Os produtores de pequenos lotes estão liderando o boom da sidra. Eles estão desenvolvendo novos estilos, novas técnicas e melhorando a qualidade. Para descobrir como é estar na ponta da flecha da bebida alcoólica que mais cresce no planeta, nos sentamos com Andy Brennan, da Aaron Burr Cidery, no Vale do Hudson, em Nova York, para falar sobre o terroir da macieira, seu status de 'culto' e como é apenas uma questão de tempo até que as pessoas descubram que o elixir de maçã combina incrivelmente bem com alimentos.

Então, você deve realmente amar maçãs, hein?
Viver entre macieiras é um sonho meu desde criança. Na verdade, minha primeira declaração quando bebê foi 'maçã'.

Você trabalhou em uma vinícola ou cervejaria antes de fazer cidra?
Vim para a área há nove anos - não como fazendeiro ou proprietário de terras - mas depois de 25 anos como pintor morando no Brooklyn. Inicialmente, eu não tinha dinheiro para comprar um terreno, então sacrifiquei essa liberdade por um trabalho de tempo integral como arquiteto. Por fim, minha esposa e eu economizamos o suficiente para comprar uma velha fazenda com vista para as montanhas Shawangunk, na margem oeste do vale do Hudson.

Que maçãs você usa?
Os frutos que utilizo são de árvores silvestres não cultivadas, que há séculos crescem e se reproduzem no Nordeste. Eles são adequados para seus próprios microclimas específicos e fornecem a verdadeira expressão de terroir. Em minha linha de sidras Homestead, tento me concentrar nesse sentido de lugar. As árvores fizeram a seleção das maçãs - tudo o que tenho a fazer é dar-lhes voz.

Por que você optou por limitar a produção?
Cidra, para mim, é mais sobre o lugar do que qualquer outra coisa. Se você tirar o lugar, ou terroir, da equação misturando maçãs de várias regiões, então você afogou um solista em uma cacofonia de ruído. Não há como pegar um único microclima e aumentá-lo. Eu até lutaria para abastecer minha própria cidade com sidra para um ano.

Mas você não quer fazer seu negócio crescer?
Quando tento produzir mais do que alguns milhares de galões por ano, acabo evitando dificuldades. Eu posso ganhar mais dinheiro assim, mas o que eu realmente conquistei?

O que você acha do seu produto ser chamado de sidra “cult”?
Durante anos estive sem um tostão, mas vivendo no mundo da arte e desfrutando de sua liberdade. Então, quando comecei a fazer cidra, decidi que faria o que eu queria, quer as pessoas gostassem ou não. Quando nossa cidra ganhou alguma notoriedade na Cider Week NYC de 2012, eu fiquei, é claro, animado, mas sei que a atenção pode ser perigosa.

Agora que sua cidra é servida em alguns dos melhores restaurantes do mundo, como o Eleven Madison Park de Nova York, isso vai finalmente convencer as pessoas de que a cidra é ótima com comida?
É definitivamente encorajador.