Uma viagem à Escócia pode ser a melhor combinação, combinando o melhor da degustação de uísque escocês com algumas das excursões de golfe mais memoráveis ​​do mundo. O país possui cerca de 90 destilarias de uísque de malte e mais de 400 campos de golfe. Com um planejamento cuidadoso, os entusiastas dos links e bebidas podem passar as manhãs dirigindo e colocando em cenários de tirar o fôlego e tardes repletas dos prazeres insuperáveis ​​da degustação de uísque na fonte.

Quando o seu tempo é limitado a dois ou três dias, uma forma de desfrutar do uísque e do golfe é usar Glasgow ou Edimburgo como base de operações. (Os dois maiores e mais empolgantes municípios da Escócia ficam a apenas 72 km um do outro, então faça a sua escolha.) Glasgow, voltada para a juventude, é moderna e enérgica, enquanto Edimburgo, a capital da Escócia, exala fascínio da Auld Caledonia por meio de sua personalidade discreta mais tradicional e ofertas culturais. Glasgow vibra com ótimas compras (em particular, Buchanan Street e Princes Square, ambas reservadas para pedestres), negociantes de arte, hotéis da moda e bares barulhentos, enquanto Edimburgo possui aclamados restaurantes de luxo, museus excelentes, balé, ópera e o Festival Internacional de Edimburgo e Fringe Festival, que acontece no final do verão. Outras atrações populares de Edimburgo são o Scotch Whiskey Heritage Centre e a Royal Mile, que leva diretamente ao deslumbrante Castelo de Edimburgo.

Ligue com antecedência, rapaz

Uma coisa importante a se lembrar ao planejar seu itinerário de uísque / golfe para o continente da Escócia é sempre ligar com antecedência antes de partir para combinar datas / horários de partidas, bem como visitas à destilaria. Alguns campos de golfe e destilarias estão fechados em certas épocas do ano e com muito movimento em outras. Os cursos de campeonato estão sempre ocupados.

Destilarias
Destilaria Aberfeldy (011-44-1887-822010)
Destilaria Aberlour (011-44-1340-881249)
Destilaria Benromach (011-44-1309-675968)
Destilaria Blair Athol (011-44-1796-482003)
Destilaria Cardhu (011-44-1340-872555
Destilaria Clynelish (011-44-1408-623000)
Destilaria Cragganmore (011-44-1340-872555)
Destilaria Dalmore (011-44-1349-882362)
Destilaria Fettercairn (011-44-1561-340205)
Destilaria Glenfarclas (011-44-1807-500257)
Destilaria Glenfiddich (011-44-1340-820373)
Destilaria Glen Grant (011-44-1340-832118)
Destilaria Glenkinchie (011-44-1875-342004)
Destilaria Glenlivet (011-44-1340-821729)
Destilaria Glenmorangie (011-441862-892477)
Destilaria Glen Moray (011-44-1343-542577)
Destilaria Glen Ord (011-44-1463-872004)
Destilaria Glenturret (011-44-1764-656565)
Scotch Whiskey Heritage Centre (discando dos EUA 011-44-131-220-0441)
Destilaria Strathisla (011-44-1542-783044)

Clubes de golfe
Barco de Garten GC (011-44-47-983282)
Brora GC (011-44-1408-621417)
Carnoustie GC (011-44-1241-852480)
Dufftown GC (011-44-340-20325)
Edzell GC (011-44-1356-648235)
Garmouth & Kingston GC (011-44-343-87388)
Gleneagles Hotel (ligação gratuita nos EUA é 1-866-881-9525)
Grantown-on-Spey GC (011-44-479-2079)
Gullane GC (011-44-1620-842327)
Letham Grange GC (011-44-1241-890377)
Nairn GC (011-44-667-53208)
Royal Dornoch GC (011-44-862-810219)
St Andrews Royal e Ancient GC (011-44-339-75757)
Spey Bay GC (011-44-343-820424)
—F.P.P.

Edimburgo
Se sua escolha para uma plataforma de lançamento for Edimburgo, você verá que dois dos campos de golfe de campeonato mais celebrados do planeta, bem como uma lista de destilarias de primeira linha, estão a 90 minutos de carro. A nordeste de Edimburgo, na costa leste da Escócia, fica o berço incomparável do golfe, o St. Andrews Royal & Ancient Golf Club. St. Andrews era um campo de golfe favorito (ou seja, um campo de areia, montanhoso à beira-mar) da lenda do golfe americano Bobby Jones. Embora o Old Course de 6.933 jardas pareça benigno e direto, é sem dúvida um dos campos mais exigentes do mundo. Localizado a 20 milhas ao norte de St. Andrews, do outro lado do Firth of Tay, está o Carnoustie Golf Club, sem árvores e estéril, com 6.931 jardas. Uma combinação natural cruel de ventos oceânicos, fairways duros como pedra e queimaduras serpentinas ocultas (riachos) testa a coragem até mesmo dos jogadores de links mais confiantes. Cuidado, Carnoustie.

