A cada pouso no aeroporto Fontanarossa de Catania, na costa leste da Sicília, a mesma cena inevitavelmente se desenrola. Após um longo intervalo de paisagem marítima cintilante do Mediterrâneo, uma imensa massa em forma de cone de rocha derretida se projeta para cima tão repentinamente e tão alta que parece que pode arranhar a barriga do avião. Mesmo em um dia chuvoso, a ponta pontiaguda do vulcão assoma bem acima da linha das nuvens. 'Olhar! Etna ”, sussurram os passageiros, afirmando aliviados que o seu destino foi alcançado.

Um farol constante e um marco do Mediterrâneo desde a época dos antigos, o Monte Etna é um símbolo orgulhoso da sicilianità - ele dá o tom para o resto da ilha. Imprevisível e excitante, épico e cru, trágico e bonito: se um lugar pode ter apelo sexual, a Sicília o tem de sobra.

Mas o que torna a Sicília ainda mais atraente para seus visitantes hoje - além de aventura, história e oportunidades de turismo - é o fato de que está se tornando rapidamente o destino gastronômico e atual da Itália. Uma nova geração de chefs criativos está revisitando e retrabalhando as receitas secretas de suas avós, e um novo bando de vinicultores está finalmente percebendo o potencial enológico da ilha.

De acordo com o Conselho de Turismo Italiano, a Sicília é o terceiro destino gastronômico e vinícola mais importante da Itália, depois da Toscana e do Piemonte, e embora os dados sejam difíceis de confirmar, alguns dizem que a Sicília já conquistou o segundo lugar no Piemonte. No entanto, apesar da atração natural que os entusiastas do vinho sentem pela Sicília, o enoturismo ainda está em sua infância. 'Rotas do vinho' ou 'itinerários de degustação' limitados existem em áreas específicas como Alcamo, no sudoeste da Sicília, mas não existe uma entidade eficaz em toda a ilha encarregada de criar mapas e guias de vinhos ou estratégias de coordenação entre salas de degustação de vinícolas, restaurantes e hotéis . No final do dia, os enoturistas podem explorar a Sicília por conta própria. Isso pode ser complicado e frustrante para os estrangeiros.

Alugou um carro, mas não sabe por onde começar? Aqui estão três itinerários de vinhos que cobrem as principais atrações da ilha, vinícolas e restaurantes mais badalados.

Itinerário 1: Enotria

Setenta por cento do potencial de vinificação da Sicília é encontrado no oeste da Sicília: as colinas e vales circundantes aos vinhedos além de Palermo até a Contessa Entellina e a área de vinho branco de Alcamo. A melhor estratégia para visitar o oeste da Sicília é fazer sua base na capital regional, Palermo, com seu palácio normando, mosaicos, óperas, arquitetura siciliano-mourisca única e nova cena de restaurantes e wine bar. Apesar do tráfego no centro da cidade, você ficará surpreso com a rapidez com que pode chegar à maioria dos pontos no oeste da Sicília a partir de Palermo

Quem começa tarde pode viajar ao norte de Palermo pela estrada costeira (113) para um passeio de carro passando por Capo Zafferano e Porticello (uma vila de pescadores com restaurantes voltados para o porto - pare aqui para um excelente almoço de frutos do mar) e Casteldaccia, onde fica a sede do Corvo . Com hora marcada, você pode visitar as antigas adegas do Corvo e provar vinhos, incluindo o carro-chefe Duca Enrico (um austero Nero d'Avola 100 por cento da marca Duca di Salaparuta). Siga a estrada costeira para Cefalù à tarde, raios dourados iluminam a catedral elevada desta cidade marítima. A apenas 30 minutos de distância, aninhado nas montanhas íngremes atrás de Cefalù, está Abbazia di Santa Anastasia, um lugar muito romântico para passar a noite. Uma antiga abadia beneditina construída no século 12, a abadia é um hotel de luxo e uma das propriedades vinícolas mais respeitadas da ilha. Eles até permitem que os convidados ajudem na colheita em setembro.

Uma rota alternativa de Palermo é pegar a rodovia A19 mais rápida para Catania e visitar a propriedade de Regaleali impecável do Conde Tasca d'Almerita (pegue a saída Scillato). Aqui, a autora e especialista em culinária Anna Tasca dirige uma das escolas de culinária mais conhecidas da Sicília, onde você pode aprender uma riqueza dos segredos da cozinha siciliana, desde fazer pasta de tomate até alcaparras em conserva.

