Auguste Clape , um mestre venerado de Syrah e um viticultor pioneiro do Norte do Ródano, morreu em 13 de julho aos 93 anos. Os vinhos excepcionalmente sedutores e dignos de uma idade de Clape trouxeram fama global para a pequena denominação de Cornas.

Nascido em uma família vinícola da região francesa de Languedoc, ele se casou com Henriette Rousset em 1949. Ela era natural de Cornas, cuja família era dona de um pequeno vinhedo. Na época, Cornas era uma denominação pouco conhecida e lutando contra as perdas da Segunda Guerra Mundial, a Grande Depressão e a filoxera, um inseto comedor de raízes que dizimou a maioria dos vinhedos da Europa no século 19.

Os vinhedos em socalcos estreitamente empilhados de Cornas são muito íngremes para trabalhar mecanicamente a cavalo ou trator, então Clape e sua família restauraram meticulosamente seus vinhedos à mão em um momento em que muitos vinhedos estavam enfrentando o abandono. As vinhas originais plantadas por Clape, com muitos mais de 60 anos, continuam a produzir uvas para os seus engarrafamentos de referência. Pelos padrões globais, as propriedades de vinhas da família, agora expandidas para 8,5 hectares (21 acres), são minúsculas. Ainda trabalhados meticulosamente à mão, eles são conhecidos por abrigar algumas das Syrah mais cobiçadas do mundo.

Até a década de 1950, os viticultores de Cornas tradicionalmente vendiam seus vinhos em barris para restaurantes locais ou para comerciantes, que revenderiam os vinhos sob seu próprio rótulo. Mas em 1955, Clape se tornou um dos primeiros vinicultores de Cornas a engarrafar e comercializar seus próprios vinhos. Seu rótulo Domaine A. Clape abriu as portas para outros produtores de vinho Cornas estabelecerem seus próprios domaines.

Clape foi fundamental para colocar Cornas no palco global. De acordo com Laure Vaissermann, chefe de mídia da Inter-Rhône, o comitê promocional de Rhône Valley Vineyards, “É justo dizer que Auguste Clape é quem trouxe a consciência para a denominação Cornas em todo o Reino Unido e nos EUA desde o início Anos 70 ”.

Enquanto ativo na propriedade durante seus últimos anos, Clape foi acompanhado no Domaine A. Clape por seu filho, Pierre-Marie em 1989. Em 2002, seu neto, Olivier, juntou-se à operação da família.

Como enólogo, Clape se manteve firme nas técnicas tradicionais, independentemente das tendências em mudança. Segundo Olivier, os vinhos A. Clape ainda são produzidos com cachos 100% de uvas inteiras, fermentados em tanques de concreto sem controle de temperatura e envelhecidos em grandes barricas de 30 a 50 anos.

“Com força e convicção, meu pai teve uma visão clara dos vinhos que queria produzir em Cornas”, diz Pierre-Marie. “Ele realmente queria produzir vinhos duráveis ​​que desafiassem o tempo e expressassem o terroir de Cornas.”

Anos depois, de acordo com Vaissermann, 'uma das grandes preocupações de Auguste Clape era proteger as terras da denominação da crescente urbanização.'

Henriette Clape morreu em 2017. Além de Pierre-Marie e Olivier, que continuarão a administrar a propriedade, Auguste Clape deixou duas filhas, Marie-Laure Méger e Bernadette Thiebaud, bem como vários outros netos e bisnetos.