Muitas das maravilhas do golfe mais gratificantes da Escócia, no entanto, são as pontuações de campos do interior menos famosos. Eles conferem aos jogadores de golfe médios a muito bons o mesmo nível de diversão de jogo que jogadores excelentes obtêm em campos de campeonato. Dois desses “segredos mais bem guardados” estão situados ao norte de Carnoustie. Letham Grange Golf Club, localizado a 6,5 ​​km a noroeste da cidade litorânea de Arbroath, é um campo surpreendentemente difícil de 6.968 jardas por causa dos fairways estreitos e alinhados com coníferas. O Old Course do Edzell Golf Club, situado no vilarejo de Edzell, é responsável por muitas voltas desafiadoras - e quando essa rodada é motivo de comemoração, a Destilaria Fettercairn é o mais próximo que uma explosão de um ferro em linha reta. Fundado em 1824, Fettercairn é conhecido por seus graciosos maltes mais antigos, especialmente os da série 'Stillman’s Dram'.

A 30 minutos de carro a leste de Edimburgo está a cidade de Gullane, lar de três dos melhores cursos de links públicos em toda a Escócia. Este trio incrível é conhecido sem alarde como Gullane 1 (6.466 jardas), Gullane 2 (6.244 jardas) e Gullane 3 (5.252 jardas). Não deixe que as modestas jardas o embalem no paraíso do hacker perdido. Enquanto cada campo é conhecido por seus verdes impecavelmente cuidados, cada um é traiçoeiramente complicado em dias de rajadas de vento. Localizada a apenas 24 km a sudeste de Edimburgo, entre Edimburgo e Gullane em Tranent, está a Destilaria Glenkinchie. Digno de nota é a deliciosa série Glenkinchie “Distillers Edition” de single malts antigos.

Sessenta minutos a noroeste de Edimburgo (ou 75 minutos a nordeste de Glasgow) em Auchterarder, Perthshire, é o complexo de cursos terrestres mais conhecido internacionalmente no Gleneagles Hotel. A suntuosa Gleneagles abriga três campos de campeonato em charnecas: o adorável Queen's Course (5.965 jardas) construído ao lado de lagos azul-cobalto, o irregular King's Course (6.741 jardas) com seus verdes rápidos e o difícil PGA Centenary Course projetado por Jack Nicklaus (7.088 jardas) ) Apenas a 15 minutos de Gleneagles em Crieff está a Destilaria Glenturret. Esta destilaria ideal para turistas recebe dezenas de milhares de visitantes anualmente e oferece um dos melhores passeios de destilaria da Escócia. Após o passeio, pare no museu e na sala de degustação para provar os maltes antigos e antigos de Glenturret.

Duas outras destilarias excelentes de Perthshire a serem consideradas ao jogar golfe perto das cidades do interior de Perth ou Dundee são a Destilaria Aberfeldy em Aberfeldy e a Destilaria Blair Athol na cidade de Pitlochry. A Destilaria Aberfeldy é de interesse especial por causa da exposição Dewar’s World of Whisky. Uma vez que o uísque de single malte produzido em Aberfeldy é o coração dos blended Scotches de Dewar, este site é uma excelente introdução aos uísques de single malte e blended.

Jardim do Éden do golfe e whisky
Para os viajantes que se dirigem ao norte para a bucólica Speyside nas Highlands escocesas, um virtual Garden of Eden de excelentes destilarias de golfe e uísque o aguarda. É uma experiência cintilante: aproximadamente 40 das 90 destilarias de uísque de malte em operação nos Estados Unidos pontilham o campo contornado e fotogênico que é topograficamente esculpido em vales (vales) por queimadas e rios que se originam nas imponentes Montanhas Grampian. Esses mesmos riachos e rios cristalinos são as fontes de água de muitas das destilarias de whisky de malte de Speyside 'quem é quem'. O número de destilarias de whisky de malte Speyside recomendáveis ​​para visitar é muito extenso para ser abordado em detalhes, mas reunimos uma lista curta digna de nota.