A extraordinária estrada do vinho no oeste da Sicília é a Rota 624, que sai de Palermo pelo sul e atravessa a ilha diretamente para Sciacca. Ao longo desta viagem de duas ou três horas, você corta vistas dramáticas de vinhedos, corredores de montanha, casas de fazenda de pedra e campos verdes repletos de ovelhas pastando. O campo é limpo e pouco desenvolvido e, embora você não encontre restaurantes ou hotéis dignos de nota ao longo do percurso, você pode organizar várias paradas para degustação de vinhos. Calatrasi, Donnafugata (embora sua sala de degustação seja em Marsala), Cusumano, Planeta e Feudo Arancio (eles oferecem um tour completo da adega) são algumas das vinícolas sicilianas conhecidas na Rota 624 ou logo depois dela que você pode visitar com hora marcada. Planeje seu dia para almoçar tarde no Vittorio em Porto Palo, perto de Menfi. O restaurante apresenta uma decoração informal e indefinida com o que alguns afirmam ser o melhor marisco da ilha. Após o almoço, você pode explorar os templos e o parque arqueológico de Selinunte, uma colônia grega fundada em 650 aC.

Comece o dia seguinte entre monumentos históricos e vinhedos em Monreale, uma catedral normanda rica em mosaico e claustro a 20 minutos de Palermo. Pegue a rota 186 (que se torna 113 após Partinico) para Alcamo. Esta é a capital dos brancos sicilianos crocantes e ricos em minerais feitos de Chardonnay, Catarratto, Grecanico, Inzolia ou misturas dos anteriores. Uma das propriedades mais fotogênicas para se visitar na área é Tenuta Rapitalà. Mais adiante, 113, não perca o majestoso templo grego e o teatro de Segesta.

Existem pelo menos mais dois pontos no oeste da Sicília que devem ser incluídos em qualquer viagem dos amantes de vinho e comida; eles podem ser facilmente incluídos neste itinerário antes de fazer um loop de volta a Palermo no ramo norte ou sul da rodovia A29. A primeira é a cidade de Erice, suspensa cerca de 2.500 pés acima de Trapani. Em um dia claro, você pode admirar a costa rochosa do norte até San Vito Lo Capo e até mesmo ver o Cabo Bon da Tunísia. Além de suas vistas deslumbrantes e edifícios de pedra bijoux, Erice é famosa por seus doces e bolos.

A segunda visita obrigatória é Marsala, casa do vinho generoso com o mesmo nome. Ladeado por campos de sal e adornado por um belo centro da cidade construído em pedra de cor creme, a principal atração de Marsala é um passeio e degustação nas históricas adegas de Cantine Florio. Durante o século XVIII, a frota mediterrânica da Marinha Real Britânica alargou a sua presença na região e começou a procurar um vinho local que se conservasse durante as longas viagens marítimas e pudesse substituir o seu querido Porto. Um comerciante de Liverpool chamado John Woodhouse adicionou álcool ao vinho Marsala local e começou a enviá-lo de volta para a Inglaterra, onde se tornou um sucesso instantâneo. Marsala já caiu em desgraça, mas um passeio pelo Cantine Florio oferece um vislumbre fascinante do passado da vinificação siciliana. A família proprietária da vinícola Donnafugata também começou com a produção de Marsala, mas desde então passou a fazer vinhos secos de alta qualidade que são populares na Itália e no exterior. Donnafugata é uma das vinícolas sicilianas de maior sucesso na organização de eventos de enoturismo. Eles oferecem passeios e almoços pessoais, além de shows de jazz com eventos de degustação de vinhos.

Ao refletir sobre a história do sudeste da Sicília, talvez a data mais importante para lembrar seja 11 de janeiro de 1693. Naquele dia, um poderoso terremoto atingiu a área, matando 50.000 pessoas, arrasando 50 cidades e destruindo um rico patrimônio grego, romano e Cultura bizantina. Seguiu-se um projeto de reconstrução, alimentado pelo lucrativo comércio de atum: era tão grande que ainda permanece incomparável no sul da Itália. Em apenas meio século, as cidades e catedrais foram reconstruídas. Como a Sicília abraçou totalmente a musa artística da arquitetura barroca italiana do século 17, a construção nascida dos escombros do terremoto parece extremamente extravagante e de estilo consistente hoje. Varandas e fachadas com rosetas talhadas e ninfas em pedra branca bordam as paisagens urbanas.

