antigas do estado. A operação familiar, originalmente estabelecida em Windsor, Ontário, mudou-se para sua localização atual em 1936 e foi uma das primeiras adoções dos híbridos franco-americanos para vinhos secos de mesa.

A vice-presidente / enóloga da St. Julian, Nancie Oxley, credita a diversidade de mais de 40 europeus de clima frio Vitus vinifera , Americano V atado ao movimento e variedades híbridas para equilibrar vinhos de safra a safra em uma região onde o clima pode ser altamente imprevisível.

“Para realmente fazer a diferença em uma região vinícola, você deve usar a fruta em seu próprio quintal”, diz Oxley.

Foto cortesia de Fenn Valley Vineyards

Fennville AVA

Vinhas de Fenn Valley não mede palavras sobre sua localização. Ele emprega o slogan, “O Efeito Lago que Todos Amam”, para sugerir os benefícios do fenômeno para os vinhedos, em oposição às não tão adoráveis ​​tempestades de neve branca que ele produz.

“O Lago Michigan é enorme e, como resultado, ameniza nosso clima, o que é fundamental para as variedades de viníferas”, diz Lesperance. “Em qualquer dia, nossas temperaturas serão mais moderadas como resultado direto do grande lago.”

Uma série de variedades cruzadas e híbridas prosperam em Fennville. “Nosso clima marítimo tende a produzir dias quentes e noites frias no coração da estação de cultivo”, diz Lesperance, que acrescenta que fornece uma acidez natural que ajuda a equilibrar o rico sabor da fruta.

Derramando sexo no Mawby Sparkling / Foto de Michael Poehlman

Península Leelanau AVA

Em comparação com suas regiões homólogas, Península Leelanau experimenta uma estação de cultivo mais fria, uma primavera tardia e uma colheita anterior, o que produz vinhos movidos a ácido.

“Embora tenha amadurecido mais tarde, a Riesling é a uva vinífera mais plantada aqui”, diz Peter Laing, co-proprietário da vinhos bigLITTLE e diretor de operações em Mawby Sparkling , uma casa de vinhos espumantes que fez sucesso no espumante de clima frio. “Com as mudanças climáticas e eventos climáticos extremos, estamos olhando para o plantio de variedades mais tolerantes ao frio e às doenças a longo prazo.”

Colheita mecânica / Foto cortesia de Chateau Chantal

Old Mission Peninsula AVA

Kyle Brownley, diretor de marketing da Chateau Chantal , diz Península Old Mission suporta 20 variedades de uva, que incluem frutas de clima ameno que fizeram sucesso na Alemanha e em toda a Europa.

“[A] área é há muito conhecida pela produção de Rieslings de classe mundial”, diz ele. “Adoramos que o consumidor médio de vinho esteja familiarizado com nossos excelentes Rieslings. No entanto, acreditamos que estamos produzindo alguns dos melhores Pinot Noirs de clima frio no estilo da Borgonha. ”

A verdade por trás dos seus vinhos favoritos

Dica do Mitt AVA

Como o mais novo AVA em Michigan, o Tip of the Mitt busca construir sua reputação em variedades menos conhecidas, como Marquette, Frontenac Gris e La Crescent, de acordo com Dustin Stabile, chefe de produção da Mackinaw Trail Winery and Brewery . Os três híbridos saíram do Universidade de Minnesota respeitado programa de melhoramento de uvas resistentes ao frio e estão ganhando atenção pela estabilidade em climas frios.

“A Tip of the Mitt está trazendo novos vinhos, experiências e empolgação como o mais novo AVA em Michigan”, diz Stabile.

Robalo chileno em estilo tailandês / Foto cortesia de Bentwood Tavern

Onde encontrar os vinhos

O aspecto sustentável e local ajuda a colocar muitos vinhos de Michigan na frente de novos consumidores, desde visitas a salas de degustação até jantares finos.

“Uma das coisas que me atraiu nesta região foi a crescente indústria do vinho”, disse Robert Kemper, diretor administrativo da Toast Hotel Group , incluindo o restaurante Bentwood Tavern em New Buffalo, onde engarrafamentos locais são apresentados na lista de vinhos e seminários sobre vinhos estaduais são realizados.

“Nosso compromisso em promover a experiência do vinho em nossa área não é apenas marketing”, diz Kemper. “Nós realmente acreditamos na conexão com a fazenda e a agricultura que ela fornece.” Este tipo de colaboração e promoção cruzada, junto com os recursos compartilhados do MWC, ajudam os produtores de Michigan a espalhar a palavra de que algo especial está acontecendo no 'Estado dos Grandes Lagos'.

“As marés altas elevam todos os navios”, diz Oxley. “Conexões de vinho em todos os Estados Unidos me deram a oportunidade de apresentar os vinhos de Michigan a muitas pessoas céticas, e a maioria está surpresa e impressionada com os vinhos de Michigan.”