Os quase 100.000 acres do Woolsey Fire, um incêndio em rápido movimento já responsável por pelo menos três mortes e enormes danos à propriedade, queimou a emergente indústria do vinho de Malibu também.

“Estivemos em contato com pelo menos metade deles e descobrimos que houve danos extensos em praticamente todos os vinhedos e vinícolas em todo o AVA”, disse Greg Barnett, presidente da Associação de Viticultores e Viticultores da Costa de Malibu.

O MCVGGA representa cerca de 40 membros e 200 acres de vinhedos nos 45.000 acres que compõem a denominação da Costa de Malibu.

O inferno, que começou perto de Simi Valley em 8 de novembro, consumiu mais de 480 estruturas. No meio do dia de quarta-feira, Cal Fire relatou que o incêndio em Woolsey estava 47% contido.

Os bombeiros em Malibu lutam contra o incêndio de Woolsey, que já ardeu cerca de 40.000 hectares até hoje / Foto de Sandy Huffaker, Getty Images

Muitos dos vinicultores pioneiros de Malibu, como Jim Palmer de Vinhas de Malibu e John Freeman de Vinhos da propriedade de Colcanyon , supostamente perdeu tudo. A família Semler, que dirige o Malibu Wine Safaris experiência, também sofreu destruição catastrófica de propriedade, mas conseguiu salvar os animais do safári, incluindo a amada celebridade local Stanley, a Girafa.

“Estou sem palavras”, diz Palmer, que viveu e cultivou uvas em Decker Canyon, onde pelo menos 15 casas foram queimadas. “Um amigo bombeiro me enviou uma foto do que sobrou da minha casa e do meu vinhedo, e tudo virou cinzas, totalmente nivelado.'

Outros vinicultores, como Richard Hirsh de Heaven Farms , acreditam que as videiras ajudaram a proteger suas estruturas. “É um milagre que nossa casa e nosso celeiro estejam bem”, disse ele por e-mail. “Noventa por cento das casas aqui se foram. Os vinhedos nos salvaram aqui, eu acho. Um desastre.'

Hirsh estima que terá de replantar de 2.000 a 4.000 vinhas, o que corresponde a cerca de 25% de sua vinha. “Todas as estacas queimaram, os postes sumiram, a rede praticamente evaporou e as mangueiras de irrigação derreteram”, diz ele. “Mesmo com os danos significativos que sofremos, sentimos que fomos poupados e vamos replantar e reconstruir. ”

John Gooden de Montage Vineyards , o ex-presidente do MCVGGA, combateu ele mesmo o incêndio com picaretas e pás após o corte da água. “Fiquei e salvei minha casa e vinha”, diz ele. “Muita devastação aqui parece uma paisagem lunar.”