Escola de culinária siciliana de Anna Tasca
www.tascadalmerita.it
Anna Tasca é uma ótima educadora culinária.

Fazenda Spadafora
Contrade Virzì (Palermo)
Telefone: +39 091 6703322
www.spadafora.com
O enólogo Francesco Spadafora abriu um pequeno hotel e restaurante em sua propriedade perto da capital siciliana.

De Calogero
Via Torre Mondello 22
Mondello (Palermo)
Telefone: +39 091 6841333
As especialidades da casa são polvo quente em molho de limão / azeite e espaguete com ovas de ouriço do mar.

De Vittorio
Via Friuli Venezia Giulia 9
Porto Palo (Menfi)
Telefone: +39 0925 78381
Relaxe e deixe Vittorio guiá-lo pelas pescarias frescas do dia.

Osteria dei Vespri
Piazza Croce dei Vespri 6
Palermo
Telefone: +39 091 6171631
www.osteriadeivespri.it
Experimente os bolinhos de batata açafrão com molho de codorna e espargos.

Relais Abbazia Santa Anastasia
Castelbuono (Cefalù)
Telefone: +39 0921 672233
www.santa-anastasia-relais.it
Durma entre vinhas extensas na encosta desta propriedade vinícola e hotel relais, com 28 belos quartos administrados por Francesco Lena e sua esposa.

Vinícolas a visitar (marque primeiro): Calatrasi ( www.calatrasi.it ) Corvo / Duque de Salaparuta / Cantine Florio ( www.vinicorvo.it ) Cusumano ( www.cusumano.it ) Donnafugata ( www.donnafugata.net ) Firriato ( www.firriato.it ) Orange Feud ( www.feudoarancio.it ) Planeta ( www.planeta.it ) Tasca d’Almerita ( www.tascadalmerita.it ) e Tenuta Rapitalà ( www.rapitala.it )

Itinerário 2: Sicília Barroca

O canto barroco da Sicília é o menos visitado da ilha e, segundo muitos, o mais bonito. No Planalto Iblean, paredes de pedra branca cruzam o território, emolduradas por árvores. Como esta também é a parte mais remota da Sicília, uma visita rápida deve levar três ou quatro dias.

Começando em Catania, pegue a rota costeira 114 diretamente para Syracuse. A zona arqueológica inclui um célebre teatro grego e uma caverna em forma de orelha de 21 metros de altura, chamada de “orelha de Dionísio”, conhecida por sua excelente acústica. O destaque desta área é a ilha de Ortigia, que abriga o centro histórico da cidade e a catedral Duomo. No momento, Syracuse está passando por um boom imobiliário, com edifícios mais antigos sendo devolvidos ao seu antigo esplendor.

Siga a estrada costeira (agora Rota 115) para Avola. Esta pacata cidade litorânea emprestou seu nome à principal uva vinícola indígena da ilha, Nero d'Avola, embora os pesquisadores não tenham certeza se a uva realmente se origina aqui. A poucos quilômetros de distância, Noto é uma vitrine do barroco siciliano e a capital desse movimento arquitetônico único. Infelizmente, a catedral principal está coberta de andaimes desde que sua cúpula desabou em 1996, mas o melhor de Noto pode ser admirado em um passeio pela rua principal, Corso Vittorio Emanuele.

Cerca de 30 minutos de distância é Modica. Noto ergue-se no topo de uma colina, mas Modica foi construída dentro das dobras de uma ravina profunda e é invisível de cima. Compacto e muito bem conservado, é mais conhecido por sua produção artesanal de chocolate. O último no trio de cidades barrocas sicilianas é Ragusa Ibla, lar de dois dos restaurantes mais badalados da Sicília: Locanda Don Serafino, construído no subsolo em antigos estábulos, e o Ristorante Duomo, administrado pelo famoso chef Cicco Sultano. Ambos cuidam de estocar os melhores vinhos sicilianos.

De Ragusa, você pode seguir ao longo da Rota 514 para Caltagirone, o esteio de majólica da Sicília. A cidade é conhecida por sua Scala di Santa Maria, de 142 etapas, a história da Sicília é retratada em azulejos coloridos ao longo de cada etapa. Não muito longe está a Villa Romana del Casale, perto da Piazza Armerina. Esta villa romana, ricamente decorada com mosaicos preciosos, é um dos sítios arqueológicos mais importantes da Itália. Os mosaicos parecem fotografias digitais pixeladas do mundo antigo.

