As duas regiões vinícolas mais acidentadas, remotas e sem aglomeração da Califórnia se estendem das ondas do Oceano Pacífico em Mendocino até o alto planalto desértico, onde o Monte Konocti de 4.300 pés tem vista para o oásis de água doce de Clear Lake. Por décadas, os condados de Mendocino e Lake atraíram turistas com vistas espetaculares do mar, frutos do mar frescos, florestas de sequoias e carvalhos e, claro, vinho.

Enquanto os dois condados compartilham uma longa fronteira e a capacidade de fazer vinhos excelentes, cada um merece uma visita separada para explorar, caminhar, pescar, relaxar e saborear safras variadas.

O coração do condado de Mendocino, no interior do Vale de Ukiah, foi celebrado na década de 1970 por sua cultura de volta à terra. Hoje, ganha fama pelas vinhas Zinfandel, Petite Sirah e Chardonnay, bem como por vinícolas renomadas como Fetzer e Tempo em Parducci .

Uma joia verde, Anderson Valley fica no caminho para a costa. Neste microclima mais fresco, uma coleção crescente de vinícolas boutique produz elegantes Pinot Noir e vinhos espumantes complexos. Mendocino, que lembra uma cidade pitoresca da Nova Inglaterra, continua sendo a alma da região. É uma das cidades costeiras mais relaxadas, despretensiosas e artísticas da Califórnia.

Lake County oferece dias quentes de verão e noites frias, natação e pesca de robalo em Clear Lake e vinhos cada vez mais notáveis, especialmente Sauvignon Blanc crocante e Cabernet Sauvignon grande, mas equilibrado.

Embora os vinhedos estejam em alta demanda atualmente devido ao recente reconhecimento dos vinhos da região, os visitantes não se sentirão pressionados ou apressados. Os condados de Lake e Mendocino ainda oferecem estradas abertas, salas de degustação e restaurantes.

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As melhores uvas dos condados de Mendocino / Lago

Pinot Noir

Comparativamente leve em corpo, cor e textura, Mendocino Coast e Anderson Valley Pinot Noirs pode ser frutado e picante ou mais contido, complexo e saboroso.

Chardonnay

Equilíbrio e charme superam o poder em Mendocino Chardonnay , que normalmente exibe sabores de maçã, melão e baunilha, juntamente com uma acidez brilhante. Coastal Chardonnay é freqüentemente usado em vinhos espumantes.

Zinfandel

Os sabores podem incluir cerejas e amoras maduras, nuances de carvalho esfumaçado e um toque de doçura. Outros são mais classicamente briary, com toques de tabaco e pimenta-do-reino, especialmente quando misturados com Petite Sirah .

Cabernet Sauvignon

Especialmente quando cultivado em cadeias de montanhas, Lake County Cabernet Oferece ótima estrutura tânica, sabores de frutas vermelhas intensamente concentrados e acidez equilibrada. Alguns melhoram com 10 anos de envelhecimento.