Uma das características que definem os vinhos de Oregon é sua capacidade, ano após ano, de refletir as condições gerais de safra. E essas condições são tudo menos previsíveis.

Ao contrário de Washington, onde as colheitas sem chuva são rotineiras, os produtores de vinho do Oregon frequentemente precisam evitar chuvas e umidade significativas. Mas isso
pode estar mudando.

Recentemente, uma sucessão das estações de cultivo mais quentes já registrada fez as vinícolas se perguntarem o quanto de uma coisa boa é demais? Em 2014, a medida de graus-dia de crescimento no Vale Willamette (basicamente, quanto calor as vinhas receberam) foi 25-30% acima da norma em 2015 foi ainda maior. Para 2016, a tendência desacelerou um pouco, embora a abertura do botão tenha ocorrido um mês antes do normal, e a colheita tenha sido a primeira registrada.

Essas mudanças nas condições resolvem alguns problemas e trazem outros novos.

A ideia de que existem safras “off” no Oregon, que prevaleceu nas últimas duas décadas, não é mais verdadeira. Com meio século de experiência em vinificação, melhores clones do que nunca, plantio com GPS, espaçamento e orientação e, sim, clima mais quente e seco, os vinicultores de Oregon alcançaram um nível de consistência anteriormente inatingível.

Os consumidores não precisam mais se preocupar se este ano, ou qualquer ano, foi um ano “bom” ou não. Porque em todos os anos se fazem bons vinhos, às vezes ótimos. Em safras mais desafiadoras, como 2011 e 2013, os vinhos se aproximam de um modelo europeu, com ácidos superiores, álcoois mais baixos e aromáticos complexos. Os melhores exemplares têm estrutura para envelhecer mais e desenvolver mais refinamento do que vinhos de anos mais quentes e maduros.

Em outras palavras, os vinhos do Oregon não são definidos em uma pedra estilística, eles são específicos do vintage no melhor sentido. O vinhedo e o produtor são seus guias mais confiáveis ​​para a qualidade, não uma avaliação generalizada de uma safra inteira.

Cinco grandes vinhedos de Oregon que vale a pena conhecer

Ovum 2015 Toro y Scorpio Riesling (Ribbon Ridge) $ 25, 94 pontos. É um prazer ver outra vinícola determinada a explorar o potencial de Oregon Riesling, aqui proveniente de um local importante no Ribbon Ridge AVA. Maduro, redondo e rico, oferece um mix complexo de pêssego grelhado, abacaxi e mamão, com um toque vivo de menta. A base da mineralidade da pedra úmida adiciona comprimento e textura. Este está entre os melhores Rieslings do estado. Escolha dos editores.

Bethel Heights 2014 Casteel Chardonnay (Eola-Amity Hills) $ 75, 93 pontos. Como convém a um vinho de nível de reserva, este é grande, ousado, rico e cheio de sabor. Amplifica a maçã e o pêssego maduros e os espalha em caramelo amanteigado e especiarias doces. Beba agora até 2020.

Lange 2015 Reserve Pinot Gris (Vale Willamette) $ 28 92 pontos. Fermentado em puncheons neutros, este é um vinho denso, rico e envolvente que eleva a fasquia para o Oregon Pinot Gris. O envelhecimento neutro da madeira aumenta a amplitude e a textura. Há uma rica mistura de maçã, jicama e frutas de pêra Bosc, levemente tocada com reflexos de madeira e terminando com uma lambida de caramelo amanteigado. Escolha dos editores.

Big Table Farm 2015 Wirtz Vineyard Edelzwicker (Willamette Valley) $ 28, 90 pontos. Edelzwicker é um termo da Alsácia que significa mistura nobre e é aplicado a qualquer mistura de uvas de vinho branco. Aqui, inclui Gewürztraminer, Pinot Gris e Riesling. Este branco é substancial e frutado mais do que floral nesta nova safra. Os sabores de maçã, pêra e nectarina carregam um leve toque de menta. É muito refrescante, equilibrado e distinto.

Raptor Ridge 2015 Grüner Veltliner (Montanhas Chehalem) $ 20 88 pontos. A versão consistentemente saborosa da vinícola desta uva dá um toque de Novo Mundo a uma uva do Velho Mundo. É maduro, redondo e levemente picante, com jicama, pepino e fruta carnuda de pêra. O acabamento é persistente e marca você com um toque de calor.