Aqueles com menos tempo podem continuar direto de Ragusa ao longo da E45, passando por Gela até Butera, que fica um pouco no interior. Um excelente local para degustação de vinhos e turismo é o Feudo Principi di Butera. Vinhas extensas e bem cuidadas levam o olhar a um castelo lindamente restaurado - a propriedade é até aberta ao público sem hora marcada nos fins de semana - uma raridade na Sicília. Voltando à costa, Licata possui La Madia, um dos restaurantes mais ilustres da Sicília.

Agrigento e seu vale de templos fica a menos de uma hora de distância na Rota 115. Fundado pelos gregos em 581 aC, os templos foram construídos de frente para o mar para todos admirarem. O Templo da Concórdia (entre os templos gregos mais bem preservados do mundo) e o Templo de Zeus Olímpico (entre os maiores do mundo) continuam a inspirar admiração em quem o visita hoje.

Don Camillo
Via Maestranza 96
Siracusa
Telefone: +39 0931 67133
www.ristorantedoncamillosiracusa.it
Don Camillo introduziu Syracuse no centro das atenções epicuristas. A especialidade da casa é zuppa di mucco: neonati (larvas de peixe recém-nascidas em um caldo saboroso) .Locanda Don Serafino
Via Orfanato 39
Ragusa Ibla
Telefone: +39 0932 248778
www.locandadonserafino.it
Uma aventura culinária siciliana épica ambientada em uma adega subterrânea com uma carta de vinhos enciclopédica. Também tem quartos muito românticos esculpidos na pedra para pernoites.

Restaurante Duomo
Via Capitano Bocchieri 31
Ragusa Ibla
Telefone: +39 0932 651265
www.ristoranteduomo.it
O refúgio culinário do chef mais quente da Sicília, Ciccio Sultano. As especialidades incluem espaguete com anchova, bottarga raspada (ovas de atum secas) e concentrado de cenoura.

Ermida da Giubiliana
Estrada para Marina di Ragusa, 9 km
Ragusa
Telefone: +39 0932 669119
www.lorangerie.it
Durma sob tetos com afrescos neste elegante bed and breakfast localizado no coração de Modica. O célebre restaurante Fattoria delle Torri está sob a mesma administração.Caffè dell’Arte
Corso Umberto I, 114
Modica
Telefone: +39 0932 943257
www.caffedellarte.it
Chocolatiers Bonajuto é mais famosa (www.bonajuto.it) por seu chocolate de grãos grossos, mas observar as pessoas é melhor no Caffè dell'Arte do outro lado da rua.

O aparador
Via Filippo Re Capriata 22
Licate (Agrigento)
Telefone: +39 0922 771443
www.ristorantelamadia.it
Este restaurante modesto é um monumento à inovação culinária siciliana. O jantar começa com uma degustação da carta de azeites: azeite com cinza vulcânica e azeites de diferentes castas que destacam os ramos de alcachofra, cebola ou amêndoa.

Hotel Villa Athena
Via Walk
Arqueológico 33
Agrigento
Telefone: +39 0922 596288
www.athenahotels.com
Durma tão perto dos templos de Agrigento que você quase pode abraçar as colunas. Peça um quarto com vista na parte mais antiga da villa.

Vinícolas a visitar (não se esqueça de marcar primeiro): Feudo Principi di Butera ( www. feudobutera.it ) Gulfi ( www.gulfi.it ) e Valle dell’Acate ( www.valledellacate.com )

Itinerário 3: Circumetnea

Se as rotas do vinho da Sicília, aquela que possui o impacto panorâmico mais poderoso é o anel viário (também uma ferrovia) que circunda a base do Monte Etna, conhecida como Circumetnea. Se você começar em Catânia, pode facilmente completar a caminhada em um dia, mas você deve tentar estender seu passeio com um ou dois dias em Taormina ou na praia.

Este vulcão fumegante se eleva a quase 3.000 metros do mar e se estende por uma área maior que a metropolitana de Nova York. Plumas de vapor e fumaça sobem regularmente de suas crateras e nos lembram de seu potencial de destruição: se fissuras inferiores e rachaduras vulcânicas se abrissem repentinamente, o Etna poderia varrer dezenas de cidades com seus fluxos derretidos.