Foto cedida por F. Paul Pacult

Algumas destilarias maiores de Speyside estão equipadas para atender grupos de 10 ou mais, incluindo a Destilaria Glenlivet em Ballindalloch e a Destilaria Glenfiddich em Dufftown. Destilarias que oferecem experiências um pouco mais íntimas incluem a Destilaria Glen Grant em Rothes, onde os visitantes devem se certificar de passear pelo jardim da Destilaria Glenfarclas em Ballindalloch (compre o grande engarrafamento de 25 anos), a encantadora Destilaria Cragganmore em Ballindalloch oferece engarrafamentos fantásticos sob o “ Distillers Edition ”rótulo Aberlour Distillery em Aberlour é moderno e reluzente Cardhu Distillery em Knockando é especialmente confortável para turistas e, para muitos observadores, a mais bela destilaria de malte Speyside de todas é Strathisla Distillery em Keith. Todas essas destilarias de Speyside estão situadas em arredores pitorescos, então lembre-se de trazer uma câmera.

No coração de Speyside existem vários campos de golfe bons a muito bons, embora compactos, rodeados por uma paisagem extraordinária, e cada um está convenientemente situado perto de várias destilarias. A lista inclui o Grantown-on-Spey Golf Club meticulosamente bem cuidado, de 5.745 jardas, em Grantown-on-Spey, o Garmouth & Kingston Golf Club de 5.656 jardas em Garmouth, o enganosamente difícil Dufftown Golf Club de 5.308 jardas em Dufftown, a Spey Bay de 6.059 jardas Golf Club em Fochabers e o serenamente pastoral Boat of Garten Golf Club em Boat of Garten. Uma palavra de cautela: os jogadores de golfe americanos acostumados a fairways semelhantes a bulevares e hectares de superfície de putting podem examinar as jardas desses campos no interior e ser enganados ao pensar que se trata de campos de enterrada. Na verdade, seus fairways em forma de túnel, bunkers profundos e greens do tamanho de uma moeda de dez centavos mantêm as coisas interessantes na melhor das hipóteses e retumbantemente frustrantes na pior.

Para um desafio formidável de links perto de Speyside, dirija até a cidade litorânea de Nairn, situada na arejada Moray Firth. O Nairn Golf Club é um campo de campeonato altamente considerado que mede 6.556 jardas. Percebida por muitos especialistas como tendo os melhores verdes da Escócia, Nairn é um local favorito para jogos de inverno, já que a Corrente do Golfo mantém as temperaturas amenas durante todo o ano. Posicionadas a leste de Nairn estão a Destilaria Benromach em Forres e a Destilaria Glen Moray em Elgin. Ambas as destilarias dão as boas-vindas aos visitantes, mesmo aqueles com rostos compridos por causa de uma longa viagem.

Avançando para o norte, passando pela cidade de Inverness, o entusiasta do uísque encontrará as destilarias Glenmorangie (em Tain), Glen Ord (Muir of Ord) e Dalmore (Alness) não muito longe de outro campo de golfe lendário, Royal Dornoch Golf Club em Dornach. Os profissionais de golfe escoceses vêem o Royal Dornoch como um dos cinco melhores campos da Escócia. Os registros provam irrefutavelmente que o golfe é jogado em Dornoch desde 1616, tornando-a a terceira cidade de golfe mais antiga da Escócia, depois de St. Andrews e Leith.

A menos de meia hora ao norte de Royal Dornoch, fica um dos campos de golfe mais peculiares da Escócia, o Brora Golf Club de 6.110 jardas. O que torna a intocada Brora tão inesquecível é que os proprietários de terras locais ainda mantêm o direito legal de pastorear ovelhas e gado no campo. Durante a tacada inicial ou colocação, os jogadores de golfe confusos às vezes se encontram cercados por galerias de ovelhas e vacas desinteressadas. A lenda diz, entretanto, que há alguns anos quatro hackers relataram que as ovelhas os estavam vaiar durante uma rodada particularmente desastrosa. Isso não foi confirmado nem negado pelo secretário do clube. Enquanto estiver em Brora, dê uma passada na Clynelish Distillery para alguns dos melhores maltes das Terras Altas do norte. Depois de ajustar seu jogo de ferro curto para atacar o gado mastigando, o uísque de malte pode ser necessário.

Uma coisa é certa para os admiradores de uísque e golfe: o charme e a beleza natural da Escócia permanecerão com você muito depois de voltar para casa. Então, quando você partir, aqui estou desejando uma brisa forte nas suas costas quando estiver no tee e um copo cintilante de uísque escocês de single malte em tons de âmbar para quando você voltar para a casa do clube. Whisky e golfe, eles simplesmente andam juntos.