Comece em Paternò no flanco sul do Etna e continue ao longo da Rota 284 em direção a Adrano. Os solos vulcânicos férteis criaram um país das maravilhas da viticultura, onde vinhas podadas de árvores indígenas como Nerello Mascalese e Nerello Cappuccio lutam para sobreviver. Mas temperaturas mais baixas e altitudes mais elevadas também se mostraram ideais para vinhos brancos, algumas vinícolas também estão experimentando Pinot Noir. Esta é a viticultura no seu mais extremo e os resultados trazem vinhos profundamente distintos com características minerais polidas que não são produzidos em nenhum outro lugar fora deste perigoso território. Duas das melhores propriedades são Benanti e Cottanera (a última com 120 acres de vinha ao longo dos flancos do vulcão). Ambos aceitam visitas com hora marcada.

A aldeia de Bronte, no flanco oriental, é o lar dos melhores pomares de pistache da Itália. As árvores semelhantes a arbustos prosperam nos solos férteis do vulcão e produzem uma safra a cada dois anos. Os moradores locais felizmente incorporaram a noz verde na maioria de suas receitas, de biscoitos de pistache a peixe-espada assado em crosta de pistache.

A mais atraente das aldeias do Etna é Randazzo, que é construída inteiramente de pedra vulcânica negra e é notavelmente preservada - nunca sucumbiu a uma erupção. A Pasticceria Santo Musumeci na central Piazza Santa Maria faz o melhor gelato de pistache que você provavelmente encontrará. A Circumetnea continua até Linguaglossa (chamada de “grande língua” em homenagem a um violento fluxo de lava), onde há muitas oportunidades de esqui e caminhadas. Ou de Randazzo, você pode pegar a Rota 185 mais direta para Taormina.

Enxertada em um pico rochoso, a romântica cidade de Taormina está imprensada entre o mar e o céu azuis e oferece vistas épicas do Monte Etna coberto de neve e da costa rochosa. Com belas vilas, hotéis e cafés, este é um dos destinos imperdíveis da Sicília. Ao sul de Toarmina há uma sucessão de enseadas e praias que se estendem de Isola Bella a Aci Castello (perto de Catânia), onde enormes rochas ao longo da costa são consideradas pedregulhos lançados pelos ciclopes em Odisseu e sua tripulação. Em nenhum lugar ao longo deste curso você conseguirá escapar da presença avassaladora do Monte Etna.

E em nenhum lugar que você visitar, em qualquer canto da Sicília, você será capaz de esquecer ou se arrepender de ter dedicado tanto tempo e esforço para visitar.

No Duomo
Vico Eesio 11 (Piazza Duomo)
Taormina
Telefone: +39 0942 625656
www.ristorantealduomo.it
As especialidades da casa aqui seguem as tradições culinárias deste lado da Sicília. Experimente o ensopado de cabra.

Hotel Villa Ducale
Via Leonardo da Vinci 60
Taormina
Telefone: +39 0942 28153
www.villaducale.com
Um refúgio romântico com vistas panorâmicas do mar e do vulcão.

Locanda del Vinattiere
Via Fontana 10
Valverde (Catania)
Telefone: +39 095 721 1865
www.locandadelvinattiere.it
Menus de pratos completos à base de peixe ou carne estão disponíveis e sujeitos aos caprichos criativos do chef.

Osteria i Tre Bicchieri
Via San Giuseppe al Duomo 31
Catania
Telefone: +39 095 7153540
www.osteriaitrebicchieri.it
A melhor comida de Catania. Canelones recheados com ragu de camarão, creme de tomate cereja e erva-doce frita são um bom lugar para começar.

Pastelaria Santo Musumeci
Piazza Santa Maria 9/10
Randazzo
Telefone: +39 095 921196
Sinceramente, deve ser o melhor sorvete de pistache do mundo (servido dentro de um pãozinho doce recém-assado). Acompanhamento com gelo picado aromatizado com leite de amêndoa.

San Domenico Palace Hotel
Piazza San Domenico 5
Taormina
Telefone: +39 0942 613111
www.sandomenico.thi.it
O melhor hotel da Sicília tem vistas que contemplam cada tosse do Monte Etna e
soluço.

Vinícolas a visitar (marque primeiro): Benanti ( www.vinicolabenanti.it ) e Cottanera ( www.cottanera.it )